Il fascino norvegese delle Ø Audio Frigg02

E’ innegabile che i diffusori sono l’elemento che più influenza il suono di un intero sistema e che più attira l’interesse e la passione degli appassionati. Perché non tornare quindi su una coppia di diffusori che rappresenta qui in negozio, una delle attrattive più interessanti ed equilibrate per prestazioni, dimensioni, e non ultimo … prezzo.

Vediamole da vicino attraverso la lettura della recensione pubblicata da PT Audio.  Qui l’articolo in originale scritto da Marc Phillips nel settembre 2025. Ricordiamo che il testo e le relative foto sono di proprietà di PT Audio.

Ø Audio Frigg 02 Loudspeakers | REVIEW

Quando mi è stato chiesto per la prima volta di recensire i diffusori Ø Audio Frigg 02 , un paio di mesi fa, mi è quasi venuto da ridere a crepapelle. Avevo già partecipato alle ultime due fiere audio di fascia alta cercando disperatamente di ascoltare uno dei loro tre modelli di diffusori, esteticamente accattivanti, ma ero stato ostacolato dall’affollamento delle sale e dai miei impegni. Avevo già notato il marchio principalmente perché si trattava di hi-fi norvegese, e non molto tempo fa ho posto a un gruppo di colleghi questa domanda fondamentale: secondo voi Norvegia è seriamente poco rappresentata nel mondo dell’audio high-end? Ø Audio probabilmente non ha bisogno di recensori bendisposti come il sottoscritto per diffondere il suono norvegese quando già il pubblico audiofilo fa la fila con entusiasmo per ottenere un ascolto.

Rispetto ad altri paesi scandinavi come Danimarca e Svezia, la scena hi-fi norvegese sembra piccola se paragonata alla sua reputazione di avanguardia nell’industria musicale: parliamo di tutto, da 2L Recordings , che rappresenta, a mio modesto parere, l’attuale apice delle etichette audiofile, ad artisti personalmente preferiti come Ingvild Koksvik e Lars Jakob Rudjord. Vi citerò Electrocompaniet , ovviamente, che ho avuto modo di conoscere meglio l’anno scorso quando ho recensito l’integrato all-in-one ECI6DX-MKII. C’è l’azienda Skogrand Cables , dove vengono realizzate a mano opere d’arte assolutamente straordinarie che possono essere utilizzate anche per collegare i vostri componenti hi-fi. Poi ci sono Hegel e SEAS e, beh, la lista finisce qui, a meno che qualcuno non voglia fare un’offerta a Cisco per riportare in auge i registratori a bobina Tandberg. Ho la sensazione che l’hi-fi norvegese abbia bisogno di molta più attenzione, ed è per questo che ho voluto indagare su Ø Audio.

Ok, non è l’unico motivo per cui ho colto al volo l’occasione di recensire i diffusori Ø Audio Frigg 02. Ho visto i due modelli più grandi, l’Icon 12 da 20.000 euro e il Verdance da 35.000 euro la coppia, e questi diffusori validissimi sono progetti ad alta efficienza che utilizzano le trombe. (Sono un appassionato di questo tipo di progetti da quando ho scoperto di essere un audiofilo del tipo da 300B.) C’è qualcosa di meravigliosamente enigmatico nel design di questi cabinet, probabilmente dovuto alla loro costruzione asimmetrica e al loro splendido “profilo a tromba”, come lo chiama l’azienda. Ho anche notato che sia l’Icon 12 che il Verdande sono progetti a due vie, il che in qualche modo contribuisce alla loro eleganza e semplicità nordica.

I diffusori Ø Audio Frigg 02 da 13.400 euro la coppia, tuttavia, rappresentano il modello base della linea e hanno un aspetto molto più convenzionale rispetto ai modelli più costosi. Innanzitutto, non ci sono trombe: il Frigg 02 è un diffusore da pavimento a tre vie progettato per funzionare in ambienti più piccoli. I driver sono progettati su misura da SEAS. Come potete immaginare, sono leggermente meno efficienti di Icon 12 e Verdance, sebbene possano essere pilotati da amplificatori con le 300B (entro limiti ragionevoli, come ho scoperto).

Rimaneva solo una domanda, e sono sicuro che sia la stessa che molti di voi si pongono: come si pronuncia Ø Audio? La storia dietro il nome è perfettamente logica. In norvegese, Ø significa forza, il che si sposa perfettamente con l’aspetto esterno solido e resistente di questi trasduttori. La pronuncia di Ø Audio è un po’ più complessa: ho sentito un norvegese pronunciare il nome e sapevo di non avere le competenze linguistiche per ripeterlo senza ridere un briciolo. Posso solo contare sull’esperienza che ho avuto nel pronunciare Børresen , che suona come se si stesse mettendo una rapida “u” prima della “o”. Ma mi asterrò dal menzionare la relativa novità di Ø per il resto di questa recensione, perché è sciocco e banale ossessionarcisi. Non ci saranno commenti come “Quando ho sentito per la prima volta le Frigg 02, ho esclamato… Ø” o “Ø mio Dio, questi diffusori sono ottimi”. Dobbiamo comportarci in modo più dignitoso al giorno d’oggi.

All’interno dell’Ø Audio Frigg 02

Ø Audio è relativamente nuova nel settore dell’audio di fascia alta, almeno in questo paese: l’azienda dichiara sul suo sito web di esistere da circa un decennio. L’azienda è stata fondata da Sveinung Djukastein Mala e Jonathan Magnus Cook; Mala è stato proprietario di un negozio di hi-fi chiamato Mala Audio ad Asker e ha costruito casse acustiche per gran parte della sua vita. La loro strategia di marketing si basava su un’etica “anti-commerciale”, “dando priorità alla qualità del suono e all’innovazione rispetto a un banale appeal di massa” e offrendo un buon rapporto qualità-prezzo in vero stile scandinavo. Il Frigg 02 potrebbe sembrare da lontano un normale diffusore da pavimento a tre vie, senza particolari tocchi elaborati di stile o particolari idiosincrasie che potrebbero attrarre per un’analisi più approfondita. Ma se vi avvicinate al Frigg 02, inizierete a notare quanta cura è stata posta nel suo design.

La prima cosa che ho notato delle Ø Audio Frigg 02 è il modo in cui il mobile è inclinato all’indietro con un’angolazione piuttosto accentuata, presumibilmente per l’allineamento temporale dei driver. Tutti e tre i modelli Ø Audio presentano questa posizione, che contribuisce anche all’attrattiva visiva. La seconda cosa che ho notato delle Frigg 02 sono le loro dimensioni reali, che possono essere un po’ ingannevoli. Soggettivamente, le Frigg sembrano più grandi di quanto non siano in realtà grazie alle loro proporzioni, che richiamano il tema della “Ø” con il loro profilo piramidale troncato e la base più grande. Senza un punto di riferimento, si potrebbe pensare che siano diffusori GRANDI, ma per me arrivano solo all’altezza della vita e pesano solo 30 kg per cabinet. (Questo le ha rese molto facili da posizionare nella mia sala d’ascolto.)

Il punto di partenza innovativo di questo progetto è il tweeter, la cui direttività è controllata tramite una lente posta davanti al driver per le alte frequenze. La tecnologia brevettata DXT, presente solo nel Frigg 02, funziona tramite la sua esclusiva guida d’onda. Ø Audio ha iniziato l’attività con particolare ed unico tweeter a cupola SEAS:

“La cupola è un esclusivo design in fibra di carbonio Metamodal Spread Tow, noto anche come TPCD. La caratteristica unica della cupola TPCD è che è stata sviluppata per contrastare i comportamenti modali nella cupola. Frigg 02 è l’unico diffusore al mondo ad utilizzare questo particolare tweeter dotato di queste tecnologie combinate”

Il midrange da 180 mm e il woofer da 220 mm utilizzano coni in carta rivestiti a mano, entrambi con bobine mobili in titanio. Sotto il diffusore è presente una porta d’accordo, e i piedini a bilanciere sono sufficientemente alti da garantire alla porta un’altezza sufficiente a rinforzare i bassi più profondi. Nonostante le dimensioni e il peso relativamente modesti, il Frigg 02 non ha avuto bisogno di ulteriore stabilizzazione, nemmeno sul mio spesso tappeto imbottito. Il diffusore si è posizionato rapidamente sul tappeto senza bisogno di essere livellato. Oltre alla porta d’accordo rivolta verso il basso, nella parte superiore del retro del cabinet è presente un’altra apertura rettangolare, coperta da una griglia in tessuto, per il midrange, che può quindi fungere efficacemente da dipolo. Il crossover è un progetto ibrido di basso ordine, sviluppato con modelli computerizzati e componenti di alta qualità per ottenere buone prestazioni sia in ambienti domestici che al banco di prova.

Il mobile in sé è piuttosto sofisticato. Utilizza una struttura a strati di tipo sandwich per controllare le risonanze sia nel cabinet che nei driver. I diffusori Ø Audio Frigg 02 sono disponibili sia con finitura opaca verniciata che con finitura impiallacciata in legno. Nonostante la coppia in prova fosse in nero opaco, la finitura era quanto di più vicino alla perfezione possibile e, per qualche motivo, catturava un bagliore luminoso quando la luce la colpiva nel modo corretto. Sotto ogni aspetto, gli Ø Audio Frigg 02 sono diffusori belli e ben fatti, che si adattano a una varietà di stili di arredamento.

I diffusori Ø Audio Frigg 02 sono facili da pilotare, con una sensibilità di 90 dB e un’impedenza di 8 ohm. La risposta in frequenza è di 29 Hz-30 kHz. Queste specifiche implicano che i Frigg siano versatili e facili da integrare in numerosi sistemi hi-fi.

Configurazione e installazione del sistema

Quando ho visto per la prima volta le specifiche di sensibilità e impedenza dell’Ø Audio Frigg 02, ho pensato che si sarebbe abbinato bene ai due amplificatori integrati 300B a bassa potenza che sto attualmente testando: l’ Allnic Audio T-1500 Mk.2 da 10 watt per canale con valvole Stradi S300B e l’ Audio Note UK Meishu Phono Tonmeister Silver da 8 watt per canale. (Dopotutto, anche gli Alexandria Audio The Monitor hanno un’impedenza di 8 ohm e hanno funzionato benissimo con i due amplificatori.) Anche gli Ø Audio Frigg 02 hanno suonato in modo fantastico con entrambi gli amplificatori, con una piccola avvertenza: finché ho tenuto sotto controllo il volume ed evitato musica di grande potenza, sono stato estremamente soddisfatto dell’abbinamento. Posso dire che i Frigg 02 si sono comportati bene con entrambi gli amplificatori nel 90% dei casi. Ma quando avevo voglia di ascoltare musica potente e ritmata a un livello realistico, il suono poteva indurirsi e il palcoscenico sonoro, solitamente formidabile, si rimpiccioliva.

Questo mi ha fatto capire, in sostanza, che un  amplificatore da otto a dieci watt non è la soluzione per una soddisfazione a lungo termine con le Ø Audio Frigg 02. (Le Icon 12 da 92 dB e le Verdande da 94 dB sono probabilmente molto meno limitate con i due SET.) Ma non ho dovuto andare molto lontano per trovare la felicità con un altro amplificatore: sia il mio Naim NAIT 50 da 25 watt per canale che il Konus Audio Integrale 2000 da 33 watt per canale avevano una potenza più che sufficiente per far esprimere al meglio il potenziale dinamico delle Frigg 02. Ho scoperto che la combinazione Konus Audio e Ø Audio, in effetti, era straordinariamente buona quando si trattava di ascoltare Tool, System of a Down e Mahler, e tutti gli altri con un particolare talento per ottenere una macrodinamica sorprendente.

Sono un po’ riluttante ad ammettere di aver testato le Ø Audio Frigg 02 con una coppia di cavi per diffusori Prestige di Turnbull Audio che costano circa quattro volte tanto i diffusori stessi. Potrebbe sembrare che stia facendo un tentativo per ottenere il massimo da questi trasduttori norvegesi, ma non è così che funziona con i cavi. Un’ottima coppia di cavi per diffusori, o qualsiasi altro tipo di cavo, non aggiungerà nulla a una coppia di diffusori che non sia già presente. Non faranno suonare un buon diffusore come un ottimo diffusore: mostreranno invece i limiti del progetto di quel diffusore. In altre parole, i cavi per diffusori Prestige di Turnbull Audio mi hanno permesso di valutare le Frigg con quante più informazioni possibili sulle loro prestazioni. E’ come  visitare il Grand Canyon senza occhiali: so che c’è tutto, ma quando li rimetto vedo molto di più. Spero che sia comprensibile.

Suono

Fin da subito, le Ø Audio Frigg 02 mi hanno impressionato per la loro capacità di scendere in profondità e con precisione con le bassi frequenze con una naturalezza sorprendente. Offrono le mie basse frequenze preferite: precise, ben definite, con molta aria in movimento nella stanza. Nella mia sala d’ascolto, so di ottenere prestazioni con basse frequenze stellari quando riesco a sentire le note provenienti dai diffusori, immergersi sotto le assi del pavimento e poi risalire e colpirmi al petto. Quell’energia a bassa frequenza non rimane a distanza: si insinua nello spazio, ti accarezza le spalle e ti fa venire i brividi. Poiché le Frigg 02 scendono “solo” fino a 29 Hz, non sono proprio i bassi più bassi che abbia mai sentito in questa stanza (questo onore è riservato alle YG Acoustics Sonja 3.2 da 99.000 dollari la coppia , che sono classificate fino a 20 Hz), ma la qualità dei bassi è così pulita, pura e coerente che non ho potuto fare a meno di sorridere e annuire involontariamente con la testa a ritmo di musica.

Anche le Ø Audio Frigg 02 si sono dimostrate sorprendentemente coerenti per un progetto a tre vie: per molti versi mi hanno ricordato un eccellente progetto a due vie che riesce a superare la barriera dei 30 Hz con disinvoltura. Ho avuto un senso di completezza, nonostante le Friggs abbiano creato un palcoscenico sonoro gigantesco che ha abbattuto le pareti della mia sala d’ascolto. Il mio cervello è stato in grado di valutare rapidamente il suono complessivo di una determinata traccia, il che può essere importante quando si è impegnati in una sessione maratona di streaming, e di farmi apprezzare immediatamente se la riproduzione della traccia era quella ideale per i miei gusti musicali. (Questo sta diventando importante per me man mano che ascolto streaming più regolarmente, soprattutto con riproduzioni digitali come il DAC e clock Master Fidelity NADAC e il server/streamer Innuos ZENith NextGen con switch digitale PhoenixNET.)

 

Se descrivessi i Frigg 02 come diffusori che possono far arrabbare i vicini e per stracciare il contratto di locazione, non farei una buona analisi. Innanzitutto, la presentazione generale è sufficientemente calda, chiara ma non così esuberante da far sì che gli amplificatori 300B ne accentuino le colorazioni. Questi diffusori, tuttavia, non possono mai essere definiti analitici o eccessivamente dettagliati. La musica trasmette una piacevole completezza, un suono equilibrato che non mette in risalto un aspetto rispetto ad un altro (nonostante abbia notato immediatamente l’eccezionale prestazione dei bassi nei primi minuti di ascolto). Una volta terminato il periodo di rodaggio, ho trovato che i Frigg 02 di Ø Audio sono rivelatori del resto del sistema (da qui le mie ovvie e decise preferenze per gli amplificatori che li pilotano) e sono di supporto al resto della catena di riproduzione grazie a quella natura equilibrata di cui accennavo sopra.

Col tempo ho iniziato a descriverli come eccellenti diffusori multiuso: non avevo particolari critiche da fare sul suono che sentivo una volta che li alimentavo a sufficienza. Sono diffusori facili da amare e il loro design è così curato e accurato che è difficile credere che l’azienda sia sul mercato soltanto da pochi anni. Non tutti i nuovi produttori di sistemi audio partono così a razzo.

Sessioni di ascolto

La capacità delle Ø Audio Frigg 02 di espandere il palcoscenico sonoro in tutte le direzioni può essere facilmente rilevata ascoltando …women only di YuWen Huang . Ormai ho ascoltato questo album decine di volte negli ultimi mesi – è diventato davvero un album di riferimento affidabile per me, soprattutto nella sua versione LP one-step – e sto iniziando a ricordare ogni nota mentre lo ascolto perché mi è così familiare. Ma ho anche pensato a questa registrazione di pianoforte solo di Acoustical Systems come straordinariamente intima perché percepisco moltissimo i movimenti fisici di Huang mentre suona, e dopo un po’ riesco a “vedere” lei e tutto ciò che fa nel corso dell’album. Ma le Frigg 02 mi hanno anche ricordato che Huang e il suo pianoforte sono posizionati molto indietro nel palcoscenico sonoro, quindi è una sorta di paradosso sonoro: il suo pianoforte è allo stesso tempo intimo e molto distante.

Non credo sia difficile da comprendere quando lo si ascolta con attenzione. Non solo si percepiscono dettagli straordinari nella registrazione, soprattutto nell’analisi approfondita del funzionamento interno del suo pianoforte, ma si diventa un ascoltatore attento e perspicace, capace di percepire la musica originarsi dal mixer e poi diffondersi nello studio dove è stata registrata, e improvvisamente si comprende la dimensione della sala di registrazione. Con un pizzico di concentrazione in più, riesco facilmente a immaginarla sul palco, e il mio posto non è particolarmente vicino, ma tutti nel pubblico siamo così silenziosi che possiamo sentire ogni singolo dettaglio. In altre parole, è un palcoscenico sonoro davvero convincente e realistico. Era nella stanza con me, ma è una stanza piuttosto spaziosa.

Fino a poco tempo fa, facevo parte della stragrande maggioranza degli appassionati di musica alternativa che non sapevano che il gruppo britannico Talk Talk avesse preso una svolta brusca ma deliziosa nella seconda metà della loro carriera, pubblicando tre album straordinari e maturi: The Colour of Spring (1986), Spirit of Eden (1988) e Laughing Stock (1991). Michael Vamos degli Audio Skies una volta mi disse che il suo gruppo preferito erano i Talk Talk e che Mark Hollis aveva una delle voci più grandi della musica pop. Quando gli risposi con uno sguardo incredulo (intendi proprio i Talk Talk?), Michael mi diede una lezione riproducendo alcuni brani su un sistema interamente JMF, e da allora mi godo questi album, soprattutto la rimasterizzazione ad alta risoluzione (24 bit/96 kHz) di The Colour of Spring che ho trovato su Qobuz .

Cosa c’è di così bello in questi album? Di cosa hai bisogno? Negli ultimi anni, la band si è concentrata su arrangiamenti interessanti con numerose scelte strumentali insolite. Mark Hollis ha una voce assolutamente unica, piena di passione e intelligenza. La qualità del suono è particolarmente concentrata e naturale: ho adorato il modo in cui l’Ø Audio Frigg 02 ha offerto un quadro così completo di insieme, definendo persino con tocchi affascinanti ogni angolo del palcoscenico sonoro. Con il materiale giusto, le Friggs suonano piene, dettagliate e assolutamente coerenti.

Siccome i diffusori Ø Audio Frigg 02 offrono un palcoscenico sonoro così ampio e affascinante con un’immagine fantastica, ho provato ” Amused to Death” di Roger Waters . Pur essendo un fan di lunga data dei Pink Floyd, mi ci sono voluti circa trent’anni per apprezzare finalmente questo album, e gran parte di questo successo deriva dall’averlo ascoltato costantemente in concerti di alto livello, finché non ho finalmente capito che è molto divertente da usare per la valutazione di un impianto. La fantastica resa tridimensionale del suono dei Frigg si adatta perfettamente ai fuochi d’artificio sonori che sono diventati così famosi. I suoni periferici di questo album si distribuiscono molto ampiamente sul palcoscenico sonoro, al punto da formare un perfetto semicerchio di 180 gradi, e in brani come “Too Much Rope”, con la slitta che si muove nella neve con un’angolazione che sembra impossibile con soli due canali, sono rimasto debitamente colpito. Immaginate quella scia di energia che si sposta dalle 10 in punto fino a dietro la vostra spalla sinistra: è emozionante ogni singola volta. Con Ø Audio, potevo vedere quella sinfonia di rumori che si susseguiva con chiarezza e determinazione, a ogni centimetro del percorso.

In effetti, è stato difficile trovare un genere musicale che non suonasse correttamente o che non fosse accuratamente riprodotto dalle Ø Audio Frigg 02. Sì, sono diffusori versatili, il che non dovrebbe mai essere considerato un giudizio negativo con elogi superficiali. Esistono modelli più costosi e ambiziosi che offrono qualcosa in più? Certo che sì, ma probabilmente non a questo prezzo.

Conclusioni

Ricordate quando ho detto che Ø Audio ha iniziato a decollare? È un omaggio ai miei tempi da importatore e distributore, quando ci siamo specializzati nel lancio di nuovi marchi negli Stati Uniti. È difficile partire subito con il piede giusto quando si tratta di audiofili americani: la strategia mainstream è quella di acquistare sempre qualcosa da un marchio audio noto che esiste da molto tempo, in modo che se succede qualcosa al prodotto acquistato, ci sia sempre qualcuno pronto a ripararlo. È il modo più sicuro per affrontare questo hobby, ma potreste perdervi nuovi marchi realizzati da persone vere che hanno a cuore queste cose tanto quanto voi.

L’Ø Audio Frigg 02 non sembra comunque essere un nuovo diffusore in cerca di un posto dove piantare la bandiera. Il progetto è innovativo e al tempo stesso maturo, l’estetica è appagante sotto diversi aspetti e sì, la qualità del suono è eccezionale. Eppure, c’è una vocina nella mia testa che sussurra: “Se pensi che questo sia buono, dovresti provare le Icon 12 o le Verdances”. All’inizio del periodo di valutazione mi è stato detto che i campioni di prova per quei due modelli più grandi erano pochi e la lista d’attesa è lunga, ma ho chiesto di essere aggiunto alla lista. D’altro canto, anche se gli Ø Audio Frigg 02 fossero l’unico modello offerto da questa azienda norvegese, elogerei comunque incondizionatamente i loro sforzi. Altamente raccomandate.