Un’altra bella recensione si aggiunge alla collezione che proponiamo nelle nostre pagine. Questa è la volta di uno scritto a cura della redazione di una rivista di appassionati della cecoslovacchia, nazione molto attenta ed interessata al mondo dell’alta fedeltà. Sotto esame un sistema completo Nuprime della serie 9 composto da meccanica cd, pre-dac e doppi finali mono. Avremmo visto bene nell’insieme anche lo streamer puro Stream 9 a completare il quartetto, implementazione consigliata dal momento che il dac incorpora due ingressi i2s sfruttabili quindi sia per meccanica-cd che per lo streamer. Il sistema è aperto anche per un eventuale preamplificatore phono, cosa che il Nuprime Pra9X può assolvere in maniera egregia inserendosi perfettamente anche dal punto di vista estetico.
Ma intanto vediamo cosa scrive Daniel Brezina su www.hifi-voice.com a proposito della serie 9 di Nuprime, serie che spesso anche noi consigliamo in test di ascolto nel nostro negozio. Recensione originale qui:
https://www.hifi-voice.com/testy-a-recenze/zesilovace-vykonove/3932-nuprime-cdt-9-dac-9x-sta-9x#
I componenti della serie 9 si trovano in posizione già leggermente premium nell’offerta del marchio NuPrime, al di sotto di essi ci sono prodotti della serie base 8 e al di sopra ci sono componenti di fascia alta; si potrebbe dire che in pratica dovrebbero essere dispositivi di fascia media. Come tutti gli apparecchi, anche i “nove” hanno una costruzione atipica molto compatta, distinguendo NuPrime dal mainstream.
Abbiamo ricevuto un set completo per gli amanti del digitale: meccanica cd con aggiornamento dell’alimentazione, convertitore D/A con funzione di controllo del volume e uno stadio di uscita che può essere commutato a ponte, ovvero in mono.
NuPrime CDT-9 e LPS-212
Nonostante le sue dimensioni (23,5 cm di larghezza, 26 cm di profondità e 5,5 cm di altezza), la CDT-9 non è proprio leggera (nello specifico pesa quasi 3,5 kg), si può notare che il dispositivo è solido. Il semplice pannello frontale ha un bordo superiore e inferiore leggermente arrotondato, creando il caratteristico look NuPrime. Gran parte della larghezza è occupata dal cassetto al di sotto del quale c’è un semplice piccolo display con ai lati due barre verticali con tre pulsanti per il controllo della riproduzione.
Il minuscolo componente poggia su quattro piedini convessi con punte di gomma leggermente “galleggianti”, il che è più evidente quando si costituisce una torretta con i componenti (come abbiamo fatto noi) – la sospensione è abbastanza evidente.
Trattandosi di una meccanica di trasporto, ovviamente sul retro non troverete altro che uscite digitali. Oltre all’ottica convenzionale e al cavo coassiale, è disponibile anche un’interfaccia I2S in formato HDMI e AES/EBU. L’alimentatore è esterno, quindi c’è solo un piccolo ingresso. All’interno della scatola separata troverai un trasformatore R-core.
All’interno del dispositivo, la maggior parte dello spazio è occupato da una meccanica abbastanza comune, la Philips SAA7824HL con cassetto in plastica, non diverso dalla maggior parte dei prodotti simili. I circuiti di segnale si inseriscono in una stretta striscia di circuito stampato e questa non fa eccezione.
Il DSP ARM LPC2103F con clock integrato si occupa della decodifica degli uno e degli zeri letti, e si occupa anche di correggere gli errori nel segnale di lettura. Grazie al DSP è inoltre possibile scegliere la frequenza di campionamento in uscita fino a PCM 24 bit / 768 kHz o addirittura DSD256 (via DoP). Il sovracampionamento avviene prima a una frequenza di megahertz e quindi viene convertito al livello target.
Abbiamo anche ricevuto un’ulteriore fonte di alimentazione LPS-212 per la meccanica cd, nella cui piccola scatola si trova un core EI. L’elettricità fluisce nella fonte tramite una normale presa di corrente mentre sono disponibili due uscite sul pannello posteriore. La sorgente è lineare e completamente simmetrica. L’alimentatore è costruito con cura: il trasformatore è rivestito in resina epossidica, l’alimentatore ha un semplice filtro di alimentazione integrato e funzioni di protezione, e tutto questo è completato da condensatori stock con una capacità totale di 35.000 uF.
Alcune brevi note sulla differenza con / senza questa sorgente (sempre collegata al filtro di potenza, che può ridurre leggermente l’effetto) – il suono è chiaramente diverso, d’altra parte, non sempre e ovunque significativamente migliore. E’ più fluido, più rilassato, ma a volte anche come se non avesse tale incidenza. Ad esempio, con i piatti, è sempre possibile sentire il vantaggio di una migliore fonte di trame e sottigliezze. E’ sicuramente una bella aggiunta che permette di sperimentare e mettere a punto il sistema a piacimento. In confronto diretto con la meccanica Cambridge CXC , il NuPrime offre più informazioni, ovvero le offre in modo più specifico e definito, più chiaro, e ha anche un basso più pronunciato.
NuPrime DAC-9X
L’elemento successivo della catena è il convertitore D/A/amplificatore per cuffie/preamplificatore. Il design esterno del telaio è sostanzialmente identico al telaio della meccanica cd. L’aspetto è dominato da due elementi rotanti, quello di sinistra seleziona l’ingresso, quello di destra regola il volume. A sinistra c’è un’uscita da 6,3 mm per le cuffie, a destra c’è una leva a due posizioni, che cambia la modalità di funzionamento delle uscite tra variabile e fissa (utile se hai la possibilità di variare il volume da qualche altra parte). Il display è progettato in modo non convenzionale, è una matrice di punti con quattro segmenti, abbastanza efficace, ma non sempre e ovunque leggibile in modo ottimale.
Il retro è adeguatamente riempito. Sulla sinistra c’è una presa di alimentazione di dimensioni normali con interruttore di spegnimento, seguono poi le uscite rappresentate da un lato da un connettore ottico e digitale, dall’altro da due coppie di uscite analogiche, ci sono RCA e XLR . La parte degli ingressi offre varie possibilità: la coppia di 2 HDMI / I2S è completata da coassiale e ottica, oltre a USB per il collegamento ai computer. Un’altra USB è contrassegnata come “porta di espansione”, ad esempio per un modulo Bluetooth o Wi-Fi. La cosa fantastica è che il DAC-9X ha anche una singola coppia di ingressi RCA analogici, che lo rendono un pratico preamplificatore per ogni comune occasione.
All’interno è presente un trasformatore toroidale su supporto antivibrante, che, nonostante le dimensioni esterne (l – 23,5 cm, p – 28,1 cm, h – 6 cm e 2,5 kg), si mantiene relativamente lontano dal circuiti di segnale sui grandi circuiti stampati, riempiendo quasi l’intero interno.
Il produttore afferma di aver costruito il DAC-9X da zero principalmente come preamplificatore con capacità digitali. Questo è anche il motivo per cui è necessario un controllo del volume analogico, basato su una variazione della soluzione R2R con circuiti di resistenza. Il volume, grazie alla combinazione con il microprocessore, può essere impostato individualmente per ciascuno degli ingressi, in modo che i livelli possano essere equilibrati.
I circuiti del segnale (compresa la regolazione del volume) sono gestiti come dual mono , ci sono anche due chip ESS9028Q2M per la conversione, integrati con resistori MELF a film di Vishay. Questi chip forniscono il pieno supporto per la decodifica PCM (24 bit / 384 kHz), DSD (DSD256) e MQA nativa. Il chip DSP, sviluppato direttamente per NuPrime, converte ogni segnale di ingresso al livello di megahertz prima della conversione effettiva e quindi (in modo simile al trasporto CD sopra) lo converte alla risoluzione corretta.
Il produttore afferma che anche il modulo delle cuffie non è li solo per far numero e che offre il corretto livello di amplificazione e controllo anche per cuffie di grandi qualità. Ciò corrisponde a una discreta dose di energia disponibile di 135 mW su 600 ohm mantenendo la distorsione al di sotto dello 0,005%. Offre un’enorme potenza di 1.700 mW su 32 ohm con doppia distorsione.
Per il resto, il DAC-9X ha dei bei parametri tecnici: un rapporto segnale/rumore di oltre 110 dB, THD+N con un valore di solo 0,0005% o una tolleranza per la gamma acustica di 20 – 20.000 Hz di soli +/- 0,3 dB.
NuPrime STA-9X
La parte finale del sistema è costituita dall’amplificatore di potenza STA-9X, una soluzione stereofonica che può essere facilmente commutata in forma monofonica. Lo chassis dell’amplificatore è di nuovo identico, sia per quanto riguarda il pannello frontale, dei piedini antivibranti o della compattezza complessiva (23,5 x 28,1 x 6 cm a 4 kg). Naturalmente, non c’è nulla nella parte anteriore, solo un minuscolo diodo di stato.
Tutto l’essenziale è nella parte posteriore: una grande presa di corrente con interruttore a bilanciere, due coppie di terminali per altoparlanti, disposti a zig-zag e un ingresso del segnale nelle versioni RCA e XLR. Intorno ai connettori ci sono linee e iscrizioni rosse e bianche, che mostrano chiaramente come commutare e collegare l’amplificatore in modalità stereo e mono . Ci sono altre due leve minuscole, una sceglie tra questo o quell’ingresso, l’altra solo tra il funzionamento a due canali o un canale.
Lo spazio interno è dominato da un trasformatore toroidale, occupando così un terzo dello spazio disponibile; è disponibile una alimentazione lineare.
L’amplificatore è progettato in modo non convenzionale, il produttore lo chiama classe A+D. Ma in realtà questo significa che si tratta di un concetto di classe D, completo di un circuito che lavora anche con le armoniche in modo non specificato, che (secondo la descrizione del produttore) “imita le attraenti proprietà degli amplificatori a valvole di classe A”. Nello specifico, si tratta di un modulo ULCAM – Ultra Linear Class A Module.
La prima parte dell’amplificazione avviene in un modulo ad altissima impedenza senza retroazione, la potenza è fornita da circuiti di classe D con doppia retroazione. L’amplificatore di commutazione utilizza una soluzione auto-oscillante per generare la modulazione dell’ampiezza dell’impulso, la frequenza di commutazione è alta 750 kHz.
La potenza di uscita continua è di 130 Watt per canale indipendentemente dal carico, in modalità monofonica ben 330 Watt sia su 4 che 8 ohm. Il rapporto segnale/rumore a qualsiasi potenza rimane migliore di 90 dB, il valore THD+N, invece, è inferiore allo 0,005% in entrambe le modalità.
Dato che abbiamo ricevuto due pezzi di STA-9X, ovviamente abbiamo provato a confrontare il funzionamento stereo e mono, e credetemi, una volta provato, è difficile tornare indietro dalla modalità mono block. Non si tratta solo della sensazione di maggiore potenza ed enfasi, ma anche della chiarezza, dei dettagli, della forza complessiva, semplicemente tutto è migliore…
Abbiamo valutato il set NuPrime nel suo insieme rispetto a due set: principalmente contro Cambridge CXC / Teac NT-503 / Cambridge CXA81 con cavi Dynamique Audio Horizon 2 e Fischer&Fischer SN-70 , ma anche brevemente contro Métronome DSC1 / Norma Revo SC-2 LN / Norma Revo PA 160 MR con cavi Nordost Heimdall 2, Valhalla 2 e VYDA Laboratories ORION attraverso diffusori Xavian Quarta Evoluzione .
Sul contrabbasso di Robert Balzar in “Remember Hymn” (“Tales” | 2008 | Robert Balzar | 9802115026 2) si percepisce chiaramente l’accordatura “americana” del suono, dove i toni profondi non mancano di espressività e corposità, ma allo stesso tempo forse il sound è un po’ enfatizzato rispetto ad altri sistemi. Tuttavia, il basso è articolato, dotato di un buon controllo – se si ignora la deliberata “carnosità” della riproduzione, quando il basso viene davvero alla ribalta, è una performance estremamente piacevole, con una sensazione di profondità, potenza e buona demarcazione dei toni.
La voce in “While I Play” (Bee Gees | “Life in a Tin Can” | 1973 | Polydor | 833 788-2) è molto chiara, decisa e dal suono vivo, con una buona dose di energia. Ci è piaciuta anche l’apertura generale, il suono è focalizzato, specifico, ha già un sottile tocco di fascia alta nel senso di immediatezza complessiva. I componenti funzionano sicuramente meglio per essere un sistema completo che separato. Nonostante la descrizione di cui sopra, NuPrime non scivola in qualche tecnicismo, anzi, si attacca ancora di più alla musicalità, dove in realtà aggiunge un po’ di bellezza e senso di colore.
I piatti riccamente tintinnanti in “Meeting of the Spirits” (Mahavishnu Orchestra | “The Inner Mounting Flame ” | 1998 | Columbia | CK 65523) sono molto veloci, puliti al contatto, ma leggermente meno prominenti nel volume di quanto sarebbe ottimale. Non sono oscurati o direttamente nascosti, ma la loro calma e la minor espressività è in parte dovuta a un leggero ammorbidimento alle estremità e in parte dovuto a un volume leggermente inferiore, o al bilanciamento dell’intero sistema con un basso più pronunciato. Anche così, siamo comunque centrati nel contesto del livello di prezzo dato dai componenti indicati.
Il suono forte ed enfatico si adatta all’orchestrale “American in Paris” di George Gershwin (“Rhapsody in Blue” | 1987 | Decca | 466 424-2), dove il sistema riesce a cogliere bene la potenza dell’orchestra e i cambiamenti dinamici, il gioioso swing dell’intera registrazione. Si può dire che dal punto di vista sonoro il sound è quasi travolgente, ma in modo divertente. Se piace un suono puro veritiero, un po’ rotolante, ma forte, NuPrime è davvero eccezionale nel contesto del prezzo.
Abbiamo riscontrato un effetto interessante ascoltando “O przychodze sam, jako kazales, Królu” di Szymanowski (“Complete with Sir Simon Rattle” | 2008 | EMI Classic | 50999 5 14576 2 4) – è una composizione estremamente stratificata piena di colpi di scena, variazioni e informazioni, inoltre, è ben registrato, quindi si può dire molto a riguardo. Ci è piaciuta molto la sicurezza con cui i componenti suonano per il loro livello di prezzo – già tranquillamente, infatti, con una buona intelligibilità al di sopra della classe e a volume normale sembra che anche nei momenti più selvaggi della composizione si possono distinguere singoli strumenti e singole voci. La presentazione non sembra affatto super analitica, eppure riesce a rendere abbastanza bene i dettagli con una certa facilità.
Nel “Concerto per violino n. 2 in re maggiore, K211” (Anne-Sophie Mutter | “Concerti per violino n. 2 e 4” | 1998 | EMI | 5 65539 2 7) c’è un senso di buona focalizzazione e discrete proporzioni in larghezza, oltre che un evidente spazio in profondità. Certo, il cablaggio degli stadi di potenza in mono ha aiutato molto in questo senso, così come l’implementazione dell’aggiornamento dell’alimentatore sulla meccanica.
Il sistema NuPrime ci ha davvero conquistato con la riproduzione di “Running Up That Hill” di Kate Bush (“Hounds of Love” | 1997 | EMI | 7243 5 25239 2 4) – non abbiate paura ad alzare il volume, a quasi livelli da concerto il NuPrime si sente molto bene e sviluppa potenza, pilota (soprattutto nei bassi) con una forza insospettabile anche se fornita da componenti di piccole dimensioni. Ma spostando il volume all’estremo opposto, verso un tranquillo ascolto notturno, la struttura della composizione, il ritmo e persino un certo senso di autorità rimangono anche in questo contesto, anche quando sono connessi i diffusori Xavian Quarta Evoluzione , cosa non semplice per questa condizione. In realtà, verrebbe quasi da dire che ha davvero il “tocco della classe A” promesso, ma allo stesso tempo il “pugno nello stomaco”.
I componenti di fascia media di NuPrime sono decisamente sorprendenti, in senso positivo. I piccoli componenti appositamente assemblati rispecchiano molto la descrizione del costruttore, ma in qualche modo sembra un miracolo che possa uscire tale suono da un sistema così piccolo. E sai una cosa? Lodate il Signore, funziona davvero. Con un prezzo onesto, da questo set si ottiene un’amplificazione mono (una volta provata, non si torna più al funzionamento stereo) con una potenza assolutamente straordinaria, si ottiene un discreto convertitore D/A con una buona risoluzione e una buona meccanica CD che può essere aggiornata con un’ottima alimentazione esterna. Ciascuno dei componenti costa quindi un importo ragionevole ed è possibile assemblare un set di classe media, del tutto paragonabile a qualsiasi altro sistema di apparecchi di adeguato livello: i componenti hanno il loro aspetto esterno distintivo, ma anche un carattere sonoro distintivo, dove né la neutralità, né l’analisi perfetta sono chiaramente al primo posto nell’elenco delle priorità degli sviluppatori. Di contro, c’è sicuramente il divertimento e la versatilità, e di queste ce n’è a dismisura. Non lasciarti influenzare dalle dimensioni ridotte, questo è un grande impianto hi-fi…
1.325 € – CDT-9 – 1.549 € con LPS-212
1.425 € – DAC-9X
1.349 € – STA-9X (pezzo)
