Tra i migliori 5 streamer-pre-dac al mondo sicuramente entra di diritto il Bricasti M12. Lo abbiamo in negozio collegato nella sala al primo piano, quella riservata agli impianti al vertice gamma. Ascolti da prima classe. Vediamo di approfondire le sue caratteristiche.
Il Progetto Bricasti
Controller sorgente Dual Mono Model 12
Il nuovo M12 è un moderno front-end per qualsiasi sistema. Tutti i tipi di ingressi digitali sono supportati così come gli ingressi analogici bilanciati e sbilanciati, tutti con un preciso controllo di guadagno analogico, perfettamente integrati in un unico prodotto, il controller sorgente.
L’M12 si basa sul collaudato progetto del convertitore D/A M1 SE che permette di gestire e convertire le sorgenti digitali nel modo migliore. A ciò aggiungiamo un percorso del segnale analogico dual mono puro con guadagno analogico e controllo di livello ad alta risoluzione, che controlla lo stadio di uscita del convertitore D/A nel dominio analogico senza perdita di risoluzione passando attraverso gli ingressi analogici per le sorgenti analogiche. Come l’M1, l’M12 ha un design dual mono con 3 alimentatori e alimentatori analogici sinistro e destro che prevedono la separazione dell’elaborazione digitale da quella analogica. L’M12 Platinum incorpora l’ultimo processore MDx ad alte prestazioni Bricasti Design.
Roon – Streaming di rete
Una nuova funzionalità dell’M12 è quella di avere un’interfaccia di rete e un renderer multimediale. Ciò consente all’M12 di essere visto, come dispositivo DLNA, su una rete audio e da un server per riprodurre o riprodurre in streaming tramite una connessione cablata di rete. E possibile quindi gestire dati su lunghe distanze senza perdita di qualità in modo da poter posizionare il server di rete ovunque lo si voglia collocare.
DSD a nuove vette
Il controllo di guadagno analogico permette di portare la riproduzione DSD al massimo livello. L’M12 dispone di un convertitore DSD analogico puro; qualsiasi filtraggio e livello viene realizzato nel dominio analogico. Quando il segnale viene gestito in questo modo, non viene eseguita alcuna elaborazione del segnale digitale. Tipicamente nella maggior parte dei DAC il DSD viene convertito in un segnale sigma delta multi-bit o PCM per l’elaborazione del filtro. Con l’M12 si offre un percorso DSD puro e tutta la post-elaborazione per il filtraggio del rumore e il controllo del livello sono realizzati esclusivamente nel dominio analogico.
Livello analogico
Tutto il controllo analogico, preciso e silenzioso con 90 dB di gamma di controllo in passi di un dB, tutto telecomandato e programmabile. La scaletta del resistore dual mono completamente bilanciata a controllo digitale dell’M12 è del massimo livello possibile ed inserita alla sorgente, all’uscita dello stadio IV del DAC. Questo approccio fornisce alcune delle migliori riproduzioni digitali possibili con il controllo analogico dagli ingressi bilanciati o sbilanciati.
Caratteristiche tecniche
| Ingressi digitali | XLR: AES/EBU 24 bit Single Wire, BNC: SPDIF, RCA: SPDIF, Ottico: Toslink 44.1- 96k, USB 2 |
| Frequenze di campionamento AES, SPDIF, ingresso AUX | 44,1 kHz, a, 192 kHz |
| Frequenza di campionamento USB | 44.1 kHz, to, 384kHz, DSD 64fs 128Fs 256Fs Nativo e DoP |
| Frequenze di campionamento Ethernet | Da 44,1 kHz a 384 kHz, DSD 128 nativo |
| Jitter | 8psec @ 48k / 6psec @ 96k |
| Uscite analogiche bilanciate | XLR bilanciato (pin 2 caldo) |
| Impedenza | 40ohm |
| Produzione | a fondo scala +16,5 dBm (5,2 V RMS) |
| Livello di uscita | 90db a passi di 1 db |
| Conversione D/A | Sovracampionamento PCM 24 bit delta sigma 8x, DSD diretto 1 bit |
| Risposta in frequenza a 44,1k | 10 hz-20 kHz +0dB, -.2 dB |
| Gamma dinamica | >120dB ponderato A |
| THD+N @ 1k | .0008% @ 0dbfs / .0004% @-30dbfs |
| Uscite analogiche sbilanciate | RCA |
| Impedenza | 40ohm |
| Livello di uscita | Fondo scala sul pannello frontale +6 dbm (1.2V RMS) |
| Conversione D/A | Sovracampionamento 8x delta sigma a 24 bit |
| Risposta in frequenza @ 44,1k | 10 hz-20 kHz -.2 dB |
| Gamma dinamica | >120dB ponderato A |
| THD+N @ 1k | .0008% @ 0dbfs / .0004% @-30dbfs |
| Specifiche generali | EMC: Conforme a: EN 55103-1, EN 55103-2, FCC parte 15 e Classe B |
| RoHS | Conforme a: Direttiva RoHS UE 2002/95/CE |
| Sicurezza | Certificato secondo: IEC 60065, EN 55103-2 |
| temperatura di esercizio | Da 32 F a 105 F (da 0 C a 40 C) |
| Temperatura di conservazione: | Da -22 F a 167 F (da -30 C a 70 C) |
| Finitura | Alluminio anodizzato |
| Dimensioni | 43 x 30 x 11,5 cm |
| Peso | 7 kg |
Prezzo di listino: 22.250 €
Ne volete sapere di più? Eccovi la recensione pubblicata da Parttime Audiophile di seguito tradotta in italiano.
Mettiamo in chiaro una cosa. Il Bricasti M12 è dannatamente costoso. Per un DAC/preamplificatore, 22.250 € sono soldi esagertai per un tizio plebeo come me. Ma posso immaginare che ci siano un sacco di audiofili che potrebbero permetterselo, e a quelle persone, consiglierei una seria considerazione. C’è molto valore audio e tecnologia all’avanguardia dietro a questo apparecchio che chiede solo di essere esibito.
Quello che abbiamo ricevuto è davvero un preamplificatore linea all’avanguardia che guarda caso arriva con due (sì, due!) sofisticati DAC integrati. Uno di questi è un DAC di decodifica PCM delta-sigma nativo, noto nel tipico eccessivo perfezionismo di Bricasti. Questo DAC è in grado di gestire tutti i tipi di file digitali con risoluzioni fino a 384 kHz con risoluzione a 24 bit. Questa è la sezione DAC che ha avuto maggiore attenzione da parte mia. La seconda sezione DAC indipendente è specifica per la decodifica dei file DSD. Questo DAC fa il suo lavoro in un modo unico: la sua conversione è single-bit nativa, senza conversione in PCM, come avviene tipicamente con altri convertitori DSD. Dovrei presumere che questo approccio sia sonicamente più puro, poiché meno un segnale digitale è elaborato, più pulito suona.
Per quanto riguarda la sezione del preamplificatore, il Bricasti M12 vanta un’uscita completamente analogica, regolata con passi da 1 dB su una gamma di 90 dB utilizzando una rete di resistori ladder. Bricasti afferma che scaricare l’uscita di tensione analogica del DAC direttamente sul controllo del volume porta ad un suono più pulito e più raffinato possibile. Lunga vita a corse di segnali brevi!
Ancora un’altra caratteristica che viene fornita di serie con entrambe le versioni dell’M12 è la scheda di interfaccia di rete locale, altrimenti indicata semplicemente come LAN. Come opzione al DAC M1, Bricasti costruisce un apparecchio separato, l’M5 Network Player. Dal mio punto di vista, questa soluzione di rete è forse la parte più innovativa di un prodotto digitale all’avanguardia, come spiegherò più avanti. In breve, la scheda di interfaccia interna prende il bitstream musicale direttamente tramite un router da un disco rigido esterno o da un servizio di streaming (si pensi a Tidal o Qobuz) e lo porta direttamente al DAC. Nessuna elaborazione esterna, nessun computer rumoroso, nessuna fastidiosa interfaccia USB, solo una purezza audio senza compromessi.
Hai bisogno di un’interfaccia versatile simile a un preamplificatore? Nessun problema qui con l’M12. Le uscite analogiche sono sia single-ended che bilanciate, così come il set aggiuntivo di ingressi analogici per uno stadio phono, un registratore a cassette, ecc. Sono presenti tutti gli ingressi di interfacciamento digitale standard, incluso USB, Toslink ottico, AES/EBU e coassiale , così come la suddetta scheda LAN. Tutti i controlli sono accessibili tramite i pulsanti del pannello frontale e la manopola del volume, ma ho preferito lavorare con il telecomando ben progettato.
La qualità costruttiva è superba, sia dentro che fuori, come ci si aspetta da tutti i prodotti Bricasti.
Installazione del Bricasti M12
Poiché il Bricasti M12 è tecnicamente un preamplificatore linea con una sezione DAC incorporata, è così che l’ho usato. Ho impostato l’ingresso digitale tramite la porta USB del mio Mac Mini o direttamente nella scheda LAN tramite il mio router utilizzando il cablaggio CAT-6. Le sorgenti digitali erano file musicali archiviati su un disco rigido esterno o audio in streaming, fornito principalmente da Qobuz. Sono stato in grado di utilizzare sia le uscite RCA single-ended che le uscite bilanciate, a seconda dell’amplificatore finale che stavo alimentando direttamente. A tal fine, ho ottenuto risultati più che soddisfacenti utilizzando entrambi gli amplificatori stereo First Watt F7 (solo single-ended — recensito qui ) e Pass Labs X250.8 (bilanciato — recensito qui ). Per dovere di recensione indico che i diffusori utilizzati sono i miei fidati ATC Monitor da studio passivi SCM100.
Alcune impressioni iniziali
Il Bricasti M12 si è stabilizzato nel mio sistema principale per un paio di mesi fino a quando il capo di Bricasti, Brian Zolner, mi ha chiesto se ero disposto a restituire l’unità per alcuni aggiornamenti.
Le mie impressioni di ascolto si riferiscono interamente alla versione aggiornata, che sono certo è di livello superiore rispetto alla prima versione.
Come con il mio DAC M1, l’M12 si è presentato con una forte enfasi di onestà tonale, la risoluzione è focalizzata al laser e la musicalità è intrinseca. Queste sono caratteristiche che apprezzo molto in qualsiasi componente audio. Potresti facilmente definirmi un ragazzo amante della “risoluzione e dettaglio”, e lo ammetterei prontamente. Tuttavia, questo potere risolutivo deve rimanere al servizio della musica, invece di portare a distrarsi da essa. Sono arrivato alla scelta del Bricasti per ottenere in qualche modo questo equilibrio tra presentazione dettagliata e soddisfacente musicalità. Finora non sono stato deluso.
Gran parte del mio ascolto iniziale è stato effettuato utilizzando l’ingresso USB dell’M12 insieme al mio Mac Mini con il compito di server musicale. Come DAC USB, l’M12 si è comportato in modo impeccabile, o almeno così bene come non avevo mai sentito da un DAC del genere. Prontamente a portata di mano c’erano chiarezza, un po’ di rotondità sugli estremi banda e un invitante senso di tessitura tonale. L’interfaccia USB era più che dandy, ma…
Ascolto con la scheda Local Area Network (LAN).
Questo, almeno per me, si è rivelato qualcosa di rivoluzionario.
Ricordiamo che il nostro M12 ha quella scheda di rete locale come opzione standard, qualcosa per cui devi pagare un extra sugli altri DAC di Bricasti. All’inizio l’ho ignorato, poiché sembrava che sarebbe stata una rottura da configurare e utilizzare, almeno sulla base delle poche letture che avevo fatto. Tuttavia, ho deciso di provarlo poco dopo che il mio M12 è tornato dalla fabbrica nella sua forma aggiornata.
Inizialmente ero un po’ dispiaciuto di non poter utilizzare la scheda LAN con le normali interfacce musicali del Mac Mini, come Pure Music , o Tidal nativo o Qobuz . Ho scoperto che avrei avuto bisogno di un altro lettore musicale, come JRiver , Audirvana o Roon . Avevo già utilizzato Roon e l’ho trovato un po’ goffo per le mie esigenze (sono un po’ minimalista riguardo a queste cose…). Pertanto, ho deciso di provare JRiver e Audirvana e ho finito per accontentarmi di Audirvana per la sua facilità d’uso e navigazione. Inoltre, ha integrato automaticamente la riproduzione di Tidal e Qobuz, il che è stato un bel vantaggio.
Inizialmente ho avuto alcuni problemi a far riconoscere al mio router di rete la scheda LAN, ma l’aiuto persistente degli addetti allo sviluppo tecnologico di Bricasti mi ha portato sulla buona strada. Sono rimasto impressionato dal livello di servizio clienti che ho ricevuto!
In poche parole, la configurazione effettiva è stata piuttosto semplice. Tutto quello che dovevo fare era cablare con cavi CAT-6 il router, il mio Mac Mini, il disco rigido esterno e la scheda LAN, che era già installata nell’M12.
Vantaggi? Secondo Bricasti, è un miglioramento del rumore di fondo. Tutta l’elaborazione viene eseguita sulla scheda, proprio accanto al DAC: brevi percorsi del segnale nel punto di conversione e tutto quel jazz. Il mio Mac Mini serve solo a controllare e instradare il bitstream, senza che si verifichi alcuna elaborazione del segnale. Inoltre, il segnale viene trasportato passivamente, senza che la cablatura di alimentazione porti una tensione sporca accanto ai bit musicali incontaminati, come avviene tramite USB.
L’M12 è davvero migliore?
Brian Zolner voleva davvero che provassi l’opzione della scheda LAN, poiché ha lasciato intendere che lui, così come molti clienti, la trova l’opzione di interfacciamento migliore, e di gran lunga. Ero incuriosito dalle possibilità. Ma erano solo fisime audiofile e olio di serpente … O il vero affare?
Non mi ci è voluto molto per scoprirlo una volta che ho messo in moto l’intera operazione.
Indubbiamente, l’ingresso USB di tipo B può essere un’interfaccia dal suono molto dolce (letteralmente), e la gente di Bricasti la sa sfruttare davvero al meglio. Suona bene… Anzi, molto, molto bene. È precisa, dimensionale e ha un buon senso di spazialità.
Tuttavia….
Le prestazioni dalla LAN sono state rivelatrici. Brian aveva ragione; Ho sentito immediatamente una “ripulitura” del suono, sia in termini di presentazione tonale che di accuratezza del palcoscenico. Tonalmente, rispetto all’opzione USB, il suono è più magro ma più preciso. Ho trovato molto più facile ascoltare la performance musicale piuttosto che esserne travolto. L’esperienza complessiva è stata più analitica che puramente emotiva, visto che alcuni dei dolcificanti artificiali dell’interfaccia USB sono stati rimossi. Non intendo insinuare che l’esperienza musicale mancasse di passione – non l’ha fatto. Piuttosto, mi sono trovato più facilmente attratto dall’esperienza mentre gli artefatti apparentemente venivano tolti magicamente. È quella vecchia analogia audio del “togli un velo” a cui la mia mente continua a tornare.
Avevo accennato anche ai miglioramenti della presentazione spaziale attraverso il palcoscenico e l’immagine. Con la nuova chiarezza del tono, mi sono ritrovato a sentire segnali spaziali che prima mi erano sfuggiti. Potevo sentire più in profondità nello spazio tridimensionale della musica. Non è che la scena complessiva si fosse allargata o approfondita in modo apprezzabile; ma piuttosto che potevo sentire eventi minuti in modo più accurato e preciso al suo interno.
Alcune specifiche musicali
Un artista che ho incontrato qualche tempo fa usando l’opzione “Discover” di Qobuz è Jamie Saft e il suo quartetto, che accumulano una buona dose di modern jazz suonato con salsa speciale: questi ragazzi suonano davvero bene. Inoltre, le sessioni che ho incontrato da Saft sono particolarmente ben registrate e prodotte. Uno che ho ascoltato molto ultimamente è Hidden Corners ( in streaming via Qobuz, 24/44,1Hz). Il grande lavoro del sax, così come il prodigioso basso, si uniscono per creare una sessione altamente appagante. L’ascolto con il Bricasti M12 mostra i punti di forza dell’unità: risoluzione simile a un laser per superare i passaggi più complicati (e ce ne sono molti), il tutto unito a un grado di onestà tonale che si dimostrerebbe difficile da superare. Sono in grado di discernere segnali spaziali come il piatto quasi evanescente che si diffonde nello spazio appena a sinistra del centro di un prodigioso palcoscenico. Oh, e quel dettaglio interno! Le minuscole inflessioni tonali del piatto sono rappresentate come non le avevo mai sentite prima. Posso facilmente capire perché Bricasti Design è anche un leader mondiale nelle sale di registrazione/mastering/produzione di audio professionale. Se è nella registrazione, lo sentirai!
Un’altra registrazione divertente che mi è piaciuta di recente è stata suggerita da mio figlio di 21 anni. Mi piace interrogare i miei giovani figli maturi sulle loro preferenze di ascolto, poiché occasionalmente escogitano gioielli nascosti e inaspettati. Vale la pena ascoltare i figli, gente! Mi piace pensare che le loro selezioni eclettiche provengano da anni passati a sentire il Vecchio che lavorava nella sala d’ascolto.
La selezione in questione è un album jazz eclettico più vecchio (diciamo, 1972 o giù di lì) del compositore italiano Oscar Rocchi chiamato Pop Paraphrenia ( streaming via Qobuz , 24/44.1 kHz). Questa roba è difficile da classificare. È una sorta di ibrido intelligente tra uno scadente Burt Bacarach (si pensi a ” Casino Royale “) che incontra Pharoah Sanders e i Funky Meters . È roba interessante, che va dal funkadelico al bellissimo ritmo, all’acido. È anche l’album principale della playlist di mio figlio intitolata “Selections for Lounging Gentlemen”.
Sebbene non sia esattamente una registrazione audiofila, Pop Paraphrenia è comunque in qualche modo avvincente. Ancora una volta, il Bricasti M12 aiuta a riportare in vita questa vecchia registrazione dei primi anni ’70 in tutta la sua gloria. Riesco facilmente a distinguere i difetti di produzione e le ingenuità, ma la musica rimane viva e fresca in modo convincente. L’M12 fa un ottimo lavoro nel far emergere il divertimento di questo disco senza gettare su di essa un’ombra eccessivamente analitica che uccide l’umore. E sì, il ragazzo ha ragione… Queste melodie mettono un po’ di funk nel Lizard Lounge.
Il Bricasti M12
Quindi sì, il Bricasti M12 Platinum Edition è incredibilmente costoso. Ma… Se hai a disposizione quella cifra, è un prodotto tanto all’avanguardia quanto ora necessario per la conversione digitale. Si ottiene anche un preamplificatore dal suono eccezionale come parte del contratto di acquisto. Calcolando la quantità di preamplificatori e DAC top di gamma separati, forse l’M12 potrebbe essere un ottimo affare. E la qualità costruttiva e l’attenzione ai dettagli, sia nel design che nell’esecuzione, non sono seconde a nessuno. Se acquisti un M12, otterrai ciò per cui l’hai pagato.
Quanto a me, l’M12 è diventato una parte così integrante del mio sistema che dire addio sarà come separarsi da un caro amico. Mi mancherà. Tuttavia, sono fortunato ad avere il mio Special Edition Bricasti M1 pronto a riempire il vuoto. Sono un ragazzo fortunato. Davvero fortunato.
Grazie Brian e grazie Bricasti Design! È stato un viaggio fantastico.
Leggi di più su Bricasti Design ( sito web ). Prezzo di listino con scheda LAN: 22.250 €
