Uno dei brand più prestigiosi del catalogo offerto dalla cooperativa Home Vision a cui siamo associati, è il marchio americano Bricasti Designper il quale possiamo fornire ogni apparecchio prodotto. In effetti potete già trovare alcuni apparecchi Bricasti in negozio, come ad esempio il finale M25 che vogliamo presentarvi oggi; eventualmente, se foste interessati ad apparecchi Bricasti non presenti in negozio, sappiate che possiamo comunque procurarveli nel giro di pochissimi giorni.
L’amplificatore finale Bricasti Design M25 che trovate installato nella nostra sala principale è un apparecchio sopraffino che può essere considerato come uno dei migliori finali al mondo in una classifica composta dai primi 5/6 elementi a prescindere dal prezzo.
Vogliamo conoscerlo? Eccovi la recensione di Positive Feedback scritta da Michael Zisserson fedelmente tradotta in italiano:
https://positive-feedback.com/reviews/hardware-reviews/bricasti-design-m25-power-amplifier/
Questo è un vero affare. O almeno questa era l’emozione istintiva che si è diffusa durante le prime note uscite dall’amplificatore di potenza Bricasti Design M25 (M25) quando ha suonato per la prima volta con i miei diffusori. Ne sono certo; l’M25 aveva spinta, equilibrio, una tonalità neutra e un palcoscenico impeccabilmente ordinato. Ma la maggior parte degli amplificatori ad alta potenza ben progettati già lo fanno, quindi da che cosa esce il colpo di frusta iniziale? Sebbene non esista la perfezione assoluta nel mondo dell’audio, questa è una domanda che vale la pena approfondire, dal momento che l’M25 si è posizionato proprio all’incrocio tra una presentazione ad alte prestazioni e la realtà musicale (non semplicemente “dal vivo”).
Un passo indietro
Il mio primo incontro con Brian Zolner, presidente di Bricasti Design, risale a circa un decennio fa. Il mio collega John Marks mi ha telefonato con l’innocenza eccitata di un bambino che orgogliosamente ha appena trovato un centesimo. Aveva questo nuovo, straordinario DAC (Bricasti M1) di una rispettata azienda di audio professionale che cercava di lasciare un segno nel mondo dell’HiFi. Da allora Bricasti ha firmato una discreta presenza sia nel mercato dell’audio professionale che in quello dell’audio ad alta fedeltà con un’ampia linea di prodotti senza compromessi.
Questa è stata anche la primissima volta che ho ascoltato il meglio del digitale, il meglio del meglio dell’analogico, e lo stavo facendo con il normale Redbook 44hHz/16-bit. Come al solito John aveva ragione nella sua eccitazione, e l’M1 ha poi continuato a vincere numerosi premi e trovare casa nel mio sistema. Brian era presente durante quell’esperienza e ha risposto volentieri a tutte le mie domande. Dopo diverse altre interazioni positive nel corso degli anni, di recente l’ho contattato per porre una semplice domanda sul mio M1 che ha portato a una conversazione sugli ultimi prodotti Bricasti. Una luce si è spenta quando ho capito che il nuovo M25 sarebbe stato un abbinamento meraviglioso per il mio sistema in base alle sue capacità di pilotaggio e che l’M25 è stato progettato per accoppiarsi con il DAC Bricasti M1, il controller sorgente M12, il controller sorgente M21 e il nuovo DAC M3 .
Nel corso degli anni ho sperimentato una manciata di amplificatori di alto livello, soprattutto in sale dimostrative e brevi sessioni di ascolto nei salotti. Non ne avevo mai sentito uno che potesse competere direttamente con l’M25 nel mio sistema. Alcuni amplificatori degni di nota che hanno funzionato nel modo migliore sono stati l’Audio Research VT200, il Krell FPB600 e, più recentemente, l’MSB M204 oltre al Bricasti M28. Ce ne sono alcuni altri, ma sembrano essere sbiaditi nel tempo nella brace di un ricordo.
Il filo conduttore degno di nota, tuttavia, era un netto e considerevole guadagno in termini di prestazioni rispetto a un amplificatore come il Parasound A21+ ( QUI ), !l che si vende a molto meno della metà del prezzo di questi componenti importanti, ed è per questo che Parasound offre gli amplificatori monoblocco JC5, che non ho mai ascoltato. Anche se non posso dire che le prestazioni dei dimenticabili amplificatori di fascia alta siano state decisamente migliori di quelle dell’A21+, posso dire che l’M25 rimarrà impresso per sempre nel mio cervello.
Dimensioni dell’M25
Secondo il sito Web di Bricasti, l’M25 punta la bilancia a 41 kg e quel peso è contenuto in un telaio alto 25 cm, largo 43 cm e profondo 45 cm. L’M25 si adatta a rack stereo aperti. Sul pannello posteriore sono presenti due paia di morsetti in rame massiccio per impieghi gravosi, placcati in oro. Ingressi RCA sbilanciati di alta qualità e ingressi bilanciati coesistono sempre nella parte posteriore dell’M25. A sinistra dell’onnipresente ingresso di linea IEC c’è una porta RS422 che è solo per uso diagnostico in fabbrica e un controllo trim impostabile con un piccolo cacciavite a testa piatta.
Sarebbe molto utile il montaggio di una manopola sopra la regolazione del controllo dell’assetto con l’identificazione di ogni passaggio sul pannello posteriore. L’inserimento di un cacciavite in un piccolo pezzo di plastica, in un’attrezzatura molto costosa, non supera il test heebie-jeebies. Bricasti descrive in dettaglio come eseguire le regoazioni nel manuale dell’utente. Ci sono 4 step (incluso 0dB, o massimo) di 6dB di trim per un totale di 18dB di possibile attenuazione. Questo viene fatto tramite relè a controllo logico per garantire che non vi siano distorsioni aggiuntive nel percorso del segnale. Il trimming viene eseguito all’ingresso e consente una migliore integrazione del sistema. La corrispondenza del guadagno da un componente all’altro tramite trim permette una maggiore sinergia da un sistema poiché l’elettronica può essere messa a punto per funzionare nella propria zona di comfort indipendentemente dall’efficienza dei diffusori.
Con un doppio woofer da 10″, i miei diffusori a 4 vie che ho usato per la valutazione dell’M25 sono abbastanza efficienti, quindi ho trovato utile un singolo step (6dB) di trim; in teoria minimizza la perdita di bit dal controllo del volume digitale dell’M1. Ciò si è rivelato essere più per il rilassamento mentale che per la praticità effettiva. È discutibile se ci sia o meno una differenza udibile in un qualsiasi dac che controlli il guadagno nel dominio digitale rispetto al dominio analogico.
Il controllo del volume digitale comporta la diminuzione di bit digitali, e tecnicamente questo significa un rapporto segnale/rumore peggiore, ma questo è tipicamente considerato nella progettazione di un singolo DAC. L’introduzione di un attenuatore passivo può consentire la conservazione di tutti i bit, che alla fine preserva il rapporto segnale/rumore in una forma, ma questi stessi componenti possono influenzare il segnale in modi peggiori e portare a un risultato ancora più rumoroso. Senza andare troppo fuori strada, è sicuro dire che complessivamente il controllo del volume è una forma in perdita in un modo o nell’altro, quindi scegli il tuo veleno. Detto questo, non c’era alcuna differenza udibile tra 0dB di trim e 6dB di trim nel mio sistema, anche se avere i numeri sul display dell’M1 in una gamma operativa più ideale è stata una bella cosa da vedere.
L’M25 eroga 150 watt per canale su otto ohm, 300 watt per canale su quattro ohm e 600 watt per canale su due ohm. Il THD+N è specificato come 0,005% 20Hz-20Khz a piena potenza nominale su otto e quattro ohm. Questo è assolutamente un dato di classe mondiale e uno dei maggiori vantaggi di un design differenziale. Gli amplificatori differenziali sono sempre utilizzati su piccoli segnali elettronici perché eccezionalmente bassi in termini di rumore, ma sono difficili da implementare per grandi esigenze di segnale come pilotare una coppia di diffusori.
Un amplificatore completamente differenziale ha essenzialmente due sezioni di amplificazione complete per canale invece di averne una sola. C’è un amplificatore con una forma d’onda normale e un secondo amplificatore che inverte la forma d’onda normale. Quando viene presa la differenza tra questi due amplificatori, hai il tuo segnale di uscita. Questo è importante perché qualsiasi distorsione introdotta in entrambi i segnali si verifica in modo simile sia sui segnali normali che su quelli inversi. Poiché questo rumore è lo stesso, e non l’ inverso , quando si prende la differenza dei segnali, il rumore viene cancellato. Un modo molto semplice (forse troppo semplificato) per pensare a questo è: 1 parte di rumore + (-1) parte di rumore = 0 parti di rumore.
Come ultimi punti degni di nota: il pin due è caldo per tutte le connessioni bilanciate e Bricasti consiglia di utilizzare i ponticelli inclusi tra il pin uno e il pin tre quando si utilizzano ingressi RCA single ended. Il salto dei pin uno e tre è fondamentale . In caso contrario, si utilizzerà solo metà della capacità dell’M25, il che si tradurrà in un grave degrado del suono. L’impedenza di ingresso bilanciata è di 200KOhms e l’impedenza di ingresso non bilanciata è di 100KOhms.
Ascoltiamo! Da sorgenti digitali.
Non importa da quanto tempo si è audiofili, dal livello di istruzione posseduto o quante volte si può aver cablato un sistema, siamo tutti umani prima di tutto. Imploro chiunque monti un sistema di prendersi il proprio tempo. Le connessioni dei morsetti dell’M25 per gli altoparlanti sono disposte in una disposizione (+/- -/+). Altri amplificatori possono essere (+/- +/-) o anche (-/+ -/+). Il layout del binding post non standardizzato è una buona soluzione per i costruttori in modo che possano ottimizzare i percorsi del segnale all’interno di un amplificatore.
A causa di ciò, tuttavia, diventa molto facile collegare erroneamente i diffusori al canale sbagliato, o fuori fase, o entrambi! Il bi-wiring aumenta solo le possibilità. Un canale fuori fase è facile da rilevare, tuttavia entrambi fuori fase, scambiati o solo una singola sezione woofer di una coppia di altoparlanti bi-wired fuori fase può essere più difficile da identificare. Purtroppo, questo segnerà il destino di un amplificatore prima ancora che venga ascoltata la prima nota, poiché la colpa sarà dell’amplificatore, non dei collegamenti. Un po ‘di immaginazione rivelerà perché questo problemino è stato sollevato a questo punto della recensione!
Inizio sempre il mio ascolto con il channel phasing e le tracce ID dal Test CD 2 di Stereophile . È divertente come questo sia diventato una sorta di “sniff test” della performance senza che me ne accorgessi, cioè fino a quando non l’ho sentito con l’M25. L’ID del canale e il controllo di fase hanno allietato le mie orecchie così tante volte su così tanti sistemi diversi; Sapevo inconsciamente cosa stavo ascoltando in termini di prestazioni, oltre che di utilità, ed è stato all’inizio il primo schiaffo. Sapevo che l’M25 era il vero affare.
Anch’io ero seduto fuori asse. Questo perché Brian è stato così gentile da guidare fino a casa mia con l’M25 che poggiava sulle punta delle dita, simile a un Harlem Globetrotter con il suo pallone da basket. Beh, forse così non l’ultima parte. Tuttavia Brian era interessato ad ascoltare i miei grandi diffusori, dal momento che si è imbattuto in alcuni dei miei progetti in passato, quando i nostri viaggi si sono incrociati. È stato difficile contenere la mia eccitazione, anche fuori asse, mentre frugavo tra alcune selezioni per Brian perché sapevo abbastanza presto che avrei ascoltato i miei brani preferiti attraverso l’M25 nel punto giusto!
Il Parasound A21+ che risiede nel mio sistema ha una potenza nominale di 500 watt per canale su 4 ohm, mentre l’M25 è di 300 watt per canale su 4 ohm. Questa riduzione di potenza del 40% non valeva un piatto di lenticchie, infatti, l’M25 non aveva solo di più, ma aveva una presenza e un controllo completamente nuovo dei miei diffusori da 4 ohm nominali che non immaginavo fosse possibile. Lo ha fatto anche a tutti i livelli. La sua risposta a bassa frequenza pesante e potente che sembra non esaurirsi mai è stata sbalorditiva.
L’M25 può fare molto di più che controllare i bassi. L’ho scoperto mentre suonavo la registrazione Telarc di Brahms Ein Deutsches Requiem, diretta da Robert Shaw, e con la Atlanta Symphony Orchestra e il Coro. Fin dall’apertura del primo brano “Selig sind, die da Leid Tragen”, l’aria e l’avvolgimento dell’atmosfera della sala erano presenti come se fossi veramente lì. Presenti in abbondanza erano i rumori di sottofondo realistici e sottili del coro che si muoveva sulle alzate e il palcoscenico dell’orchestra, che si estendeva ben oltre i diffusori.
Il respiro e l’aria degli archi hanno mantenuto il loro corpo e la legnosità fedele dello strumento, e quando il ritornello si è unito per la prima volta, ogni sezione vocale era definibile nello spazio e fedele a un suono corale dal vivo circa dieci file indietro in una sala da concerto. Questo mi ha profondamente colpito da quando ho passato gran parte della mia giovinezza a cantare musica corale tradizionale, e poi musica corale da barbiere con il Narragansett Bay Chorus. Perfetto equilibrio tonale e timbrico, tutto era semplice e corretto. La musica ampia, ben registrata e complessa era ovviamente la zona di comfort dell’M25.
Nel mondo delle registrazioni in studio ho deciso di utilizzare l’album del 1993 di The Holly Cole Trio Don’t Smoke in Bed . La prima traccia era “The Tennessee Waltz”. La loro interpretazione, sia strumentale che vocale di questo classico del 1946 scritto originariamente da Redd Steward e successivamente reso famoso da Patti Page, è piuttosto bella. Ancora di più con l’M25.
Sentivo qualcosa di nuovo nella musica, specialmente nella voce di Holly, che non avevo mai sentito prima. La voce sembrava reale . Tutta l’abilità artistica e il tempo trascorso dall’Holly Cole Trio a catturare l’essenza emotiva e il messaggio di questa canzone è stato presentato come se fosse di fronte a me. Ancora una volta il carattere generale di tutto era semplicemente realistico. Ciò valeva anche per l’interpretazione del classico “Que Sera Sera”, dove la sua voce sfacciata e il groove lento del trio erano semplicemente meravigliosi. Purtroppo non ci sono pranzi gratis e ho iniziato a realizzare che, mentre il mio sistema con questa conformazione è tutto ciò che ho sempre sperato di ottenere, potrebbe non essere adatto a tutti.
Abbiamo tutti gusti musicali diversi e persino pregiudizi. Va bene, nonostante quello che molti potrebbero credere. A volte, i nostri gusti possono portarci verso un sistema che contenga più calore o che si concentri su una parte del suono come la gamma media. Alcune persone preferiscono il suono di piccoli diffusori rispetto al suono dei grandi. La linea di fondo è che siamo tutti disposti a convivere con compromessi, in un modo o nell’altro, per arrivare al suono che ci tocca più nel profondo, anche se quel compromesso è semplicemente costituito da dimensioni e costi.
Man mano che procedevo con più registrazioni, ho scoperto che l’abbondante potenza, la capacità dinamica e la spinta dell’M25 a volte erano eccessive . Ciò si è verificato durante l’ascolto di registrazioni altamente compresse come One Hot Minute dei Red Hot Chili Pepper . Ho anche scoperto che questa sensazione emerge di tanto in tanto quando si ascoltano registrazioni che non sono le migliori, ma sono le preferite per la pura performance musicale, come The Complete Village Vanguard Recordings di Bill Evans .
Questo potrebbe non essere colpa dell’M25. Potrebbe trattarsi di una miriade di cose, dalle registrazioni ai miei stessi diffusori, tuttavia è stato l’M25 a portarlo alla luce, e ho dovuto riflettere sulla domanda: “Se ogni altra mia responsabilità e obbligo fossero risolti, e io avessi 28.800 euro da spendere per un amplificatore, comprerei l’M25 piuttosto che qualsiasi altro potenziale amplificatore in questa fascia di prezzo?” Bene, questo è un clamoroso “SÌ” per me e per i miei gusti musicali, e senza dubbio, perché quando voglio ascoltare seriamente e perdermi nella musica, l’M25 fa questo per me in un modo che non ho mai sperimentato da nessuna parte, nessun altra idea era possibile nel mio sistema.
Basta filosofia e torniamo alla musica. Live at the Quick di Bela Fleck e dei Flecktones è pura maestria sul palco. Questa registrazione dal vivo ha riflessioni, canti, canti scat, fiati e alcuni degli strumentisti più talentuosi (senza esagerare). “That Old Thing (intro)/Earth Jam” stabilisce il ritmo con un ritmo groovy in controtempo.
L’M25 ha migliorato ulteriormente l’album e ha reso l’esperienza fedele all’essere tra il pubblico come si potrebbe desiderare nello spazio di ascolto, fino alle urla erranti e agli applausi dei membri del pubblico eccessivamente eccitati. Nulla era ancorato ai diffusori, piuttosto interamente definito nello spazio. Ho scoperto che dalla traccia 9, “Lover’s Leap”, stavo ascoltando quasi a livello di concerto! Alla fine ne sono uscito e sono tornato a un volume più ragionevole, ma non per questo meno intenso. L’M25 non ha mai mostrato segni di affaticamento udibile ed era solo leggermente più caldo al tatto che in standby quando la scarica di adrenalina è finita.
Ascoltiamo! Da sorgenti analogiche
Finora l’M25 ha superato le mie aspettative, tuttavia dal punto di vista dell’obiettività, e data la portata di questo amplificatore, ci si dovrebbe aspettare questo risultato. Finora è stato facile per l’M25 poiché veniva utilizzato nella sua circostanza ideale, guidato dal Bricasti M1 DAC/Network Player. Anche se sono sicuro che non è un pony one-trick, era giusto testare l’M25 in una circostanza “non ideale”. Ho acceso il giradischi Rega P1 con la sua testina Carbon insieme al Parasound P6 e ho eseguito le connessioni bilanciate verso l’M25.
Non vale molto sul mercato dell’usato, ma mi è stata generosamente regalata una copia mono originale RCA Red Seal in condizioni “molto buone” di Bizet Carmen: Highlights (LM1749) con il Robert Shaw Chorale diretto da Robert Shaw, e il RCA Victor Orchestra diretta da Fritz Reiner. Questa registrazione del 1952 potrebbe non essere di qualità moderna; tuttavia questa è stata una bella sfida sonora per l’M25, dal momento che molte apparecchiature ad alte prestazioni non sempre consentono una finestra attraverso una registrazione scadente, o in questo caso vecchia, in cui vedere una buona performance musicale.
La M25, come una supercar omologata per la strada, è stata sorprendentemente addomesticata con questo test drive tutt’altro che ideale su strade di ciottoli e, cosa più importante, è rimasta fedele alla musica. Ciò è stato particolarmente piacevole nelle esibizioni della soprano Licia Albanese e del mezzosoprano Risë Stevens. Le loro voci e le loro esibizioni avevano una genuina verità per loro ed erano profondamente belle da ascoltare, ancorando tutta la passione ardente che quest’opera rappresenta.
Avanti veloce di 144 anni da quando Carmen è stata originariamente rappresentata a Parigi, cambia completamente marcia e Give it up to Love di Mighty Sam McClain (Analog Productions APB 1015) è stato il prossimo a girare. Trovo che la versione LP di questa registrazione sia molto più divertente della copia Redbook che ho.
L’M25 è stato semplicemente delizioso, svelando la voce di Mighty Sam e l’Hammond B3 di Bruce Katz. “Too Proud” era uno dei miei preferiti in particolare. Ampiezza, respiro, aria ed enormi dinamiche con un perfetto equilibrio tonale erano tutti a posto, riportando la sensazione di essere realistici come sperimentato prima. Ci vuole un certo livello di prestazioni del sistema mentre si ascolta una band blues per ricreare il messaggio simile alla narrazione rispetto alla buona musica, e l’M25 ha trasmesso la storia in tale abbondanza che alla fine ho dovuto ascoltare questo album due volte. La prima volta, mi sono appassionato così profondamente alla musica che ho dimenticato di prestare un orecchio critico e di “ascoltare” l’M25. Confesserò: questa non è stata l’unica volta che è successo durante il mio periodo con l’M25.
Alcune considerazioni finali
La missione originale fin dall’inizio era quella di svelare come l’amplificatore Bricasti M25 da 28.800 euro si sia sistemato proprio all’incrocio tra una vera presentazione della musica ad alte prestazioni e la realtà. L’M25 realizza questa impresa impostando il livello di come può essere mozzafiato la musica quando un’azienda come Bricasti Design sfrutta la scienza e l’ingegneria per servire musica assicurando una presentazione realistica in ogni aspetto soggettivo del suono . Non ho mai sperimentato questa presentazione realistica in nessun ultra-sistema, show-room, dimostrazione, spazio abitativo o anche nelle poche sessioni di registrazione in studio in cui mi sono seduto in passato. Ovviamente, a meno che non fossi nello spazio di registrazione con gli strumentisti.
Ci sono così tanti amplificatori costosi . Alcuni sono costruiti su un nome; altri sono di natura esoterica e servono una fetta sottile di una comunità già piccola. Data l’esistenza universale di valori anomali statistici, ci saranno alcuni utenti che l’M25 potrebbe semplicemente non soddisfare. Eppure, anche con la mia manciata di esperienze in questo settore di amplificatori, ho l’impressione che il Bricast M25 non sia solo un’altra opzione, o un pezzo di metallo costoso gettato nel mix, ma è un pezzo di attrezzatura veramente ad alte prestazioni che dovrebbe essere cercato per la valutazione da chiunque sia alla ricerca di un amplificatore di alto livello, valvolare o a stato solido, dove il budget non è un fattore limitante.
Sono grato per la disponibilità di Brian Zolner di Bricasti Design a farmi valutare l’M25, e anche se potrei non essere disponibile ad un M25 solo per il suo prezzo, ora ho un nuovo livello di eccellenza per poter confrontare tutte le altre apparecchiature che valuterò.
Amplificatore M25
Prezzo di listino: 28.800
Bricasti Design, Ltd.
2 Shaker Rd, Edificio. N
Shirley, USA 01464
1.978.425.5199
