Se entrate in negozio sicuramente noterete questa bella coppia di diffusori, dalle caratteristiche sonore di primo livello ed esteticamente seducenti.
Parliamo delle Elac Vela FS408. Elac che festeggerà tra 3 anni il centesimo anniversario, è una azienda tedesca di successo che ha in catalogo diffusori di ogni tipo, pregiate elettroniche, giradischi ed accessori audio.
Il tutto inizio il primo settembre 1926 a Kiel, in Germania, quando Electroacustic GmbH fondata per concentrarsi sullo sviluppo della tecnologia sonar e sulla ricerca di segnali e canali sonori nell’aria e nell’acqua.
Dopo una innumerevole serie di prodotti ELAC ha introdotto il tweeter a nastro piegato JET. Con una risposta in frequenza estesa fino a 35 kHz, il tweeter JET ha dimostrato che un driver la cui risposta va oltre i limiti dell’udito umano suona meglio su tutta la sua gamma. Il JET è stato continuamente perfezionato ed è presente oggi sia nelle applicazioni domestiche che in quelle automobilistiche.
Ed è appunto l’ultima versione del tweeter a nastro Jet, quello impiegato sulle Vela FS408. Vogliamo conoscere in dettaglio questi diffusori?
Eccovi la recensione di HIFI Plus fedelmente tradotta: https://hifiplus.com/articles/elac-vela-fs-408-floorstanding-speakers/
Per un’azienda che si sta rapidamente avvicinando al suo 95° anno di attività, ELAC si è sicuramente presa il suo bel tempo per diventare un produttore di diffusori. Impiegare più di due decenni per passare dalla tecnologia del sonar ai giradischi per il mercato dell’audio di consumo (come fece ELAC tra il suo inizio nel 1926 e il debutto del suo giradischi PW1 nel 1948) è una cosa: aspettare fino al 1984 prima di iniziare a sviluppare diffusori è tutt’altro. Forse, se vivremo abbastanza a lungo, potremmo ascoltare quel paio di cuffie ELAC che l’azienda ha quasi certamente intenzione di lanciare a metà del secolo.
Nel frattempo, però, questi diffusori da pavimento Vela FS 408 sono molto validi.
Probabilmente non dovrebbe sorprendere il fatto che le Vela FS 408 abbiano impiegato del tempo per arrivare qui. Dopotutto, la ben considerata serie 400 di diffusori ELAC è stata sostituita dalla serie Vela 400 da tre anni e, la gamma, sembrava piuttosto completa. Ma si scopre che la porta della stalla non era stata ben chiusa, e così sono nate le Vela FS 408 . Un po’ più piccole delle Vela FS 409, un po’ più grandi delle Vela FS 407 – sono sicuramente le ultime a completare la serie Vela 400. Dobbiamo solo aspettare altri quattro o cinque anni per esserne certi.
Se hai familiarità con la serie Vela 400, nulla dell’aspetto delle Vela FS 408 sarà una grande sorpresa. Hanno un cabinet di dimensioni ragionevoli: con un’altezza di poco più di 114 cm, una larghezza di 28 cm e una profondità di oltre 33 cm, e sono realisticamente dedicate ad una stanza d’ascolto di medie dimensioni. Nessuna delle finiture disponibili nere laccate o bianche laccate fa nulla per minimizzare la presenza fisica delle FS 408.
La forma convessa del frontale è un gradito alleggerimento del design industriale e, in combinazione con i lati del cabinet angolati e non paralleli, aiuta a ridurre al minimo i riflessi e le onde stazionarie. Anche le Vela FS 408 si appoggiano un po’ all’indietro sulla loro piastra inferiore pressofusa: se una persona adottasse questo atteggiamento durante la conversazione, leggereste il linguaggio del corpo come “dubbioso”.
Il livello di finitura è adeguato al prezzo del diffusore. Certamente la laccatura lucida è impeccabile e la piastra superiore soft-touch con contorno in alluminio anodizzato del cabinet è piuttosto attraente. La particolare angolazione della piastra superiore imita l’angolazione della piastra inferiore pressofusa: quando il diffusore è sul suo robusto supporto, visto di profilo sembra quasi come se fosse in punta di piedi.
ELAC ha deciso che la distanza tra il supporto della base orizzontale e la piastra inferiore angolata sia perfetta per la porta bass reflex rivolta verso il basso.
Nonostante le apparenze, le Vela FS 408 hanno un progettoa due vie e mezzo. La parte superiore del baffle presenta la tecnologia più intrigante: il longevo tweeter JET5 di ELAC estremamente apprezzato. Ha la particolarità di avere una leggera membrana laminata piegata (così difficile da costruire che è ottenuta tramite un sistema robottizzato) ed ha magneti al neodimio: ELAC afferma che la risposta in frequenza dei Vela FS 408 può raggiungere l’incredibile frequenza di 50kHz.
Sotto di esso sono posizionati un paio di altoparlanti da 180 mm con la “membrana di cristallo” di ELAC. Si tratta di driver a sandwich, con un cono di carta incollato sul retro di un cono di alluminio stampato: l’aspetto, bisogna ammetterlo, ricorda vagamente un cristallo e l’obbiettivo è quello di ottenere una costruzione rigida e leggera per migliorare la gestione della potenza e ridurre la colorazione complessiva. ELAC, senza apparente senso di esagerazione, chiama questa tecnologia AS-XR, che sta – o meglio, non sta proprio in piedi – per Aluminium Sandwich Membrane with Extended Frequency Range.
ELAC è piuttosto esplicita riguardo alla potenza della corsa lunga dei driver AS-XR e al comportamento “eccellente” con segnali di elevata potenza, pertanto entrambi i driver si trovano in gabbie di alluminio e sono supportati da ampi bordi di contenimento. Se mai una coppia di driver volesse rappresentare “autorità” e “potenza”, questi due lo fanno.
La sensibilità è di un ragionevole 88,5 dB, anche se un’impedenza nominale di 4 ohm suggerisce che le Vela FS 408 potrebbero aver bisogno di mostrare solo un po’ la frusta per ottenere risultati ottimali. Il crossover è fissato a 450Hz e 2550Hz e il segnale in ingresso viene inviato ai morsetti dei diffusori bi-wire appositamente posizionati appena sopra la piastra inferiore nella parte posteriore del cabinet.
Utilizzando un pratico Naim Uniti Star sia come sorgente di amplificazione che di streaming, e con ulteriori opzioni di sorgente offerte sia da un giradischi Clearaudio Concept tramite lo stadio phono Leema Elements che da un Cyrus CDt, le Vela FS 408 sono collegate al sistema tramite il cavo di potenza biwire QED XT25. E da lì, con un rodaggio di appena poche ore per consentire il posizionamneto ottimale nella – alla fine le FS 408 finiscono a circa 35 cm da una parete posteriore e si avvicinano leggermente alla posizione di ascolto.
L’aspetto più immediatamente impressionante del modo in cui le ELAC svolgono la loro attività è la loro timbrica meravigliosamente costante. Il più improbabile dei primi esempi di campionamento, è The Jungle Line da The Hissing of Summer Lawns [Asylum] di Joni Mitchell, che suona come se fosse derivato da una perfetta simbiosi, nonostante sia una incredibile mistura tra i The Royal Drummers of Burundi, la voce inimitabile di Joni e qualche granulosa tastiera Moog.
Il tweeter JET5, certamente, mantiene la sua reputazione fin dall’inizio. C’è genuina sostanza e corpo nei suoni acuti, eppure sono ariosi e spaziali allo stesso tempo. Lo slancio non è mai un problema e la combinazione di chiarezza, spazio ed educato attacco rende convincente la parte superiore della gamma delle frequenze. A questa fascia di prezzo ci sono diffusori più determinati e potenti sul mercato per quanto riguarda le alte frequenze, mi vengono in mente i diffusori da pavimento 702 Signature di Bowers & Wilkins, ma senza eccezioni, sono fatti suonare un po’ maldestri rispetto alla fascia alta agile e pulita delle Vela FS 408.
C’è un aspetto altrettanto lucido e di buon livello nel modo in cui le ELAC trattano la gamma media. I livelli di dettaglio sono straordinariamente alti, e di conseguenza c’è un senso di immediatezza nella voce: la purezza del tono di Joni emerge vividamente, nonostante suoni come se fosse microfonata a pochi millimetri di distanza. C’è un accenno di calore nella gamma media delle 408, quel tanto che basta per offrire un tocco di muscolosità, ma non tanto da influire sul tempismo: le ELAC suonano come se fossero in punta di piedi quasi quanto sembrano
Il passaggio di consegne tra i driver avviene senza soluzione di continuità: il crossover tra il tweeter JET5 e il driver midrange AS-XR è impercettibile e anche quello tra il driver midrange e i bassi è altrettanto discreto. E giù nella parte inferiore della gamma di frequenze, le Vela FS 408 si dimostrano parimenti vivaci e concentrate. L’impareggiabile basso Air di Wilton Fender che suona in “Edith and the Kingpin” ha una forza impressionante, vivo con i minimi dettagli di consistenza e calibro delle corde, e assolutamente lineare quando suona l’attacco e il decadimento delle singole note. Nonostante l’estensione e il consistente corpo, non c’è nulla di muscoloso o congestionato nel modo in cui le Elac suonino le estremità inferiori. Quei driver AS-XR possono apprezzare segnali di grandi dimensioni e godersi lunghe escursioni, ma sono molto più sofisticate nel loro atteggiamento di quanto potrebbero suggerire le loro caratteristiche.
Il palcoscenico generato dalle ELAC non è il più ampio ma è ben definito e coerente. Ciò si combina con la chiarezza, la rapidità e l’attacco della firma sonora in generale, tutta la gamma di frequenze si bloccano all’unisono come un abito su misura.
Questa abile capacità di elaborare una registrazione in una realtà di esecuzione di particolare singolarità, rende subito simpatici gli ELAC.. E sai come si comportano dalle delle prime impressioni. Le Vela FS408 sono così istintivamente “corrette” che è difficile immaginare di poter mettere in discussione qualsiasi aspetto della loro riproduzione.
Il passaggio a Mark’s Keyboard Repair di Money Mark [Mo’ Wax], che è decisamente più ruvido, sposta leggermente le ELAC fuori dalla loro zona di comfort. Grazie a quegli impressionanti livelli di dettaglio, il riff analogico e il grind delle tastiere analogiche ammassate vengono riprodotte nella loro interezza – e non hanno problemi a rivelare l’esitazione e l’intonazione approssimativa della voce di Mark Ramos-Nishita. La risposta degli acuti rimane anche un esempo di trasparenza e spazialità. Ma per quanto riguarda i colpi dinamici c’è una minima esitazione nelle FS 408: si apprezzano il controllo e l’espressione sopra praticamente tutto il resto, e di conseguenza non danno, alle grandi variazioni dinamiche di questa registrazione, l’enfasi che richiedono.
Questo non vuol dire che non scavano in profondità e/o non colpiscono duramente. Montreal [Warp] di Autechre non ha bisogno di nulla per quanto riguarda l’estensione delle basse frequenze e, nonostante le migliori intenzioni del brano, le informazioni sui bassi non sfuggono mai di mano. Sono adeguatamente controllate sono sempre in primo piano, ma, ancora una volta, le ELAC non hanno il tipo di potenza dinamica esplosiva che i chiari numeri (del numero e delle dimensioni dei driver, del volume del cabinet, del prezzo al dettaglio) suggeriscono. Quindi, se siete alla ricerca di fuochi d’artificio sonori, dovrete pensare a lungo se le ELAC Vela FS 408 si adattino al vostro gusto personale.
Oh, non c’è dubbio che i loro talenti superano i loro difetti in misura eclatante – così come indubbie sono qualità relative alla coerenza timbrica, l’abile tempismo e la riproduzione espressiva della gamma media. Le FS408 sono anche molto abili quando si tratta di descrivere un ambiente di registrazione. Una volta riproducendo il Concert by the Sea di Erroll Garner [Columbia] si sono rese esplicite le dimensioni e la forma della Sala delle Assemblee del Sunset Center – e da lì le ELAC riescono a dare una pertinente informazione sul numero dei partecipanti, la distanza e la riflessione delle pareti. Sembra improbabile che tu possa ottenere un’immagine più piena o più vivida da qualsiasi alternativa comparabile allo stesso prezzo.
Quindi, come combinazione di un look decisamente contemporaneo, con una innegabile qualità di costruzione e finitura, specifiche impressionanti (e, in alcuni punti, molto pesronali) e suono neutro, disinvolto e prodigiosamente dettagliato, le ELAC Vela FS 408 hanno intelletto. C’è poco da insegnare loro sul tempismo o sui piccoli dettagli armonici del secondo stadio che possono fare la differenza nel suono di un pianoforte solo. “Diligenti” è una aggettivo troppo misurato per le qualita intrinseche delle ELAC.
E comunque, dovresti davvero aspettarti che un esteta sia in grado di tenere banco in una rissa fuori da un pub? È possibile fare richieste alle Vela FS 408 che siano per loro diffcili da soddisfare: il passaggio dinamico dal “triangolo solista in fondo al palco” a “ogni sezione dell’orchestra che tenti di sopraffare ogni altra sezione” è qui dove non eccellono le ELAC. Ma prendile per le loro qualità che sono più che sufficienti per rendere ogni ascolto un viaggio piacevole e chiaro.
SPECIFICHE TECNICHE
Tipo: 2,5 vie; porta bass reflex;
Complemento driver: 1 × tweeter JET5; 1 driver midrange AS-XR da 180 mm; Driver dei bassi AS-XR da 1 × 180 mm
Risposta in frequenza: 28Hz–50kHz
Frequenza di crossover: 450Hz; 2550Hz
Impedenza: 4 Ohm nominali
(minimo 3,6 Ohm)
Sensibilità: 88,5 dB/W/m
Dimensioni (A×L×P):
1142 × 276 × 332 mm
Peso: 27 kg/cad
Finiture: bianco lucido; nero lucido
Prezzo di listino 5.700 euro
