Vi segnaliamo un’altra recensione del piccolo grande Boulder 812. Ovviamente fa parlare sempre bene di se. Questa prova è’ stata pubblicata in questi giorni dalla rivista portoghese Hificlube.net. Porta un titolo simpatico:
“Tesoro, ho rimpicciolito il Boulder 866”
Potete leggere l’articolo originale qui: https://www.hificlube.net/artigos/reviews-testes/boulder-812-honey-i-shrunk-the-boulder-866/?fbclid=IwAR3xeNb2OdDtO8H9jyxDnPMxTnKzXt73cZ-2eTa2ZkWtbO_a7CebVNUymUk
Il titolo suona un po’ strano, ma non ho resistito a sceglierlo perché il Boulder 812 HeadAmp/DAC/Streamer è un vero amplificatore Boulder 866 in miniatura ad un prezzo full size: 10.900€
Ha lo stesso pannello frontale inclinato con dei rilievi apparentemente montati casualmente sui pannelli laterali, che conferiscono l’aspetto di una fisarmonica. O, come in questo caso, più simile alla più piccola Concertina.
I dissipatori di calore sono vere opere d’arte moderna. Ebbene, l’arte ha il suo prezzo, così come la qualità della costruzione. L’ottimo suono è solo una conseguenza di tutta la cura riposta nel processo produttivo.
L’866 ha un display OLED, mentre l’812 ha una piccola piastra d’alluminio magnetica che, una volta rimossa, rivela le quattro connessioni per le cuffie: jack da 6,3, jack da 3,75 mm, XLR a 4 pin e Pentaconn da 4,4 mm (entrambi bilanciati).
Nota: è meglio riposizionare lo sportellino quando le cuffie non sono collegate per evitare che la polvere si accumuli sui connettori.
L’812 ha un controllo del volume a volano e nessun telecomando. O meglio, il telecomando è facoltativo. Boulder dice che il sistema di controllo del volume è a discreti e che non utilizza potenziometri o resistori. Deve essere controllato da DSP. E immagino sia per questo che anche il formato DSD deve essere convertito in PCM 352.8 kHz.
Quattro pulsanti longitudinali assolvono la funzione di selezione della sorgente, la modalità cuffia/preamplificatore, l’audio e l’accensione.
L’866 è un amplificatore integrato da 200W mentre l’812 è un preamplificatore con ingressi e uscite analogici (solo XLR) configurabile per avere anche una uscita fissa; un DAC con ingressi digitali: ottico, coassiale, USB A/B (è possibile riprodurre file da NAS o chiavette USB); è anche uno streamer con un ingresso Ethernet e, infine, è un amplificatore per cuffie dedicato.
Sezione audio finale di Roon
L’812 è compatibile con Roon (Endpoint). È anche compatibile con lo streaming Bluetooth e AirPlay, ma ovviamnte non sono riuscito ad accoppiarlo con il mio Galaxy, quindi non l’ho testato. (Airplay funziona sono con Apple: ndr).
Tutte le uscite possono essere utilizzate insieme o indipendentemente. Ad esempio, le uscite del preamplificatore (XLR) possono pilotare un amplificatore esterno finale o una coppia di diffusori amplificati con ingressi bilanciati.
Non ho mai sentito la mancanza di potenza per pilotare anche le cuffie più esigenti.
Sono stato tentato di ascoltare l’812 dopo aver sentito l’amplificatore finale stereo Boulder 3060 che ha fatto oscillare il pavimento del negozio Ultimate Audio con un paio di favolose Rockport Lyra. Il primo Boulder 812 HeadAmp/DAC/Streamer può soddisfare le stesse aspettative con le cuffie? Sì, può!
Secondo Boulder, 200 mW/8 ohm e 80 mW/600 ohm sono sufficienti per pilotare tutte le cuffie conosciute. Nella mia esperienza, ciò non è mai avvenuto. Il segreto dell’812 è la sua capacità di abbinare automaticamente la potenza all’impedenza di qualsiasi cuffia. Di conseguenza, non ho mai sentito la mancanza di potenza per pilotare anche le cuffie più esigenti, in particolare con la modalità High Gain attivata.
Nota: non utilizzare High Gain con IEM.
App Boulder Controller
Boulder offre un’app controller per Android e IOS. Sfortunatamente, non sono riuscito a scaricare l’app Android per il mio Galaxy, quindi ho scaricato l’app del controller Boulder per iOS e ho usato un iPad. La configurazione dell’812 e della rete wi-fi domestica richiede circa dieci minuti.
L’app Boulder può essere utilizzata solo per selezionare le sorgenti, impostare il volume iniziale e il volume massimo (per proteggere le cuffie – e le orecchie!) e configurare il DAC su un’uscita fissa o per il trimming di ciascin ingresso. Eì possibile inoltre fissare il guadagno su “Alto” per far suonare al meglio le cuffie magnetiche planari.
Fai attenzione con la modalità dac teatro/modalità, poiché bypassa il controllo del volume. Utilizzare questa modalità solo quando l’812 è collegato a un preamplificatore o un ricevitore con controllo del volume.
Sarebbe gradita una migliore app di controllo, soprattutto perché l’812 è anche uno streamer. In questo modo, non avrei dovuto collegarlo a un computer, poiché non potevo farlo funzionare solo con l’app (peccato, ne sono sicuro). Tuttavia, nel manuale, Boulder dice che è possibile :
- “Collegando l’apparecchio all’app Boulder Control mentre si utilizza Roon, si ha il pieno controllo delle funzioni dell’812 dal dispositivo mobile, permettendo di usare Roon come punto di controllo.”
E’ possibile scaricare altre app gratuite e più semplici, come mConnectLite, per accedere rapidamente a Tidal e Qobuz senza bisogno di un computer.
Driver Asio
Il mio laptop non è un MAC, quindi richiede un driver Asio per utilizzare un lettore multimediale come JRiver, che non sono riuscito a trovare da nessuna parte. L’ho richiesto, ma non l’ho ricevuto prima della scadenza.
Tuttavia, con Wasapi, è possibile riprodurre file PCM192 e DSD128 (DoP) con JRiver con una connessione UBS di tipo B. E’ necessario cliccre su Strumenti/Opzioni/Dispositivo audio e selezionare 3-XMOS X1-L1. Lo stesso driver può essere utilizzato con Tidal tramite PC.
Nota: per impostazione predefinita, tutti i segnali PCM degli ingressi coassiale e USB vengono sovracampionati a 192 kHz.
L’812 raggiunge il suo Nirvana con Roon, anche se solo come EndPoint. Con Roon, il Boulder 812 riproduce PCM, DSD, DXD e MQA tramite Tidal.
L’accoppiata di Roon con l’812 risolve tutte le equazioni matematiche di “upsampling” costante a 352,8 kHz, o di downsampling se la risoluzione è maggiore: ad esempio, 384 kHz. ( vedi foto sopra ).
Il DSD64 viene anche convertito direttamente a 352,8 kHz; il DSD128 viene sottocampionato a DSD64 e quindi convertito a 352,8 kHz. Lo stesso vale per DSD512 (vedi foto sopra).
…Il Boulder 812 scambia in bit-perfect per sovracampionare alla perfezione…
Dimentica la matematica; ascolta la musica.
Non appena inizi ad ascoltare musica, dimentichi tutta la complessità matematica implicata nella conversione dei bit. Il suono è eccellente con tutti i tipi di cuffie: dinamiche e magnetiche. Ho usato la mia Pryma, l’Hifiman 1000 e un paio di nuove T+A Solitaire P SE e tutto ha suonato alla grande.
Il suono è pulito, profondo e risoluto, non eccessivamente dettagliato, dinamico, come se scaturisse dal nero silenzio di una sorgente d’acqua pura e calda. La gamma media ha una ricca trama armonica e trasmette un senso di colore intenso e saturo, ma paradossalmente suona sempre neutro, mai eccessivamente elaborato.
Il basso è asciutto, teso, solido, articolato e ben definito nella migliore tradizione Boulder
Il basso è asciutto, stretto, solido, articolato e ben definito nella migliore tradizione di Boulder, anche se sa rivelare il carattere unico di ogni cuffia. La T+A Solitaire P SE è ideale per l’812, poiché ha una precisione da elettrostatica nonostante siano magnetiche planari.
In primo luogo, avevo intenzione di esaminarle insieme. Poi ho sentito l’812 e ho deciso di dividere la recensione, così ho potuto continuare ad ascoltare l’812 per un periodo più lungo, nonostante ci fossero altri DAC in attesa di revisione. È così ben suonante.
Le quattro coppie JFET complementari utilizzate nello stadio di uscita dell’amplificatore hanno un suono che ricorda le valvole ma senza compromettere la risoluzione e la trasparenza complessiva. Nessuno direbbe di ascoltare un suono digitale attraverso un dispositivo a stato solido.
Naturalezza disarmante.
Il Boulder 812 potrebbe non essere il più ergonomico tra HeadAmp/DAC/Streamer. Tuttavia, il suo design è così originale che non lascia nessuno indifferente e la qualità del suono è di una naturalezza disarmante: hai voglia di ascoltarlo senza sosta. Purtroppo anche il prezzo è disarmante: 10 900 euro!
Visita Ultimate Audio e ascoltalo a tuo rischio. La tentazione di acquistarlo è schiacciante, nonostante il prezzo elevato. Sei stato avvisato…
