Il nuovo amplificatore integrato Atoll IN400 Evolution è collegato in saletta da qualche giorno. Offre prestazioni ancor migliorate ma che erano erano già spettacolari nelle precedenti versioni base e Signature dell’IN400. Incredibilmente Atoll è riuscita a fare un ulteriore passo in avanti rispetto ad un livello già eccellente con un solo piccolo ritocco al prezzo che passa da 5.200 a 5.700 €.
Approfondiamo l’analisi di questo apparecchio seguendo la recensione pubblicata il 30 aprile 2025 da The-ear.net: https://the-ear.net/review-hardware/atoll-in400-evo-step-up-sonic-ladder/
“I prodotti di alta gamma sono solitamente un prodotto di cui andare fieri, soprattutto se nuovi, e l’amplificatore integrato IN400 Evo di Atoll eccelle su entrambi i fronti. Evo sta, forse non a caso, per Evolution, dato che sostituisce la precedente versione IN400 Signature. Un peso massimo sotto più di un aspetto: l’IN400 Evo pesa quasi 20 kg e sviluppa 300 Watt per canale a 4 ohm. È ricco di ingressi analogici, è disponibile uno stadio phono e, per chi lo desidera, è disponibile anche una scheda digitale opzionale.
Suoni francesi
Atoll è uno di quei marchi hi-fi che ho imparato ad apprezzare man mano che approfondisco il loro portfolio prodotti. È anche un marchio che merita una maggiore visibilità per una gamma di prodotti elettronici di alta qualità, tutti progettati e prodotti in Francia. Sono lieto di dire che la consapevolezza della loro eccellenza sta crescendo e l’altra settimana ho persino notato un espositore Atoll in uno show room di Salisburgo. L’azienda è stata fondata nel 1997 da Stephane ed Emmanuel Dubreuil a Brécey, in Normandia. Un anno dopo, i prodotti hanno iniziato ad arrivare sul mercato, mentre nel 2001 l’azienda ha dovuto trasferirsi in una sede più ampia. Essendo l’unico marchio francese a detenere le licenze Dolby e DTS all’epoca, non c’è da stupirsi che Atoll abbia realizzato prodotti per l’home theatre con un programma di ricerca triennale, culminato nel 2004 con il suo primo sistema multicanale.
Ampliando la propria sede centrale nel 2016 per soddisfare la crescente domanda, Atoll è riuscita a mantenere sia la ricerca e sviluppo che la produzione all’interno dell’azienda. Offre una gamma di 41 prodotti. Finora, ho apprezzato tre degli amplificatori con streaming di Atoll: l’eccellente SDA200 , l’elegante SDA300 e il modello di medie dimensioni MS120, che racchiude così tanto in un cabinet compatto. L’IN400 Evo, al contrario, è un’unità più convenzionale, sebbene con il vantaggio di un DAC integrato opzionale nell’esemplare in prova.
Progetto
La prima cosa che mi colpisce è il peso dell’IN400 Evo di Atoll, mentre faccio fatica a tirarlo fuori dalla scatola. La seconda è l’enorme numero di ingressi analogici offerti, ben otto con un mix di XLR e RCA, per non parlare di un tape loop. Non ne ho bisogno da molto tempo, ma è comunque un tocco di classe. Noto che è stata inclusa una presa per le cuffie, il che è un tocco di versatilità.
Sebbene gran parte del peso sia dovuto a una coppia di grandi trasformatori toroidali (1050 VA per l’audio e +1,6 VA per la logica di controllo), un peso non trascurabile è dovuto al massiccio chassis. Questo comprende un telaio in acciaio spesso 2 mm, una fascia frontale in alluminio spazzolato, micropallinato e anodizzato da 10 mm e una coppia di dissipatori di calore ricavati da blocchi di alluminio massiccio per assorbire le vibrazioni meccaniche e garantire una buona dissipazione del calore dai dispositivi di uscita.
Internamente, l’IN400 Evo si basa su una struttura dual mono integrale e presenta un attenuatore per canale (con resistori commutati), stadi di ingresso a transistor bipolari, generatori di corrente con transistor bipolari e LED per la stabilità della tensione, stadi di pilotaggio a transistor Darlington e stadi audio con una struttura perfettamente simmetrica. Gli stadi di potenza si basano su otto transistor MOSFET per canale, con grande attenzione al rigore del matching.
Il pannello frontale dell’IN400 Evo è dominato da un display OLED ad alto contrasto ma a basso consumo e da una manopola rotativa di pregevole fattura su entrambi i lati: una per la selezione della sorgente e una per accensione/spegnimento e volume. Il telecomando Atoll è fornito di serie, sebbene solo una parte dei pulsanti sia dedicata all’amplificatore; il resto è sufficiente per controllare un intero sistema Atoll. L’IN400 EVO può essere fornito con schede dac e phono a seconda delle esigenze. La scheda DA200 presente nell’apparecchio offre due ingressi ottici e due coassiali, oltre a un ingresso USB asincrono e Bluetooth.
La sensazione generale è che sia stata prestata grande attenzione sia al circuito che all’estetica dell’IN400 Evo, e i controlli rotativi realizzati artigianalmente sono straordinariamente piacevoli al tatto e piacevoli da usare. Le finiture sono disponibili in alluminio anodizzato spazzolato, disponibile in nero o argento.
Installazione e configurazione
Il peso dell’Atoll IN400 Evo richiede un ripiano robusto e ho optato per la parte superiore del mio rack. Qui è stato facile collegare una varietà di ingressi, tra cui un Auralic Aries G4 (per lo streaming da Qobuz) e sintonizzatori satellitari e internet per una varietà di contenuti in streaming. Ho collegato i miei diffusori Revival Audio Atalante 3 su supporti in legno Tonträger e ho lasciato che l’amplificatore si riscaldasse e si assestasse per qualche giorno.
L’IN400 Evo mi ha regalato un suono superbo, ovviamente superiore ai risultati ottenuti con i prodotti all-in-one di Atoll, se così posso definirli; quindi, abbiamo barattato la praticità per una qualità sonora di livello superiore. Un passaggio, se vogliamo, dalla mera musica all’audiofilia.
Ascoltando “The Magic Number” dei De La Soul, si capisce che l’IN400 Evo eccelle in ogni ambito. Le linee di basso sono tese e l’immagine è perfetta, i medi rivelano chiaramente le voci e gli alti sono esattamente come dovrebbero essere, non eccessivamente esuberanti o smorzati, ma piuttosto nella giusta proporzione con l’equilibrio generale che trovo si adatti molto bene a questi diffusori. L’adattamento da parte di questo gruppo della canzone Three is a Magic Number di Bob Dorough è incredibile; persino il crepitio del vinile originale, non simulato come si potrebbe pensare, viene rivelato mentre l’IN400 Evo dimostra quanto sia capace di scavare in profondità per riportare alla luce i dettagli registrati.
Un altro brano che si è distinto durante quelle prime ore di ascolto è stata l’ouverture di Mikhail Glinka da “Ruslan e Lyudmila” (Phillips, 1995). Questo brano vibrante e dinamico (basato sulla poesia di Pushkin) è noto per i suoi emozionanti colpi di scena, in particolare per l’impegnativo passaggio degli archi, che lo rende difficile da gestire per alcuni amplificatori di fascia inferiore. Ciò non avviene però per l’IN400 Evo di Atoll. Qui abbiamo un’esecuzione davvero emozionante con un audace annuncio di “tutti”, gli archi che vengono riprodotti nel primo tema, incredibilmente veloce, in modo emozionante, quasi frenetico, per catturare l’emozione della musica e portarla nella sala d’ascolto. Questo amplificatore gestisce egregiamente la velocità e la complessità necessarie per dare vita a questa musica. Siamo poi deliziati dalle melodie prorompenti degli archi e dal delicato intermezzo dei fiati, riproducendo con assoluta facilità tutte le dinamiche del brano. Il dettaglio offerto dall’IN400 Evo restituisce appieno le ricche tessiture di Glinka, riuscendo a mantenere la melodia leggera e l’accompagnamento più corposo. Non è un compito facile, ma l’amplificatore affronta tutto con disinvoltura, offrendoci un’intrigante dimostrazione di timbri e un ritmo crescente mentre questa frizzante ouverture giunge al suo spettacolare finale. Direi che l’elettronica ha superato brillantemente la prova generale.
Qualità del suono
Viene poi il momento di assemblare un nuovo sistema collegando i nuovi diffusori Concertino G4 di Sonus faber sui loro supporti coordinati. Abbiamo iniziato con il mix originale airplay di una trascinante traccia dance degli anni ’90, che ha rivelato chiaramente come la combinazione amplificatore/diffusore fosse corretta nel gestire perfettamente timing, velocità e bassi. Il palcoscenico sonoro prodotto era enorme, senza alcun effetto “buco nel mezzo”. L’elettronica era in grado di riprodurre una quantità incredibile di dettagli in una traccia che può facilmente suonare sfocata e confusa con apparecchiature di livello inferiore.
L’IN400 Evo di Atoll si è rivelato all’altezza anche quando abbiamo ascoltato la versione album di Private Investigation dei Dire Straits. Evidenziando la sua abilità in tutto lo spettro di frequenze, dall’orchestrazione più cupa e profonda del sintetizzatore, che conduce a quella lenta progressione di pianoforte che accompagna una chitarra acustica e una linea di basso pulsante. Il potente integrato ha gestito il tutto con disinvoltura e non abbiamo notato nulla di fuori posto. Questo è chiaramente un passo avanti nella scala sonora rispetto ai prodotti Atoll che ho campionato finora e ha riempito la stanza di suoni gloriosi. Le parole sussurrate di Mark Knopfler, piuttosto che cantate, mi hanno fatto venire un brivido alla nuca e siamo stati tutti d’accordo sul fatto che Atoll fosse chiaramente un marchio audiofilo da riconoscere. La tentazione di aumentare il volume non ha minimamente turbato l’elettronica, e a livelli di pressione sonora più elevati il sistema suonava altrettanto bene, se non meglio, grazie alla notevole potenza dell’Atoll.
Le voci femminili possono essere un utile banco di prova e rivelare molti difetti di un sistema, ma non è così con “Different Drum” di Linda Ronstadt. “Deliziosamente melodico”, ha scritto un membro del gruppo d’ascolto, e sono d’accordo. La sontuosità agrodolce, passionale e malinconica si manifesta piena di emozione e l’Atoll IN400 Evo si è dimostrato chiaramente a suo agio, senza sbagliare un colpo. Questo amplificatore (e i diffusori, a dire il vero) evita di imprimere il proprio carattere alla musica, permettendo alla registrazione originale di emergere così come era stata concepita dai musicisti nel modo più naturale e realistico, senza prediligere parti dello spettro di frequenze che renderebbero il tutto irreale o forzato. Apprezzo molto qualità in un prodotto audio.
Abbiamo concluso con un cambio di genere e il Notturno dal Quartetto per archi n. 2 di Borodin (il Quartetto Lindsay su ASV). Presentato con un suono chiaro, dettagliato e dinamicamente realistico, l’Atoll IN400 Evo ha dimostrato al gruppo di ascolto, proprio come aveva fatto con me nel mio ascolto solista, quanto l’IN400 Evo si adatti alla delicata musica da camera: la presentazione è stata sublime.
Comodità del Bluetooth
Prima di imballare l’unità di prova, devo confessare di aver utilizzato la connessione Bluetooth dell’IN400 Evo dal mio iPhone per accedere ai brani di Apple Music, incluse alcune mie registrazioni. L’inclusione del Bluetooth è forse in controtendenza alle credenziali prettamente audiofile dell’amplificatore, ma certamente rende lo streaming veloce e comodo e sono stato lieto di avere questa funzione a disposizione. Certo, la qualità potrebbe non essere allo stesso livello di Qobuz da uno streamer, ma c’è molto materiale nella libreria Apple che semplicemente non è disponibile sul servizio di streaming francese, gran parte del quale basato sulla voce, quindi la differenza di qualità non è critica. Mi ha permesso di ascoltare alcuni dei miei brani preferiti, tra cui Kenneth Williams, Jasper Carrott e Tony Hancock.
Conclusione
È stato un piacere provare la gamma più audiofila dell’ampio catalogo dei prodotti Atoll. Con l’amplificatore integrato IN400 Evo abbiamo un prodotto dalle prestazioni incredibili, chiaramente ben progettato e splendidamente costruito. Ne è la prova persino la cura dei dettagli nelle manopole frontali zigrinate.
Dal punto di vista sonoro, l’IN400 Evo si colloca ai vertici della sua fascia di prezzo e non può che essere vivamente consigliato, soprattutto a chi ha diverse sorgenti analogiche e si trova a corto di connessioni con altri prodotti. L’equilibrio complessivo dell’IN400 Evo è caratterizzato da una splendida trasparenza, senza imperfezioni udibili, una risoluzione dei dettagli suprema e la capacità di riprodurre una tale varietà di materiale in modo davvero appagante. Sono convinto che questo amplificatore offrirà suoni magnifici a molti appassionati di musica.
Specifiche:
Tipo: amplificatore integrato
Ingressi analogici: 5x RCA, 2x XLR bilanciati, tape loop, bypass AV
Ingressi digitali: 2x ottici, 2x coassiali, USB
Uscite analogiche: 2x preamplificatore
Uscita cuffie: jack da 6,35 mm
Potenza in uscita: 160 W/8 Ohm, 300 W/4 Ohm
Distorsione: 0,05% a 1 kHz
Rapporto segnale/rumore: 100 dB
Dimensioni (AxLxP): 130 x 440 x 370 mm
Peso: 19,5 kg
Garanzia: 2 anni
