Nel prossimo evento dimostrativo di Audio Graffiti, i diffusori top di gamma di Ø Audio Verdande saranno alimentati da questo poderoso finale, il Bricasti M15 Serie II.
Come suo fratello più grande, il mono-block M28, anche l’M15 Serie II offre tanta potenza in fasi critiche, creando un percorso sonico di minor resistenza, dalla sorgente all’ascoltatore. Questo può essere sentito e provato anche grazie alla sua architettura completamente differenziale / bilanciata.
Deve prendere il segnale in ingresso e amplificarlo ma, soprattutto, gestire il carico del diffusore e controllarne la forza elettromagnetica posteriore con precisione. Il suono dell’M15 Serie II è pensato per essere trasparente e rivelatore con una bassa distorsione e completamente dinamico senza alcun senso di limite e compressione nella riproduzione, su qualsiasi altoparlante.
Si possono quasi godere appieno gli stessi vantaggi sonori del monoblocco M28 con l’isolamento dei piedini Stillpoints ancorati direttamente allo chassis.
Ne volete sapere qualche cosa di più? Leggiamoci la recensione pubblicata da Stereophiles
La trovate in originale qui
https://www.stereophile.com/content/bricasti-design-m15-power-amplifier
Bricasti M15
La seconda mattina di una recente mostra audio, sono entrato nella sala espositiva di Bricasti Design. “Che ne dici di un po’ di Mahler?” ha chiesto il cofondatore e designer Brian Zolner. “Oh Dio. Non alle 10 del mattino!”
Ascoltare Mahler era diventato un rito durante le mie visite alle mostre di questa azienda con sede nel Massachusetts. Fin dalla prima volta che Zolner aveva riprodotto parte della registrazione della Sinfonia 2 di Mahler di Iván Fischer e della Budapest Festival Orchestra (SACD/CD, Channel Classics 23506) attraverso un impianto che combinava gli amplificatori monoblocco M28 , il DAC M1 e il Source Controller M12 di Bricasti con i diffusori Piano Diacera di Tidal Audio, ero rimasto colpito dall’oscurità stratificata dei bassi e dei medi e dalla capacità del sistema di dare corpo alla disperazione di Mahler. Ma iniziare la giornata con la rovina mahleriana? Nessuno dovrebbe soffrire e risorgere prima di mezzogiorno.
Dopo aver ascoltato una modesta dose di musica alternativa – non così banale come “the flowers that bloom in spring, tra-la, nor as hackneyed”, né così banale come “Hotel California” – ho scoperto che l’amplificatore di potenza stereo completamente bilanciato M15 di Bricasti (19.500 euro nella versione S2), introdotto nel 2016 e che offre 125 Wpc su 8 ohm e 250 Wpc su 4 ohm, non era stato mai recensito da Stereophile . Dopo aver esaminato i componenti del mio impianto di riferimento con Zolner e Damon Gramont, responsabile vendite di Bricasti, e aver notato che i miei diffusori sarebbero presto passati dalle Alexia di Wilson Audio alle Alexia 2, abbiamo ritenuto che l’M15 sarebbe stato un buon abbinamento per il mio impianto. John Atkinson ha dato il via libera e un campione per la recensione mi è stato spedito.
Lezione di storia:
Bricasti Design è stata fondata nel 2004 da due ex dipendenti di Lexicon, una divisione di Harman Specialty Group: il responsabile vendite Brian Zolner e l’ingegnere software DSP Casey Dowdell. Dopo che Bricasti ha lanciato l’unità di riverbero Model 7 nel 2007, che è diventata quella che Zolner mi ha descritto come “un punto fermo dell’industria della registrazione professionale”, i soci hanno deciso di entrare nel mercato consumer, nel 2011, con il DAC M1. Nel 2014 è arrivato l’ amplificatore di potenza monoblocco M28 e nel 2016 il controller sorgente M12 e l’amplificatore di potenza stereo M15 abbinato. Questi ultimi prodotti sono stati progettati presso gli AeVee Laboratories di New Haven, Connecticut, da un piccolo gruppo di ex dipendenti di Madrigal Labs e prodotti presso gli stabilimenti Bricasti di Shirley, Massachusetts.
“Ci piace creare cose molto musicali e naturali”, ha detto Zolner. “Non mi piacciono gli apparecchi che esagerano nelle alte frequenze. Oggigiorno tutti mixano le cose con troppa enfasi. Non riesco ad ascoltare quella roba pop che comprimono e poi pompano, quindi stiamo attenti a non esagerare con le alte frequenze. Vogliamo far emergere ciò che c’è nella registrazione, puntando a un suono rilassato che si possa ascoltare per ore.”
Descrizione e configurazione
Zolner, che si definisce “l’uomo della meccanica”, ha progettato il case dell’M15, composto da sezioni di alluminio fresate e lavorate a controllo numerico, assemblate e anodizzate da Bricasti. All’interno sono presenti numerosi componenti meccanici personalizzati e, sul pannello posteriore, sono presenti i morsetti proprietari per i cavi dei diffusori placcati in oro, anch’essi progettati da Zolner, che offrono quella che lui definisce “un’area di contatto eccezionalmente ampia” negiuste dimensioni per ospitare due coppie di spessi terminali a forcella. All’interno, anziché utilizzare la saldatura, Bricasti crea un legame molecolare superiore crimpando ad alta pressione i morsetti su due trecciole di rame a trefolo sottile (calibro 8).
Non c’è nulla di veramente esoterico o di troppo folle all’interno”, ha continuato Zolner. “Ci sono 24 dispositivi di uscita bipolari per canale, fissati direttamente al dissipatore di calore sul lato dell’unità. L’alimentatore ha un banco di condensatori molto grande – ci sono grandi condensatori elettrolitici di fabbricazione statunitense nel banco principale – così come molti condensatori a film WIMA ad alta frequenza più piccoli, di fabbricazione tedesca, distribuiti in tutto il dispositivo.”
Dopo aver consultato il sito web di Bricasti e il manuale dell’M15, e aver parlato ulteriormente con Zolner, ho scoperto che l’M15 è, con le sue parole, un “grande amplificatore di potenza in classe A/B completamente analogico, ad alta corrente e completamente bilanciato. La sua larghezza di banda è al megahertz. Non c’è filtraggio in uscita, come invece accade con gli amplificatori analogici, quindi i transienti non vengono riprodotti in modo diverso, e ha un’impedenza di uscita, estremamente bassa e una distorsione molto bassa. È piatto fino a 800 kHz”.
Il pannello posteriore dell’M15 è suddiviso in tre sezioni orizzontali. Nella sezione superiore si trovano ingressi RCA (single-ended) e bilanciati (XLR) ampiamente distanziati. Sebbene siano consigliati i connettori di cortocircuito (non forniti) per gli ingressi bilanciati se si utilizzano cavi di interconnessione single-ended, ho utilizzato solo cavi bilanciati tra DAC e amplificatore. Nella sezione centrale, sotto gli ingressi, si trovano le due coppie di morsetti per cavi di potenza ampiamente distanziati.
A una distanza ragionevole sotto, nella sezione inferiore, si trovano, da sinistra a destra, l’ingresso/uscita trigger, una porta RS-422 attualmente utilizzata solo per la diagnostica, un controllo di trim a scatto che può abbassare la sensibilità di ingresso in quattro step da 6 dB ciascuno, per adattarsi meglio all’uscita di un preamplificatore o DAC, e un connettore IEC a tre poli. Non ho mai sentito la necessità di modificare la sensibilità di ingresso dell’amplificatore. Né, grazie al design intelligente del pannello posteriore, ho mai dovuto preoccuparmi che i cavi di interconnessione o i cavi dei diffusori trasmettessero rumori indesiderati entrando in contatto con il cavo di alimentazione.
Sul pannello frontale dell’M15 sono presenti due pulsanti allineati verticalmente, Power e Standby, separati da un indicatore LED rosso di accensione/stato. Premendo entrambi i pulsanti si genera un clic e il LED inizia a lampeggiare lentamente mentre l’amplificatore entra in fase di riposo, in cui consuma solo 2 W. Solo dopo che l’M15 ha rilevato che la tensione rientra in un intervallo accettabile, può essere acceso completamente.
Una rapida pressione del pulsante Standby produce un altro clic e un lampeggio più rapido del LED, a indicare che si è entrati nella fase di preriscaldamento, in cui vengono consumati 60 W. Una seconda rapida pressione del pulsante Standby attiva un terzo clic, il LED diventa rosso fisso e l’M15 riattiva l’audio degli ingressi per consentire la riproduzione musicale.
Desideroso di sentire come avrebbe suonato l’M15 a stato solido con e senza preamplificatore a valvole, ho installato il preamplificatore L2.1 a due moduli della Lamm Industries (22.790 dollari). Con il ripiano inferiore del mio rack Grand Prix Monaco a cinque ripiani già pieno di alimentatori Nordost e Isotek, ho posizionato la meccanica di lettura CD dCS Paganini sul ripiano superiore e il modulo di controllo del preamplificatore sopra di esso. I ripiani rimanenti ospitavano l’alimentatore del preamplificatore Lamm, il DAC dCS Rossini e, appoggiato su una base Grand Prix Formula, il Clock Scarlatti.
Avevo programmato di posizionare il Bricasti su uno dei miei due supporti per amplificatori Grand Prix Monaco, ma quando ho guardato i piedini dell’M15, ho percepito in essi una funzione mirata a scoraggiare l’uso di prodotti isolanti ausiliari. Non trovando informazioni a riguardo online o nel manuale, ho chiamato Bricasti. A quanto pare, questi piedini sono stati progettati da Zolner, che ospitano moduli di disaccoppiamento OEM Stillpoints e sono pensati per essere posizionati direttamente su una superficie rigida. “Non volevo che la gente provasse a bilanciarli sugli Stillpoints e li facesse cadere”, ha detto Zolner.
Addio supporto per amplificatore, benvenuto pavimento.
Ascolto
Avendo sprecato troppe ore ad ascoltare criticamente apparecchiature presumibilmente completamente rodate che erano chiaramente ancora non pronte per il grande pubblico, non prendo più per buone le garanzie del produttore sul rodaggio di fabbrica. Ho messo in coda un CD di rodaggio Nordost e ho fatto passare sia i toni di rodaggio che quelli di smagnetizzazione attraverso l’impianto ininterrottamente a un volume decente per ben tre-quattro giorni, iniziando ogni sessione di ascolto con un ulteriore ciclo di 30 minuti di rodaggio e smagnetizzazione. Il suono dell’M15 è rimasto costante per tutto il periodo di ascolto; è lecito concludere che il rodaggio era sufficientemente completo.
Nemmeno questo, tuttavia, ha prodotto una base di basse frequenze del tutto solida nella straziante registrazione della Sinfonia n. 6, Patetica di Čajkovskij (WAV 24/96, Sony Classical 88985 40435-2 ) di Teodor Currentzis e MusicAeterna. E sebbene gli archi suonassero piuttosto liquidi, persino traslucidi, mancavano di brillantezza. Il suono era più scuro, più temperato, meno vivo e coinvolgente di quanto mi aspettassi.
Questo schema di bassi non proprio ideali e di acuti attenuati è stato riproposto in un’ampia gamma di registrazioni. Nella sublime aria “Se potessero i sospir’ miei”, dall’opera Imeneo di Händel, tratta da The Händel Album di Philippe Jaroussky e Artaserse (24/96 WAV, Erato 33572994 ), i timbri erano fedeli, ma l’estensione acuta era oscurata. Per quanto apprezzassi la sapidità della tiorba e dei violini e il tintinnio sommesso del clavicembalo, e per quanto potessi percepire lievi variazioni nel peso e nel colore della voce del controtenore Jaroussky durante una frase a lungo respirata, nulla brillava. Jaroussky è un artista squisito, ma un elemento chiave della sua brillantezza è stato offuscato dalla gamma di colori più scura del Bricasti.
L’M15 ha riprodotto fedelmente l’ampiezza straordinaria del palcoscenico sonoro e la calda gamma media catturati dall’ingegnere del suono John Atkinson nella sua registrazione del Portland State Chamber Choir durante l’esecuzione di ” Northern Lights” di Eriks Ešenvalds , da “Into Unknown Worlds” (24/88.2 FLAC e 24/44.1 MQA.FLAC, CD Baby). Tuttavia, l’M15 ha curiosamente privilegiato le voci maschili rispetto a quelle più acute delle donne, a scapito del suono corale attentamente bilanciato del direttore Ethan Sperry, e il radioso luccichio del glockenspiel e dell’armonica a bocca che rendono la conclusione di quest’opera così ipnotica ha perso parte del suo splendore. Attraverso il dCS Rossini, la versione MQA di questo brano suonava più trasparente, come se fosse stato sollevato un velo, ma la tonalità era ancora un po’ grigia e la “scintilla” di cui canta il coro e che Ešenvalds raffigura nel suono aveva perso la sua, beh, scintilla.
Questo tipo di suono aveva anche alcuni aspetti positivi. “Electrified II”, da Yello’s Toy (24/48 WAV, Polydor 4782160/HDtracks), è una registrazione frizzante con un tocco elettronico deliberatamente aggiunto alle voci. Non solo quella componente fastidiosa di questa registrazione altrimenti stellare è stata attenuata al punto da permettermi di alzare il volume senza dolore, ma anche le sfumature della voce e dell’accompagnamento erano ben definite. La musica potrebbe non essere stata elettrizzante come al solito, ma la possibilità di suonarla più forte di prima ha reso i miei minuti emozionanti.
Questo musicista classico si è impegnato con determinazione ad ascoltare un assortimento eterogeneo di registrazioni. Per queste orecchie e per questo cuore, l’impatto emotivo e viscerale dell’incomparabile interpretazione di Sarah Vaughan e della Count Basie Orchestra di “Send in the Clowns” di Sondheim, la traccia che dà il titolo alla loro registrazione in studio del 1981 (Pablo/JVC-XRCD VICJ-60246), è risultato smorzato dal morso soffocato delle percussioni e, in particolare, dalla perdita dell’intensità altrimenti accentuata degli accenti dei piatti e dei blatt dei fiati attentamente calcolati. Inoltre, le frequenze medie di voce e pianoforte erano eccessivamente enfatizzate, e la raucedine che sarebbe poi diventata parte del canto della divina Ms. Sassy in età adulta era stata attenuata. L’emozione che questa registrazione trasmette – che un tempo aveva ridotto in un silenzio sbalordito un folto gruppo di spettatori di una mostra audio nella sala espositiva del VAC – è stata attenuata.
Uno dei vantaggi della recensione di registrazioni è che, anziché brevi frammenti, ascolto regolarmente interi album con le apparecchiature che recensisco. Ascoltando Debussy Songs 4 (24/96 FLAC, Hyperion CDA68075) tramite il DAC dCS Rossini che alimenta l’M15, ho trovato la voce del soprano Lucy Crowe piacevolmente dolce, fresca e chiara, ideale per i primi brani di Debussy. Tuttavia, quando ho inserito il preamplificatore Lamm L2.1 tra Rossini e l’M15, ho sentito più aria attorno alla sua voce e più sfumature, il che ha reso le sue interpretazioni più profonde. C’era anche più peso e consistenza nell’accompagnamento registrato a distanza del pianista Malcolm Martineau, maggiore sostanza e risonanza nella voce del baritono Christopher Maltman nei suoi due contributi a questo album, e cambi di dinamica più accentuati. Tutto ciò mi ha portato a scrivere: “Questo preamplificatore a valvole mi dà più di quanto l’amplificatore a stato solido M15 non possa fornire da solo. I colori sono più saturi e la voce e il pianoforte suonano più corposi”.
Rimuovere il preamplificatore Lamm dal percorso del segnale è stato semplice come spostare due cavi di interconnessione bilanciati dalle sue uscite a quelle del Rossini, ma ogni volta che lo facevo, mi mancava l’accattivante ricchezza e il calore cioccolatoso del Lamm. Quando ho riprodotto la registrazione di Riccardo Chailly, con la Lucerne Festival Orchestra, de La Sagra della Primavera di Stravinsky (FLAC 24/96, Decca 458142/HDtracks ) solo con l’M15, ho potuto percepire un’eccellente tridimensionalità e un colore discreto, ma ho lamentato il grigiore attenuato del suono generale e la mancanza di luminosità sugli alti. Con il Lamm ricollegato alla catena, ho sentito un suono più corposo, arioso e colorato, e ancora una volta ho potuto assaporare quel sapore ricco di cioccolato.
Ma nulla di ciò che ho fatto ha prodotto l’impatto e il controllo sui bassi dei miei monoblocchi di riferimento D’Agostino Master Systems Progression. Con l’M15, le complesse linee di basso dei Tre Pezzi per Orchestra atonale di Berg , nella registrazione di Michael Tilson Thomas alla guida della San Francisco Symphony, suonavano confuse, al limite del paludoso (FLAC 24/192, SFS Media/Primephonic ) – e rimbombavano nella registrazione della Quinta Sinfonia di Mahler di Iván Fischer e della Budapest Festival Orchestra (SACD/CD, Channel Classics 34213). Il Lamm ha certamente contribuito a chiarire le cose nei bassi, ma non ha potuto fare molto.
Questo mi ha portato a riflettere su alcuni commenti fatti da John Atkinson durante le misurazioni delle Wilson Audio Alexia 2. Ha scritto, via e-mail, che le Alexia 2 presentano ancora “un carico difficile da gestire per un amplificatore, con un’impedenza che scende a 2,6 ohm nei medio-bassi e con combinazioni da 3,5 a 4 ohm e un angolo di fase elettrico piuttosto elevato nei medio-bassi. Ma è molto sensibile, il che in una certa misura migliorerà l’effetto dell’impedenza. Per sensibile, intendo che, poiché le Alexia 2 suonano ad alto volume con pochi volt, la richiesta di corrente da parte dei diffusori è ridotta rispetto a diffusori con la stessa impedenza ma che richiedono molti volt”.
È difficile e alquanto azzardato tentare di applicare le osservazioni attentamente ponderate di JA sulle Alexia 2 alla loro interazione con un amplificatore che, al momento in cui ho completato questa recensione, non aveva ancora misurato. Non so se la sua analisi tecnica spiegherà o meno perché un amplificatore che mi aspettavo eccellesse in impatto e controllo sui bassi non sia riuscito a fornire quelle qualità.
Conclusioni:
l’amplificatore di potenza stereo M15 di Bricasti Design è all’altezza dell’obiettivo del progettista Brian Zolner di offrire “un suono rilassato che si possa ascoltare per ore”. Non c’è nulla di “esagerato” nelle alte frequenze, e molto da apprezzare nel suo suono leggerissimamente colorato. Se vi piacerà o meno sarà determinato, in gran parte, dal carico che i vostri diffusori presentano all’amplificatore e dagli altri componenti del vostro sistema. Se la vostra combinazione di apparecchiature, cavi e ambiente produce un suono che tende all’aspro, al brillante e/o all’analitico, il Bricasti M15 potrebbe essere proprio quello che fa per voi.
Specifiche tecniche
| DISTORSIONE ARMONICA TOTALE | THD+N less than 0.005% 20hz-20kHz at full rated power into 8 and 4 ohms. |
| POTENZA | 125W su 8 ohms, 250W su 4 ohms, 500W into 2 ohms. |
| RAPPORTO SEGNALE RUMORE | superiore a 85 dB alla massima potenza nominale. |
| TIPOLOGIA DI POTENZA | Completamente Differenziale |
| INGRESSI BILANCIATI | XLR connector 200k ohm impedance. |
| INGRESSI SBILANCIATI | RCA connector 100k ohm impedance. |
| PESO | 41 Kg |
| PESO IMBALLATO | 50 Kg |
| FINITURA | Alluminio Anodizzato. |
| ALIMENTAZIONE DI ESERCIZIO | 100, 120, 220, 230, 240 VAC, 50 Hz – 60 Hz. |
| TRIGGER IN | TRS connector for 5V external trigger. |
| INPUT TRIM | 0db, -6db, -12db,-18db of attenuation. |
| CONSUMO | 60W standby, 2W idle. |
| DIMENSIONI (cm.) | A 26,7 – L 43,2 – P 45,7 peso: 40,8 Kg |
