Personalmente mi posso spingere a scrivere che gli O Audio Icon 12 siano i migliori diffusori mai ascoltati a prescindere dal prezzo, ma questo è solo il mio piccolo parere di appassionato ascoltatore. Per curiosità veniteli ad ascoltare e ditemi poi la vostra. Io non avevo ancora ascoltato nulla di simile, di così reale.
Analizziamoli a fondo con l’aiuto di Steve Huff che ne parla in modo obiettivo nella recensione con testo e video che vi riportiamo qui sotto. In effetti questa è la sua seconda recensione degli Icon 12, scritta a distanza di 7 mesi dal primo articolo, perché dopo averli testati la prima volta non ha resistito… e li ha proprio acquistati.
Buona lettura..
Recensione dei diffusori O Audio Icon 12. Sono ancora così “Perfetti”?
Se l’inglese è un po’ ostico mettete al video i sottotitoli e la traduzione automatica in italiano…
Più di sette mesi fa mi è stato spedito dalla Norvegia un set di diffusori del marchio “O Audio” ( il loro sito web è qui ). Non avevo idea di cosa aspettarmi prima che arrivassero e pensavo che sarebbe stato come ogni altro giorno in cui arriva un set di diffusori. Potete anche leggere la mia recensione originale QUI, scritta e video.
Di solito, quando recensisco un diffusore, la procedura è più o meno questa:
Li porto a casa, li tiro fuori dalla scatola, li installo e li ascolto per qualche settimana prima di scrivere la mia recensione. Di solito questo comporta molto ascolto, poi un sacco di scrittura, un giorno di riprese e un giorno di montaggio video. Scrivere una recensione completa qui, in cui scrivo una recensione e faccio una video recensione, mi richiede qualche settimana per un prodotto. Ecco perché non ho un nuovo video ogni giorno o addirittura ogni settimana. Li pubblico man mano che procedo, quando io e la recensione siamo pronti.
Gli apparecchi di solito arrivano e poi ripartono…
È raro che tenga un diffusore qui per più di 3 mesi prima di rispedirlo al produttore. Di solito arrivano e vengono poi rispediti entro 8-12 settimane e anche se acquisto le unità per la recensione, raramente durano più di 4-5 mesi prima che arrivi qualcosa di nuovo che mi piace di più. Sì, a volte acquisto un’unità per la recensione quando voglio tenere un prodotto più a lungo o se sento che potrebbe durare a lungo. Se adoro davvero un prodotto durante una recensione, a volte trovo il modo di possederlo e tenerlo, anche se solo per poche settimane o mesi dopo la recensione. Di solito anche le apparecchiature che adoro vengono spostate quando arrivano le nuove, ma questa volta le cose sono diverse ed è la prima volta che succede una cosa del genere con un’unità arrivata per la recensione.
Quando ho ricevuto gli Icon 12, ne ho ammirato la bellezza, il design e l’intero processo creativo di O Audio, un gruppo di persone straordinarie. Così gentili, così autentici e genuini. Ho ascoltato gli Icon 12 per un po’ (settimane) prima di scrivere la mia recensione (che potete vedere qui ), ma ho capito fin dalla prima sera che si trattava di diffusori davvero bellissimi. Hanno tutto, dalla qualità costruttiva e dei componenti alla maestosa qualità del suono.
Non ho mai sperimentato un diffusore che “avesse tutto” e non fosse solo un cavallo di Troia. Non ho mai sentito un diffusore suonare così bene senza costare sei cifre e, diciamocelo, quei diffusori da sei cifre sono per un pubblico molto limitato. Quelli che non hanno nemmeno bisogno di chiedere quanto costa perché possono permettersi tutto. Mi piace l’audio in tutti i suoi aspetti e non critico mai un prodotto perché è troppo costoso o troppo economico, ma mi preoccupo solo di cosa fa per me un prodotto audio quando lo pago il prezzo richiesto.
Se pago 500 dollari per qualcosa, mi aspetto di trarne altrettanti vantaggi. Lo stesso vale per un prodotto da 20.000 dollari. Quello che davvero non mi piace è quando ascolto un prodotto audio da 25.000 dollari e so che non lo comprerei nemmeno se costasse 2.500 dollari. Sì, ho avuto esperienze con alcuni prodotti come questo nel “settore esotico” dell’audio. Ho sempre detto che non è necessario spendere un sacco di soldi per godersi questo hobby audio, e non è così. Eppure, allo stesso tempo, a volte mi lego a qualcosa di questo hobby che costa un sacco di soldi e sì, gli altoparlanti Icon 12 costano quasi 24.000 dollari al dettaglio (23.400 dollari – 20.000 € in Italia ndr), ma per me valgono ogni centesimo, soprattutto se considero la concorrenza.
Quindi ho vissuto circa sei mesi con gli Icon 12
Li possiedo, li adoro. Sono miei e non me li lascero mai (beh, a meno che non lasci il pianeta o non abbia davvero e disperatamente bisogno di soldi), perché non ho mai apprezzato un diffusore quanto l’Icon 12. Sono facili da pilotare con quasi tutti gli amplificatori, sono un design a due vie con un woofer da 12″ e un tweeter caricato a tromba nella parte superiore, ma non suonano proprio come un diffusore a tromba , hanno tutti i tratti positivi di una tromba ma nessuno di quelli negativi. Sono grandi, pesanti e robusti fisicamente, ma facili da spostare nella stanza facendoli oscillare dalla loro posizione grazie ai loro robusti piedini.
Di solito, dopo 6-7 mesi, sono pronto a provare qualcosa di nuovo e diverso, perché mi piace continuare a movimentare il sistema, quindi posso raccontare a voi che leggete queste pagine, di sempre più apparecchiature. Anche se ho mantenuti questi diffusori, altri sono arrivati per una recensione e se ne sono già andati. Possiedo anche alcuni set di diffusori, ma ultimamente il mio ascolto personale si concentra esclusivamente sull’Icon 12 e su un setup Devialet Astra o ModWright che li alimenta. Ho trovato due soluzioni di amplificazione che suonano in modo straordinario con l’Icon 12 e, sebbene preferisca il Devialet Astra, i ModWright LS99 e KWA99 sono una bomba e suonano semplicemente fenomenali anche con l’Icon 12. Quando questi sono arrivati, molti mesi fa, usavo un setup Nagra che costava una follia. Li ho venduti perché, con l’Icon 12, preferisco di più l’Astra e i ModWright, perché fanno suonare al meglio l’Icon 12.
In questi sei mesi ho provato l’Icon 12 con valvole, stato solido, classe A, classe A/B e D. Ho provato amplificatori separati, integrati e una serie di DAC e streamer. Il miglior risultato che ho ottenuto è stato con l’Astra in classe D e poi con la classe A e valvole del ModWright. Hanno suonato meravigliosamente con quasi tutti gli amplificatori che ho abbinato, grazie alla facilità di pilotaggio. Non servono grandi potenze, ma sembrano suonare meglio con amplificatori ad alta corrente.
Mentre mi siedo e ascolto un brano di pianoforte che riempie il mio spazio con un palcoscenico sonoro tridimensionale pieno e incredibilmente piacevole, mi chiedo perché qualcuno voglia acquistare diffusori difficili da pilotare. Ci sono passato e l’ho fatto più e più volte, ma direi “mai più” perché non ha senso. Semplicemente non lo capisco e ho posseduto diffusori difficili da pilotare e anche facilissimi da pilotare. È vero che alcuni diffusori ad alta sensibilità sembrano mancare di una buona spinta sui bassi profondi, ma questo non vale per l’Icon 12.
Non ho mai trovato diffusori da 83 dB a 4 ohm che suonassero “meglio” di un set da 92 dB di efficienza e 8 ohm come l’Icon 12. Anzi, di solito riscontro il contrario. Perché dovrei volere diffusori che necessitano di 500 watt di potenza o calore per suonare bene? A volte possono essere più dinamici, ma di solito suonano meno pieni di sentimento e come se stessero lottando per essere liberi. C’è un concetto di troppo veloce, troppo preciso e troppo corretto quando si tratta di diffusori. Questo di solito equivale ad un SUONO SENZA ANIMA, almeno per me.
I potenti Icon 12 non hanno bisogno di molto per ottenere un suono semplicemente meraviglioso, ma tutto conta, e anche la sorgente e l’amplificatore lo saranno. Più alimentate al meglio le Icon 12, più vi ricompenseranno.
Perché questi diffusori mi hanno davvero stregato?
Negli ultimi anni ho avuto qui diffusori di altissima qualità, da Fleetwood Sound, Focal, B&W, Buchardt, Borresen, Dyptique, Qualio e molti altri, ma gli Icon 12 mi hanno colpito in modo diverso fin da subito. Gli Icon 12 sono i primi diffusori arrivati qui che sembrano veri e propri oggetti viventi e, anche se ovviamente so che non lo sono, lo percepisco come tale, e questo è tutto ciò che conta. È la musica a entrare in sintonia con me. C’è qualcosa che questi diffusori fanno per la musica, che suona così dannatamente bene. Così organici, così eterei e reali.
Non c’è alcuna fatica d’ascolto, e intendo proprio ZERO, anche se si ascolta per 8 ore. Non c’è alcuna asprezza, mai. Nessuna durezza e niente di analitico. Grazie a Dio per questo. Quello che c’è, però, è un’enorme ampiezza, profondità e altezza del palcoscenico sonoro. Possono creare un palcoscenico 3D imponente, ma lo fanno mantenendo bassi corposi, corposi e potenti, senza alcuna distorsione. I bassi sono veloci, ma non “veloci e scarni”… piuttosto sono “veloci e roboanti” e hanno un suono molto corposo, eppure i dettagli sono tutti qui, anche il più piccolo dei quali emerge dallo sfondo di una traccia, esponendosi in un momento di sospensione tridimensionale.
Posso abbassare il volume al minimo e ottenere un suono dolce, corposo e dettagliato. Posso alzarlo e creare una discoteca musicale nel mio spazio. Basta aggiungere una palla da discoteca o delle luci e io e mia moglie possiamo davvero scatenarci, isolarci e vivere la vita come se fossimo allo Studio 54 di New York negli anni ’70.
Questi diffusori mi sono entrati nel cuore grazie alla loro firma sonora, che non avevo mai sentito in nessun altro diffusore realizzato in questo modo fino ad oggi. Forse si adattano perfettamente al mio spazio. Forse sono la sorgente e la potenza dell’amplificatore che uso a dargli vita. Forse sono io e il suono che amo. Se installati correttamente e con l’elettronica giusta, ritengo che gli Icon 12 possano superare quasi qualsiasi altro diffusore per me, a prescindere dal prezzo.
COSÌ BELLI CHE HO BRUCIATO L’IMBALLO
Una cosa che ho sempre fatto con l’attrezzatura audio è conservare le scatole perché ho sempre reinviato l’attrezzatura dopo 6-9 mesi per passare alla successiva (per scopi di recensioni, visto che questo è il mio lavoro ultimamente), ma questo non sta accadendo con le Icon 12. Anzi, se le perdessi, molto probabilmente abbandonerei completamente l’hobby dell’audio. Perché? Beh, tutto il resto sarebbe una leggera delusione dopo aver vissuto con queste e mi mancherebbero le Icon 12 e ciò che hanno portato nella mia vita quotidiana. Non sono fatte per stupire, stupire e cercare di impressionare. Lo fanno in modo molto naturale e disinvolto, impressionare. Lo fanno sempre di più col tempo e più le tengo qui, più me ne innamoro.
Ora ho dei ricordi creati con l’aiuto delle Icon 12. Ricordi personali che custodirò gelosamente fino al giorno in cui lascerò questa terra. Ora non vedo l’ora di svegliarmi, chiacchierare con Debby, fare il mio allenamento cardio ad alta intensità quotidiano e poi sedermi in camera mia ad ascoltare mentre scrivo o rispondo alle email. Poi, dopo aver finito di lavorare, mi siedo sulla mia poltrona reclinabile e mi immergo nelle mie dolci melodie preferite per circa 45 minuti. A volte le Icon 12 mi nutrono di emozioni, e questa è una cosa rara nell’audio, dove ho trovato quel sistema mistico perfetto per me, le mie orecchie, il mio cervello e i miei occhi. Dopo una doccia e un pranzo o un po’ di tempo libero con Debby, torno in camera la sera per un’ora o due e ascolto. A volte si unisce a me. Poi andiamo a letto e il tutto si ripete il giorno dopo.
Le Icon 12 sono così valide che, dopo soli 3 mesi di utilizzo, ho trascinato le grandi scatole simili a bare fino al nostro braciere e le ho bruciate. Stavano occupando un sacco di spazio in una stanza degli ospiti e sapevo che se le avessi tenute, un giorno avrei potuto essere tentato di venderle, perché le vecchie abitudini possono essere difficili da abbandonare. Tutto quello che posso dire ora, nell’agosto del 2025, è questo:
- Le Icon 12 sono i miei diffusori preferiti in assoluto, tra gli oltre 100-200 che ho ascoltato nel corso dei decenni.
- Sì, costano 24.000 dollari, (20.000 € in Italia) ma avrei risparmiato decine di migliaia di dollari se fossero entrati nella mia vita 20 anni fa (allora non esistevano) perché non avrei venduto vecchi diffusori e perso soldi per passare ai successivi. Quindi penso che valgano bene il prezzo, dato che per me rappresentano il massimo della qualità. Ci saranno anche diffusori più costosi, ma nessuno che preferisca agli Icon 12 per uso personale.
- Sono con me dall’inizio del 2025 e ora, dopo sette mesi, li amo più che mai.
- Sono facili da pilotare, hanno un aspetto magnifico e hanno un sound straordinario.
- Si tratta di prodotti unici, realizzati da un’azienda più piccola, presente sul mercato da molti anni con la passione per l’audio, rispetto a un marchio aziendale gestito da uomini in giacca e cravatta, il cui unico e principale obiettivo oggigiorno è il profitto.
- Puoi pilotarli con la maggior parte degli amplificatori, perché non hanno bisogno di una potenza enorme per suonare bene, ma suoneranno meglio man mano che sali nella catena di “qualità” della potenza. Io non li comprerei per usarli con un amplificatore integrato Yamaha da 800 dollari e un DAC da 100 dollari, ma puoi farlo.
- Le migliori amplificazioni che ho ascoltato sono state i Devialet Astra, poi le ModWright KWA99 e LS99, e infine con le Luxman 509Z. Suonano davvero bene anche con la combinazione Galion P75 e A75 da 3500 dollari, ma perdono un po’ di raffinatezza rispetto alle soluzioni che ho menzionato sopra, giusto un po’.
Potrebbe essere?
Vorrei precisare che questo sito web è interamente mio, al 100%. Non lavoro né scrivo per nessun’altra entità se non per il mio sito web, che è online da oltre 20 anni (per me è una follia). Questo significa che a volte dico cose che non potrei dire se scrivessi per una pubblicazione. Posso essere aperto e onesto al 100% e dire la mia verità anche se è controversa, perché nessuno mi possiede o mi paga per farlo. Non lascio mai che influenze esterne alterino ciò che dico o faccio, dico semplicemente quello che dico e faccio quello che faccio, partendo dai miei veri sentimenti.
Sono nel mondo dell’audio da quando avevo 15 anni e ora ne ho 56. Ho ascoltato migliaia di prodotti audio nella mia vita e mi sono divertito moltissimo, perché ho imparato tantissimo. Come mai? Beh, ho imparato che i prodotti elettronici che costano 200.000 dollari non suonano meglio di quelli che costano 20.000 dollari, sono semplicemente “diversi”. Ho imparato che alcuni marchi si preoccupano più del cliente di altri. Ho imparato che alcuni marchi sono completamente aziendali e pensano solo al profitto anziché alla qualità. Ho anche scoperto le aziende più piccole che hanno questa passione e si impegnano a fondo per creare prodotti che siano autentici. Anche loro hanno a cuore i loro clienti.
Sono arrivato qui oggi, nel 2025, con un sistema che mi piace più di qualsiasi altro abbia mai posseduto o utilizzato… finora nella mia vita.
L’Icon 12 potrebbe fare al caso tuo?
Mi sento fortunato di poterli avere, e ci sono state una serie di circostanze che mi hanno permesso di ottenerli, e sì, sono davvero fortunato, immensamente fortunato. La domanda che potresti porti è: “L’Icon 12 potrebbe portare felicità e appagamento anche a me”?
Bene, se la risposta a queste domande è sì, allora penso che adorerai l’Icon 12 tanto quanto me.
- Vuoi un diffusore che possa essere alimentato da quasi tutti gli amplificatori, a valvole o SS? Economico o esotico?
- Desideri un diffusore che offra un suono aperto, denso e solido, con una solida base, alti dolci con medi meravigliosi e voci chiare e dolci?
- Desideri un diffusore che scompaia come uno da stand ma che offra la stessa gamma sonora di un diffusore più grande?
- Desideri un diffusore che offra un ampio palcoscenico sonoro con un’immagine organica anziché analitica e che sia anche olografica?
- Ti piace un po’ di calore nei medi con un po’ di corposità per evitare la musica asciutta?
- Ti piacciono i cabinet eleganti con finiture in legno massello e un design accattivante? I driver personalizzati? I crossover di fascia alta?
- Ti piace un suono che si estende nella stanza e che dà l’impressione che il cantante sia con te nello spazio?
- Ti piace ascoltare la musica a basso volume e desideri la stessa ricchezza e lo stesso suono a volumi più bassi?
- Ti piace un’azienda audio che ha a cuore la soddisfazione del cliente e ciò che produce?
- Hai 24.000 $ (20.000 €) da spendere in speakers?
Se ti piace l’estetica degli Icon 12 e questi si adattano al tuo spazio, non riesco a immaginare qualcuno che non ne apprezzi il suono. Sono davvero ottimi.
Dopo sei mesi con gli Icon 12, li amo più di quanto non li abbia mai amati. Li ho alimentati con elettroniche esotiche, elettroniche di fascia alta e elettroniche di fascia media. Suonano bene con tutto, ma devo dire che i componenti esotici più costosi non suonavano meglio con gli Icon 12 (Nagra). La sinergia è tutto ciò che conta e posso affermare che la maggior parte degli amplificatori di Classe D di fascia alta suonerà in modo fenomenale con gli Icon 12. Pensate ad AGD, Devialet, Orchard Audio e persino HiFi Rose. Anche gli amplificatori di Classe A suoneranno deliziosi con gli Icon 12, con un po’ più di forza negli acuti per dare un po’ di brio. Cio nonostante, ritengo sia impossibile far suonare gli Icon 12 in modo diverso da quello che si potrebbe pensare, a meno che non li si abbini a un amplificatore difettoso o a uno di quegli amplificatori di Classe D da 100 dollari di Amazon (che non sono affatto buoni, ne ho provati tre) che hanno il loro valore ma non con diffusori davvero buoni.
Sto ancora scrivendo e ascoltando qui e questo è un altro aspetto degli Icon 12… le mie sessioni d’ascolto si sono allungate sempre di più perché a volte mi catturano per ore. Può essere difficile staccarsi a causa della totale assenza di qualsiasi elemento anche solo lontanamente affaticante, eppure non hanno quel suono eccessivamente caldo e appiccicoso con bassi pesanti di alcuni diffusori non analitici. Hanno ancora tutto il dettaglio che posso chiedere, senza mai suonare fuori posto, sgranati o duri. Suonano anche perfettamente nel mio spazio 4 x 5,5 mt e non ho problemi di bassi o riflessioni. Sono anche facili da installare, ma funzionano bene in una bella disposizione a triangolo. Mi siedo a 2,4 metri da loro, sono a 2,4 metri di distanza e a 1 metro e mezzo dalla parete principale, quindi eccedono un po’ nella stanza. C’è delicatezza e al tempo stesso una spinta e una scala enormi. C’è calore ma anche molta energia e brillantezza. I bassi sono fenomenali e NON sarà necessario un subwoofer. Suonano senza sforzo.
Ecco qua, questo è stato il mio aggiornamento di oltre sei mesi sui diffusori Icon 12, che sono diventati i miei diffusori preferiti in assoluto, e intendo dire negli ultimi 40 anni. Ora possiedo gli Icon 12 e rimarranno qui con me per molto tempo. Non potrei immaginare di farne a meno, e questo non è mai successo, perché cerco di non affezionarmi alle apparecchiature audio. Capita ogni tanto, ma questi sono un po’ diversi. Sono più che affezionato a loro, sono legato a loro e questo non fa che confermarmi che ho qualcosa di molto speciale qui. I diffusori Icon 12 sono davvero delle vere e proprie icone nel mondo dell’audio HiFi e spero che molti di voi possano apprezzarli o almeno ascoltarli 😉
Il titolo di questo articolo è “Aggiornamento sui diffusori Icon 12. Sono ancora perfetti?”. Volevo che questa pagina contenesse solo una parola… un grande “SÌ”, ma ho pensato che Google non l’avrebbe indicizzata, quindi ho scritto le parole che trovate sopra. In realtà, questi diffusori sono davvero “perfetti” per me. Forse non per te o per tutti (la perfezione per tutti non esiste), ma ho trovato i miei diffusori ideali negli Icon 12 ; )
Steve
