
Se entrate nella saletta del piano terra non potrete non notare la presenza di un nuovo amplificatore con un design molto personale, classico, senza tempo o meglio definito vintage contemporaneo, tale definizione può valere in un certo modo anche per la riproduzione audio che differisce da molti concorrenti di pari livello. E’ costruito in Svezia e da qualche tempo incuriosisce gli audiofili, alcuni ne hanno parlato anche nel forum di Melius.
L’azienda Moonriver ama i dischi in vinile, i nastri analogici, i compact disc e i flussi digitali e dispone di moduli aggiornabili integrabili per tutti questi formati. In questo integrato si impiega ogni tecnologia disponibile oggi, senza rimanere dogmaticamente esclusiva di un unico principio di progettazione rispetto a un altro, sia esso a stato solido, a circuito integrato o a valvole. Ogni unità viene assemblata a mano, una procedura minuziosa ma precisa. Grazie a una ricerca globale costantemente aggiornata, l’analisi sofisticata, lo sviluppo efficiente e i test di ascolto approfonditi si selezionano i componenti giusti per un suono audiofilo senza compromessi. L’azienda è anche attenta alla sostenibilità e all’affidabilità. I prodotti Moonriver sono coperti da una garanzia di 3 anni e sono progettati per durare decenni senza bisogno di manutenzione.
Moonriver Audio è il nuovo marchio importato da Homevision, la cooperativa di soci a cui partecipa Audio Graffiti. Vista l’alta qualità delle realizzazioni Moonriver si è deciso di aggiungere questo marchio al cospicuo numero dei brand importati da Homevision. A proposito, guardate quante sono le aziende seguite da H.V., significa che nel nostro negozio potete trovare apparecchi di tutti questi marchi e nell’eventuale caso non sia presente l’articolo da voi desiderato è possibile averlo nel giro di un paio di giorni. Fate un click qui: https://www.homevision.it/portfolio-marchi/
Entriamo in dettaglio nella descrizione del Model 404 proponendovi la traduzione della recensione pubblicata da The Ear.

“Forse non vi siete ancora imbattuti in questo relativamente giovane marchio svedese, che in effetti prende il nome dalla classica canzone, ma se c’è un minimo di giustizia Moonriver Audio si scolpirà un posto nel cuore di molti audiofili. Il catalogo prodotti Moonriver Audio è composto da soli due prodotti, l’amplificatore integrato Model 404 e una versione Reference della stessa macchina. Questa recensione è del modello standard: spero a tempo debito di portarvi le mie considerazioni sul modello Reference.
Il modello 404 è, come puoi vedere dalle immagini, una bel prodotto a modo suo, con uno stile retrò ma senza eccessivi sfarzi. È stato progettato e costruito in Svezia con l’obiettivo esplicito di dare all’ascoltatore una vera visione di una registrazione, senza nulla aggiungere e nulla togliere. La potenza dichiarata di 50 watt per canale può sembrare modesta, ma nell’uso la potenza e la dinamica di tutta la musica che ho riprodotto con esso sono state eccezionali, e c’è sempre stata più potenza disponibile di quanta ne avessi bisogno per pilotare i miei diffusori Harbeth C7ESXD a livelli da far tremare le finestre (quando avevo la casa tutta per me). Tutti i carichi di diffusori tranne i più difficili non troveranno alcun difetto nella potenza di uscita del modello 404. Ridotta a livelli di ascolto più normali, la musica scorre senza sforzo e con un realismo accattivante.
Tuttavia, sto correndo troppo. Per continuare con l’ispezione pre-ascolto, il frontale nero opaco ha quattro manopole rotanti e due interruttori metallici. Da sinistra a destra c’è un selettore di ingresso, che dà anche accesso allo stadio phono MM/MC opzionale su Input1 e a un DAC USB opzionale su Input4. Poi c’è un interruttore per abbassare le già discrete spie luminose arancioni, un selettore di monitor-tape, un controllo del bilanciamento, un selettore stereo/mono e infine il controllo del volume. Quest’ultimo è collegato a un potenziometro Blue ALPS di alta qualità. Il pulsante di accensione si trova sotto l’interruttore di oscuramento della luce tra i due quadranti di sinistra. C’è anche un foro del ricevitore per il telecomando in dotazione, di cui parleremo più avanti.

Il pannello posteriore è dotato di quattro ingressi analogici con un punto di messa a terra phono, due paia di ingressi per tape in e tape out (opportuno, dato che sia i registratori a bobina che quelli a cassette stanno tornando di moda in alcuni sistemi audiofili), due paia di connettori di uscita pre-amplificatore per l’uscita su subwoofer o amplificatori di potenza, una connessione per gli altoparlanti sinistro e destro e un ingresso di alimentazione.
Il telecomando in dotazione è piccolo e offre controllo del volume, disattivazione audio, monitoraggio tape acceso/spento e quattro pulsanti di ingresso. La manopola circolare al centro offre volume su e giù in alto e in basso e passaggio all’ingresso successivo tramite sinistra e destra. Le dimensioni ridotte dell’unità lo rendono fin troppo facile da perdere e ho scoperto che le sue dimensioni e la mia mancanza di destrezza manuale hanno fatto sì che regolarmente e inavvertitamente premessi il pulsante sbagliato. Ho anche trovato il controllo del volume, che è l’unica cosa per cui uso il telecomando, piuttosto impreciso. Potrebbe essere difficile da implementare, ma un LED sulla manopola del volume migliorerebbe anche l’usabilità, almeno per me sarebbe utile vedere l’impostazione dall’altra parte della stanza.
Ho collegato il mio Yamaha CD S-3000 che funziona sia come DAC (per collegare l’audio della TV tramite ottica) sia come lettore di CD e SACD. È un compagno perfetto per il modello 404, in quanto utilizza anch’esso spie luminose arancioni. Dall’altra parte della stanza potrebbero essere scambiati per fratelli. Ho anche collegato il mio stadio phono Gold Note PH10. Le mie selezioni iniziali di cavi erano Tellurium Q per i diffusori e interconnessioni RCA Shunyata e Delta NR per la rete elettrica.

Qualità del suono
L’unità è arrivata fredda dal tempo trascorso nella spedizione, quindi dopo averla collegata e premuto il pulsante di accensione ho scelto un SACD di Let It Bleed dei Rolling Stones , con l’intenzione di uscire dalla stanza e fare cose altrove in casa. Ma mi ha preso alla terza battuta di Gimme Shelter. È seguito l’epico SACD Forever Changes dei Love su Mobile Fidelity, poi Brothers In Arms dalla stessa etichetta e infine l’addio travolgente di LA Woman Jim Morrison con i Doors, sull’eccellente uscita SACD di Analog Productions. I miei appunti contengono tutti i soliti superlativi, imaging, PR&T, energia, tutto è stato menzionato. Ma ho davvero avuto la sensazione di ascoltare in profondità le registrazioni, con ogni strumento al suo giusto posto. Le specifiche tecniche mi dicono che la risposta in frequenza va da 10 Hz a 50 kHz e ci credo. I bassi erano veloci e melodiosi mentre i medi, che sono il vero punto di forza degli Harbeth, erano certamente i migliori che abbia sentito da loro. Gli alti erano chiari, con molta aria.
Quella sera, stavamo guardando un film su Netflix e abbiamo entrambi commentato l’enorme quantità di micro-dettagli che stavamo ascoltando. Il dialogo era cristallino. In effetti, l’abbinamento del Modello 404 con un diffusore con le capacità degli Harbeth ha fatto sì che la parola parlata risultasse la più realistica possibile, secondo me, con un’attrezzatura di questo livello di prezzo.
Passando all’ascolto in vinile, ho confrontato lo stadio phono integrato con l’uscita del mio Gold Note, utilizzando una Goldring 1042 sul mio giradischi Linn LP12 con braccio Ittok. Entrambi hanno fatto un buon lavoro e, sebbene il Gold Note autonomo offra un suono leggermente più pieno, quello integrato era molto ascoltabile e probabilmente si adatterebbe perfettamente a tutti gli utenti, tranne al più pignolo. L’unità è silenziosa durante l’uso: anche con l’orecchio avvicinato ai diffusori non ho sentito nulla quando l’ingresso phono è stato selezionato. La modifica della configurazione da MM/MC ad alta uscita a MC a basso ingresso può essere eseguita dall’utente, ma comporta la rimozione della copertura esterna e quindi l’esposizione di due serie di dip switch a cui si accede rimuovendo una copertura interna sul modulo phono. Tuttavia, ciò deve essere fatto solo per le cartucce a bobina mobile a bassa uscita: il manuale afferma che i modelli MC ad alta uscita dovrebbero essere utilizzati con l’impostazione MM. Ti suggerisco di discuterne con il tuo rivenditore e di fargli effettuare le impostazioni per te.
Annoiarvi con la mia playlist non è molto utile, ma posso dire di aver suonato musica classica, jazz, blues, rock e pop su vinile attraverso lo stadio phono del Model 404, e ha sempre ben funzionato. Ho suonato Let It Bleed nella stampa del 50 ° anniversario e, ragazzi, è stato fantastico. Ho dovuto alzare un po’ il volume per farlo arrivare al livello che avevo sentito dal SACD, ma il vinile faceva partire la mia chitarra immaginaria (fortunatamente inosservata) e i miei piedi che battevano come se avessi la danza di San Vito.

Circa una settimana dopo l’inizio del periodo della recensione ho ricevuto un set di cavi danesi da OePhi. Ho sostituito tutti i cavi nel corso della settimana successiva, terminando con i cavi di alimentazione del Model 404, dello Yamaha e del Gold Note. La mia recensione separata per questi apparirà molto presto, ma quello che dirò qui è che la scelta dei cavi farà una notevole differenza nei risultati con l’amplificatore Moonriver. Per me, questa coppia costituita dal Monriver e lo Yamaha, costituisce un matrimonio fatto in paradiso, che ha prodotto il suono più organico e realistico che abbia mai sentito da un sistema di riproduzione musicale. Tutto ciò che ho suonato sembrava un’esibizione dal vivo e mi ha dato un altro livello di connessione emotiva con la musica.
Riassumerei il mio tempo con il Moonriver Audio Model 404 come assolutamente delizioso, nonostante le piccole irritazioni avute con il telecomando. Credo sinceramente che ogni altro aspetto del design, la selezione dei componenti e la costruzione siano stati eseguiti in modo esemplare. Il team dietro a tutto questo non è solo composto da ingegneri eccezionali, ma anche da amanti della musica. Sono fortunato ad avere un sacco di ottimi apparecchi hi-fi che vanno e vengono nel mio sistema. Gran parte di essi li ho ammirati, gran parte li ho apprezzati, ma la maggior parte è stata impacchettata e restituita con gratitudine ma senza rimpianti. Mi dispiacerà sinceramente vedere il Model 404 andarsene. Se fossi alla ricerca di un nuovo amplificatore, questo sarebbe in cima alla mia lista. Non vedo l’ora di mettere le mani sul modello Reference: la mente vacilla su quanto sarà bello!”
Specifiche:
Tipo: Amplificatore stereo integrato
Ingressi analogici: 5x RCA
Ingresso Phono: MM o MM/MC opzionale
Ingressi digitali: USB opzionale
Uscite analogiche: tape out RCA, 2x pre-out RCA
Bluetooth: N/D
Uscita cuffie: N/D
Uscite altoparlanti: morsetti a 5 vie
Potenza in uscita: 50 W su 8 ohm
Caratteristiche: modalità mono, controllo del bilanciamento, tape monitor
Dimensioni (AxLxP): 135 x 430 x 390 mm
Peso: 12 kg
Garanzia: 3 anni
Prezzo di listino: 3.499 euro
Opzione phono stage MM: 495 euro
Opzione phono stage MM-MC: 599 euro
Opzione scheda dac spdif: 599 euro
Opzionre scheda dac usb: 899 euro
