Siamo sempre favorevoli a proporre impianti coordinati dello stesso marchio. In questo modo si ottiene il suono che il progettista ha meticolosamente progettato ed ottimizzato. Se questa modalità è facoltativa con diversi marchi, con Naim diventa praticamente un obbligo perché i sistemi Naim danno il massimo e fanno ottenere prestazioni superlative quando ogni elettronica è della casa di Salibury.
Questo è un bellissimo impianto con elettroniche Naim, un sistema importante che può essere l’oggetto del desiderio per un ascolto di assoluta soddisfazione ove l’estetica è ai massimi.
Abbiamo tra l’altro notato in saletta la perfetta sinergia con i diffusori Novaudio Stage, ma siamo certi che con la totalità dei diffusori i risultati sarebbero in ogni caso stupefacenti.
Il trio, che vedete fotografato in negozio, è composto dal dac streamer Naim NSS333, il preamplificatore Naim NAC332, il finale NAP250, ma in alternativa possiamo inserire anche i finali mono NAP350 che hanno qualche watt in più, un sistema che la rivista The Ear definisce “the Team Dream”.
Ed allora andiamo a conoscere meglio il trittico nella lettura della recensione di cui sopra.
Qui trovate l’originale dell’articolo:
“A quanto pare il NAC 332 è il primo preamplificatore Naim ad avere un alimentatore integrato. In un’epoca in cui è improbabile trovare un preamplificatore senza un proprio alimentatore, questo non è affatto strano, ma è chiaramente un cambiamento di approccio dei costruttori perfezionsisti audio di Salisbury. È passato un po’ di tempo dalla gamma Classic originale da cui è uscito l’ultimo preamplificatore dedicato, e in quel periodo il capo dell’ingegneria Naim Roy George ha ceduto le sue responsabilità a Steve Sells, l’uomo che aveva progettato il potente amplificatore Statement. Quindi nella gamma New Classic di cui la serie 300 è l’ammiraglia è innovativa in ambito Naim per più una ragione, non ultima è una gamma più compatta senza eccedere in opzioni per avere la massima praticità.
Questi modelli sfoggiano ancora parte della connettività per cui questo marchio è rinomato, in particolare i connettori DIN in- e output, ma il segnale non passa più attraverso un alimentatore nel percorso verso l’amplificatore di potenza come accadeva in precedenza. New Classic si assembla in uno stile audio piuttosto tipico con solo alcune idiosincrasie facili da capire per l’utente occasionale.
La serie 300 è stata lanciata a Monaco nel maggio 2023, ma ci è voluto un po’ per riceverla probabilmente perché il reparto marketing di Naim era incaricato di promuovere le sue offerte più mainstream Uniti e Mu-So, lasciando che l’hi-fi “vero” se la cavasse da solo. Ma ne è valsa la pena aspettare e ho avuto problemi a spegnere questi componenti per concentrarmi su scadenze più urgenti.
La sorgente nella gamma è lo streamer NSS 333 che è effettivamente solo un livello sotto il top di gamma Naim, l’ND 555, quest’ultimo con un alimentatore separato, mentre il nuovo arrivato ha la possibilità opzionale di aggiungere un NPX 300 per aumentare l’alimentazione di bordo. L’NSS 333 offre ingressi digitali ma li limita alle varianti SPDIF, quindi niente USB, e ha anche un paio di uscite digitali anche se a cosa possano servire è difficile a dirsi, non c’è un DAC autonomo nella gamma. Le connessioni analogiche si estendono a XLR, RCA e DIN mentre la connessione di rete avviene tramite Ethernet o Wi-Fi (con antenne nel dissipatore di calore). Le restanti prese multipin sono per le connessioni a un alimentatore NPX 300 e sono coperte quando l’alimentatore di bordo è in uso. Come tutti i componenti New Classic, l’ingresso dell’alimentazione è allentato nel case per ridurre al minimo la trasmissione delle vibrazioni tramite il cavo di rete; un cavo fornito in dotazione con una spina da 13 A ha un sistema antirisonanza. Naim prende chiaramente sul serio gli effetti delle vibrazioni sull’elettronica.
Sotto il cofano, l’NSS 333 ha lo stesso motore streaming dell’NP800 di Naim che funziona su connessioni bilanciate per mantenere basso il rumore e funziona con un’ampia gamma di servizi tra cui Spotify Connect, Apple Music, Chromecast e Airplay 2 insieme alle opzioni più familiari. Esegue due master clock per adattarsi alle frequenze di campionamento di base di 44,1 kHz e 48 kHz per PCM ed esegue il sovracampionamento intero prima della conversione D/A utilizzando il core di un chip PCM1791A.
Lo stadio di uscita è ad impedenza bilanciata come preferito da Naim, ma si suggerisce il percorso DIN per lunghezze di cavo normali, in quanto l’ascolto tramite questa connessione conferma questa preferenza. Il controllo della riproduzione avviene tramite l’app Focal & Naim che controlla efficacemente il NAC 332 quando entrambe le unità vengono utilizzate insieme, la parte intelligente qui è lo Zigbee, che è una connessione wireless tra streamer e preamplificatore che consente ai due di lavorare all’unisono, e permette ad esempio che lo streamer visualizzi numericamente il livello del volume. Si può controllare il volume con l’app o con il ricevitore sull’NSS 333, ma se si vuole ottenere la massima qualità del suono, questo è sconsigliato a favore di un preamplificatore dedicato con un sistema di volume più consono come quello trovato sul NAC 332. Questo ha un attenuatore di resistenza commutata basato su relè a lamella molto simile a quello trovato nel preamplificatore Statement NAC S1, ed è progettato per offrire una risposta in frequenza costante oltre a poter essere controllato con la manopola super fluida o l’app Focal & Naim.
Gli ingressi sul NAC 332 si ritrovano in vero stile Naim, qualsiasi presa XLR, RCA o DIN possono essere gestiti attraverso i pulsanti che si trovano sulla parte anteriore e che sono riportati sul telecomando.
Se si vuole che il NAC 332 comunichi agli amplificatori di potenza NAP 350 di accendersi e spegnersi, è necessario collegare i cavi ottici in dotazione. Se invece si vuole ascoltare in cuffia c’è una presa proprio sul pannello frontale, che credo sia un’altra novità per un preamplificatore Naim. I NAP 350 sono i primi amplificatori di potenza monoblocco Naim dai venerabili NAP135 (70 W), seguono la stessa peculiare indicazione di potenza nel nome, il NAP 350 è un amplificatore da 175 Watt (tuttavia erogherà 345 W su quattro Ohm con distorsione dell’1%). E questo lo rende una vera bestia per gli standard Naim, dove solo lo Statement offre più potenza, mentre l’amplificatore stereo NAP 500 è un progetto da 140 W.
I NAP 350 hanno alimentatori DR (regolatore a discreti) separati per gli stadi di ingresso e di guadagno, otto transistor di uscita in stile Statement NA009 e un nuovo stadio di guadagno a sorgente di corrente costante. Ha una ventola a sette velocità sul retro che è stata apparentemente “testata usando musica elettronica compressa di Major Lazer a tutto volume in loop; questi amplificatori sono a prova di festa”. Probabilmente ci vorrebbe qualcosa del genere per farlo partire e anche se ho un po’ di Major Lazer in libreria non sono riuscito a spingerlo abbastanza forte da provocare un intervento della ventola.
Gli ingressi su questi monoblocchi sono limitati a XLR per la connessione a impedenza bilanciata di Naim al preamplificatore, non è la stessa cosa di una connessione bilanciata nel senso convenzionale in quanto è effettivamente single ended con schermatura, ma è possibile collegare un’uscita bilanciata da un preamplificatore non Naim. I terminali del cavo per i diffusori accettano solo spine a banana da 4 mm, un altro peccato veniale di Salisbury scelto per motivi di qualità del suono, ovviamente; meno metallo significa generalmente ottenere un suono migliore. L’unica seccatura che ho con questi amplificatori, e in misura marginalmente minore con il resto dei modelli Classic di Naim, è che non c’è abbastanza spazio per le dita sotto le alette di raffreddamento piuttosto affilate. Questi non sono amplificatori particolarmente pesanti (16,5 kg), ma appoggiarli è un’esperienza dolorosa per tutti tranne che per chi ha le dita d’acciaio.
Qualità del suono
A differenza degli amplificatori Naim di un tempo, i NAP 350 non sono influenzati da cavi di bassa capacità/alta impedenza per ottenere stabilità, quindi si può usare praticamente qualsiasi cavo per i diffusori, incluso il Townshend Fractal F1 che è l’esatto opposto del NAC A4 in termini elettrici; alta capacità/bassa impedenza. Ho provato questi amplificatori con una varietà di diffusori tra cui B&W 802 D3, Dali Epikore 11, Vivid S12, PMC twenty5.26i e persino con gli ATC SCM40A attivi, questi ultimi usando solo NAC 332 e NSS 333, ovviamente. In ogni occasione il carattere dei diffusori era più dipendente dall’elettronica, dove la serie 300 ha ancora quel suono leggermente scuro associato a Naim, ma più la sia ascolta più sembra che questo equilibrio sia il risultato di alti puliti piuttosto che di una qualsiasi forma di roll off.
Ho anche scoperto che per ottenere i migliori risultati ci dovrebbe attenere alla connessione DIN tra sorgente e preamplificatore, anche rispetto ai cavi di interconnessione Atlas Arran Ultra Grun RCA, che sono i cavi più rivelatori che ho provato negli ultimi anni; il cavo Naim fornito nella confezione ha la meglio grazie a quella connessione DIN. La differenza è ridicola in termini di tempistica, il suono passa dall’essere coinvolgente e rivelatore all’impossibile da cui staccarsi uando si usa la connessione DIN. Ciò è sufficiente a giustificare una campagna per riportare in auge questa connessione sottovalutata su più apparecchiature audio, per quanto ne so DNM è l’unico altro marchio che la usa e i suoi prodotti sono piuttosto rari di questi tempi.
In sostanza, se si vuole ottenere il meglio da qualsiasi abbinamento sorgente e preamplificatore di Naim, DIN è la strada da seguire, questo limita la scelta dei cavi, ovviamente, ma a volte può aiutare. Ho anche utilizzato gli interconnettori terminati XLR forniti per collegare il NAC 332 al NAP 350 per la maggior parte, anche se ho sperimentato con Townshend Fractal qui e questo non ha danneggiato i risultati.
L’elettronica Naim è sempre stata molto attenta al sincronismo e il sistema della serie 300 non fa eccezione, dove si differenzia dagli altri modelli della gamma è nella silenziosità degli sfondi e nella quantità di informazioni che vengono rivelate. Tutti gli sforzi per tenere a bada le vibrazioni e il rumore elettrico portano a minori rumori dovuti a disturbo meccanico e grunge elettrico ad alta frequenza rispetto ai precedenti modelli Classic. Il compromesso era che si poteva avere coinvolgimento e tutto l’impatto fisico ed emotivo ma senza la trasparenza che si trova in altri dispositivi di fascia alta; Naim ora è riuscita a combinare entrambe le qualità e i risultati sono incredibilmente buoni. Se c’è un ritmo nella musica è difficile stare fermi, ma puoi anche sentire i suoni più silenziosi che si combinano per dare a ogni esibizione una profondità e una naturalezza che la rendono realistica.
Aggiungere l’NPX 300 al NAC 332 non è stata un’esperienza sottile, anche con una chitarra acustica e un contrabbasso piuttosto semplici di Baden Powell ed Eberhard Weber ( Solitude on Guitar ), il cambiamento è stato significativo. Tutto è diventato più tridimensionale e rilassato, la coerenza musicale sembra aumentare a causa di un ulteriore silenzio di sottofondo e la musica è diventata più ricca e naturale. In una traccia più vivace (Outkast – Love Hater) sono stato spinto a prendere le bacchette aeree, e questo non accade molto spesso.
Con lo streamer NSS 333, l’aggiunta di un NPX 300 ha aumentato la potenza nei bassi in modo piuttosto potente. Forse è stata la natura della musica riprodotta o il fatto che gli ATC attivi erano in azione in quel momento, ma c’è stato un netto aumento di peso e forma nella parte bassa, e anche molto gratificante. Anche la dinamica è migliorata notevolmente e il timing è passato da eccellente a spettacolare. È stato almeno un salto di prestazioni tanto grande quanto quello ottenuto con il NAC 332 e così significativo che coloro che lo ascoltano faranno fatica a dormire finché non avranno un NPX 300 sul retro del loro streamer.
La cosa davvero interessante dei NAP 350 è che riproducono bene i bassi. Naim sostiene da tempo che non servono grandi potenze per ottenere buoni bassi, preferendo l’agilità di bassi meno estesi alla lentezza che può derivare dall’andare troppo in profondità. Ciò è cambiato con lo Statement e la sua potenza (764 W), e si è riversata nella serie 300 in modo entusiasmante. 175 W sono molti per un Naim, un marchio per il quale 90 W sono stati considerati adeguati per diversi decenni, e sanno come gestire il livello di riferimento temporale sul quale l’azienda ha sempre puntato. Con un grande diffusore come Dali o B&W le cose diventano decisamente prodigiose, metti una buona registrazione dal vivo e puoi sentire il locale. I medi e gli alti potrebbero dare un forte senso del carattere acustico, ma non si ottiene l’effetto completo se i bassi non scendono fino in fondo e non si muovono con la velocità del resto della banda di frequenza. Questa qualità bilancia il suono in un modo in cui i vecchi amplificatori Naim e molti concorrenti non possono fare, significa che quando John McLaughlin, Jan Hammer, Billy Cobham si scatenano in Birds of Fire (Mahavishnu Orchestra) si ottiene la piena ferocia del loro modo di suonare senza che il suono urli, perché il basso è lì per bilanciare l’azione delle medie e alte frequenze. Agisce come un’ancora e mantiene tutti gli strumenti a terra, volano in alto ma rimangono coerenti e sincronizzati tra loro.
Conclusione
Naim ha fatto un lavoro notevole nel trasferire ciò che ha imparato dallo Statement nella serie 300, questi componenti giocano un altro campionato sia rispetto ai modelli Classics originali sia a quelli della serie 200. I prezzi sono più alti di quanto non fossero in passato, ma lo è anche il suono, la costruzione e la qualità delle caratteristiche, la serie 300 merita di riportare Naim in cima ai desideri di coloro che cercano non solo il miglior suono e funzionalità rispetto al costo, ma anche un grado di connessione alle prestazioni che poche alternative possono eguagliare. C’è qualcosa di così infallibilmente giusto nel modo in cui i componenti della serie 300 presentano la musica, e questo li rende più coinvolgenti di un sacco di apparecchiature di fascia alta. È qualcosa che Rega ottiene con i suoi giradischi ma che pochissimi possono fare con il digitale, in definitiva è ciò che significa ascoltare musica. La comunicazione è fondamentale e questo sistema la esegue meglio della maggior parte dei concorrenti.
Specifiche:
NSS 333
Tipo: streamer di rete e DAC
Distorsione THD: 0,002% @0dBFS, 1kHz
Segnale/rumore: Digitale: 108dB ref 0dBFS A-wtd, volume a 0dB
Ingressi streaming: Ethernet, Wi-Fi
Servizi streaming nativi: Qobuz, Tidal/Tidal Connect, Spotify Connect, radio Internet,
Ingressi Wi-Fi: Airplay 2, Bluetooth aptX
Ingressi digitali: 2x coassiali (BNC, RCA), 2x ottici Toslink
Uscite digitali: coassiale BNC
Uscite analogiche: RCA, XLR, DIN a 5 pin
Formati file supportati: AAC, ALAC, M4A, DFF, DSF, FLAC, MP3, WAV, Ogg, DSD
Formati digitali supportati: PCM fino a 384kHz a 32 bit, DSD fino a DSD128
Uscita cuffie: N/D
Software di controllo: Focal & App Naim, UPnP, RoonReady
Dimensioni AxLxP: 91,5 x 432 x 317,5
mm Peso: 11 kg
Garanzia: 2 anni
NAC 332
Tipo: preamplificatore stereo a transistor
Ingressi analogici: 3x RCA, 2x XLR, 2x DIN a 5 pin, 1x DIN a 8 pin
Uscite analogiche: pre-out RCA e XLR
Uscita cuffie: jack per cuffie da 6,35 mm (1,5 W su 16 Ohm)
Distorsione THD: 0,003% a 2,2 V volume di ingresso a 0 dB, 1 kHz
Impedenza di uscita: non specificata
Tensione di uscita: 10 Vrms max
Dimensioni (A x L x P): 91,5 x 432 x 317,5 mm
Peso: 11 kg
Garanzia: 2 anni
NAP 350
Tipo: amplificatore di potenza mono.
Ingresso analogico: XLR
Uscite analogiche: prese da 4 mm
Potenza in uscita: 175 Watt 8Ω @0,1% THD+N (195W @1%), 345 Watt 4Ω @1% THD+N
Risposta in frequenza: -3dB @ 1,4Hz a 100kHz
Guadagno: +29dB
Distorsione: THD+N 0,006%
Rapporto segnale/rumore: non specificato
Dimensioni (AxLxP): 91,5 x 432 x 317,5mm
Peso di spedizione: 16,5kg
Garanzia: 2 anni
Prezzi di listino:
NSS 333 10.150 €
NAC 332 10.150 €
NAP 250 7.850 €
NAP 350 15.900 € la coppia
NPX 300 7.250 €
