Il pre-dac-streamer Atoll ST300 Signature ed il Finale Atoll AM300 Evo costituiscono la coppia ideale che ci ha sempre dato soddisfazioni sia in negozio che a casa dei clienti.
Raggiungono il massimo rapporto qualità-prezzo ad un costo dove prestazioni e valore raggiungono sinergicamente il dato ottimale.
The Ear li ha analizzati a fondo pubblicando qualche giorno fa questo articolo . Questa è la fedele traduzione. Buona lettura.
Originale della recensione a questo link:
Amplificatore di potenza e pre-amplificatore streaming Atoll ST300 Signature/AM300 Evo
Dopo aver nominato l’amplificatore integrato IN400 Evo di Atoll Prodotto dell’Anno nel 2025, ero molto emozionato quando mi sono arrivate due grandi scatole contenenti l’ultimo amplificatore di potenza e il preamplificatore/streamer della stessa scuderia. So che l’amplificatore di potenza AM300 Evo piloterà praticamente qualsiasi cosa gli venga collegato, perché l’ho sentito pilotare senza sforzo una coppia di diffusori Pen Audio da 99.000 euro durante una dimostrazione.
La combinazione ST300 Signature/AM300 Evo promette di essere un passo avanti rispetto a qualsiasi soluzione “one-box”, come quella integrata in sistemi all-in-one DSA200 e SDA300 di Atoll che ho apprezzato così tanto. Una cosa speciale da notare è che l’ST300 offre il vantaggio aggiuntivo della compatibilità con Apple Airplay e Qobuz Connect, anche se in precedenza avevo elogiato l’app di Atoll che offre accesso nativo a Qobuz.
Il fattore francese
Atoll è uno di quei marchi che merita una maggiore visibilità: produce una gamma di dispositivi elettronici di alta qualità, tutti progettati e realizzati in Francia. Sono lieto di affermare che la consapevolezza della loro eccellenza, almeno nel Regno Unito, sta crescendo. L’azienda è stata fondata nel 1997 da Stephane ed Emmanuel Dubreuil a Brécey, in Normandia. Un anno dopo, i prodotti hanno iniziato a essere venduti nei negozi, mentre nel 2001 l’azienda ha dovuto trasferirsi in una sede più ampia.
Essendo l’unico marchio francese a detenere le licenze Dolby e DTS all’epoca, non c’è da stupirsi che Atoll producesse prodotti per l’home theatre con un programma di ricerca triennale, culminato nel 2004 con il suo primo sistema multicanale. Ampliando la sede centrale nel 2016 per soddisfare la crescente domanda, Atoll è riuscita a mantenere sia la ricerca e sviluppo che la produzione interna, il che è molto positivo, considerando che gran parte della produzione di elettronica audiophile è stata trasferita in Estremo Oriente per motivi di costo.
Soluzione streaming
Nell’Atoll ST300 Signature abbiamo un lettore di rete che è una versione migliorata dell’ST200. È stato un lungo periodo di gestazione, come la maggior parte dei prodotti Atoll, dato che non vengono lanciati sul mercato finché ogni aspetto non soddisfa l’esigente team di ricerca e sviluppo. Pertanto, attendiamo ancora il mega amplificatore con streaming SDA400 a singolo box; incrociamo le dita per almeno un’unità di pre-produzione alla fiera High End di Vienna di maggio.
Nel frattempo, l’ST300 Signature offre tutto ciò che si può desiderare, con un pannello frontale dotato di un display TFT a colori da cinque pollici, l’utilizzo dell’app intuitiva di Atoll, i comandi sul pannello frontale e un telecomando in dotazione pieno di pulsanti. In realtà, sono troppi per un utilizzo confortevole: molti di questi servono per controllare altri componenti, come un lettore CD Atoll, quindi ho preferito l’app intuitiva al telecomando.
Sul retro, l’ST300 Signature è dotato di connettori RCA di eccellente qualità (placcati in oro, isolati in Teflon) per una coppia di ingressi analogici e uscite a livello fisso e variabile, mentre è disponibile anche un’uscita bilanciata che può essere utilizzata contemporaneamente se necessario.
Digitalmente, lo streamer vanta ingressi S/PDIF coassiali e ottici, oltre a porte USB-A sia posteriori che anteriori, Bluetooth, connessione Ethernet e Wi-Fi per chi lo preferisce. Sono disponibili sia uscite digitali coassiali che ottiche per chi ritiene che l’elettronica di bordo non sia sufficiente. Tra queste, un ricevitore Cirrus Logic CS8418 che supporta fino a 192 kHz ed è noto per il suo clock a bassissimo jitter. La conversione digitale-analogica è affidata ai circuiti Texas Instruments/Burr Brown PCM1792, uno per canale, per raggiungere un rapporto segnale/rumore dichiarato di 132 dB. Non male. Condensatori Clarity accuratamente selezionati sono impiegati in aree cruciali del circuito.
Sebbene l’ST300 Signature possa gestire una moltitudine di file digitali (come PCM, FLAC, ALAC, WAV, AAC e MP3) fino a 24 bit, 192 kHz, nonché i formati DSD 64 e 128, per me la comodità sta nell’aggiunta di Qobuz Connect e Apple Airplay insieme ad altre piattaforme precedentemente supportate da Atoll, tra cui Deezer, Tidal, Amazon e Spotify, per non parlare della radio Airable per accedere a innumerevoli stazioni radio Internet in tutto il mondo.
Tutto questo si traduce in un’unità finemente realizzata, solidamente costruita con tecnologia dual-mono, chip DAC dual-mono, controllo del volume con array di resistori in Classe A pura (senza feedback) e un numero sufficiente di I/O per soddisfare le esigenze di chiunque. C’è persino una mini presa per cuffie sul pannello frontale; l’unica cosa che manca è un ingresso USB-B per collegare il mio portatile ed eseguire test di risposta sui diffusori.
Centrale elettrica
Un lettore di streaming/rete integrato come l’ST300 Signature necessita di un amplificatore. Atoll suggerisce di abbinarlo al suo AM300 Evo, che può essere utilizzato da solo, collegabile a ponte per funzionare come monoblocco o in array per il bi-amping in una configurazione più che potente. Mi è stata inviata una singola unità e l’ho lasciata in modalità stereo, collegandola tramite cavi XLR bilanciati. Le sue caratteristiche sono impressionanti, mentre il prezzo non è affatto esorbitante, soprattutto per un’unità di peso massimo prodotta in Francia.
Il robusto cabinet è realizzato in alluminio spazzolato da 8 mm per la fascia frontale, mentre all’interno (in un’architettura dual-mono) sono presenti una coppia di trasformatori toroidali da 440 VA, otto condensatori Atoll da 6.800 µF, sei dispositivi di uscita MosFet per canale che lavorano in una configurazione tripla push-pull per fornire 180 W/canale in stereo che salgono a 500 W in modalità bridge (entrambi su 8 ohm). Sono utilizzate schede elettroniche a doppia faccia, con finitura nichel/oro, insieme alla polarizzazione degli stadi di uscita che funzionano in Classe A/B. L’ingresso è tramite connettori XLR bilanciati o RCA phono, con uscita di linea stereo offerta insieme a due coppie di robusti morsetti per cavi di potenza. Nel complesso, un kit impressionante e dalla costruzione solida.
Un piccolo problema è che l’amplificatore di potenza non è controllato dal telecomando o dall’app, ma questo problema può essere risolto utilizzando i collegamenti trigger da 12 V, cosa che si farebbe in un’installazione permanente piuttosto che per un periodo di revisione ad hoc.
Ascolto
Quando sono arrivati gli amplificatori, ero impegnato a valutare alcuni Fyne F55 , dal prezzo contenuto ma che si sono dimostrati piuttosto validi in uno spazio in cui i trasduttori da pavimento spesso faticano a gestire l’acustica della stanza. Le elettroniche Atoll si sono rivelate un abbinamento delizioso per gli F55E e il sistema ha davvero cantato. A dimostrazione che un’amplificazione di alto livello può davvero migliorare le prestazioni di un diffusore. I diffusori economici apprezzano spesso un buon amplificatore.
Dal barocco, al pianoforte, all’orchestra completa o all’oratorio, fino alle voci pop e all’heavy rock, gli F55E pilotati dall’ST300 Signature/AM300 Evo hanno affrontato ogni genere, producendo un suono realistico, di enorme peso e carattere, che ha davvero intrattenuto. L’unica lamentela che ho avuto è stata che l’ST300 Signature non ricordava le impostazioni all’accensione; avrei voluto che iniziasse a riprodurre la stessa sorgente di quando l’avevo spento, ma non è stato possibile. Bisogna riselezionare tutto da zero.
Ho avuto in prova un paio di diffusori da stand a due vie Tangent, gli Spectrum X5 in versione Mark II, gli ultimi arrivati dalla Danimarca. Dal punto di vista sonoro, l’abbinamento con le elettroniche Atoll non avrebbe potuto essere migliore. Con l’ST300 Signature che rendeva accessibile il mondo della radio online, BBC Radio 3 ha tenuto un recital all’ora di pranzo con il Concerto per pianoforte n. 2 di Shostakovich , con un’atmosfera davvero piacevole proveniente dal locale. Mi ha spinto a riascoltare la registrazione mono del 1958 con il compositore alla tastiera. C’era un’abbondanza di dettagli nella riproduzione di uno strumento che può essere un banco di prova per i sistemi audio. Ci siamo goduti un pianoforte dal suono naturale, vivace e veloce come non l’avevo mai sentito, con una bella brillantezza in gamma alta, mentre la gamma media era pulita e priva di artefatti indesiderati. La chiarezza della gamma media è stata confermata durante le molte ore di materiale parlato, tra cui colonne sonore televisive e radiodrammi, molti dei quali mi sono molto familiari. Le voci suonavano naturali, in un equilibrio che era chiaro, pulito e dolce, anche se non così caldo come nella mia configurazione abituale.
Le voci sono state gestite bene dagli Atoll ST300 Signature/AM300 Evo anche quando pilotavano i piccoli Spectrum e, per fortuna, non hanno una presentazione in avanti che mette l’artista in grembo all’ascoltatore, come avviene nel “modo moderno”. Con il successo pop/rock di T’Pau del 1987 “Heart and Soul”, il sistema ha gestito la produzione multilivello meglio di quanto mi aspettassi. La potente voce di Carol Decker era ben bilanciata, al posto giusto e nelle giuste proporzioni. Il caratteristico mix di versi parlati del brano e il suo ritornello trascinante e ad alta energia possono risultare spiacevoli e confusi. Non qui. Abbiamo assistito a un’eccellente riproduzione dell’apertura atmosferica prima dell’avanzata verso l’inno rock veloce e ricco di synth, che ha perso ben poco grazie al controllo fornito dagli Atoll ST300 Signature/AM300 Evo. Roba impressionante.
Francese con francese
Poi ho posizionato i miei diffusori Revival Atalante 3 al centro del palco per creare un sistema dal progetto totalmente francese. Non credo ci sia stato un singolo prodotto Atoll che abbia recensito senza apprezzarne appieno la qualità sonora, la costruzione e il prezzo. Miattendevo che la combinazione ST300 Signature/AM300 Evo non avrebbe deluso, e questo è stato confermato dai Revival nella loro posizione abituale. Hanno messo in mostra le capacità dell’elettronica Atoll, offrendomi livelli di raffinatezza superiori alla norma.
La musica aveva velocità, agilità, energia, ma anche un dettaglio e una risoluzione enormi, tanto che ero convinto di ascoltare amplificatori da studio. I prodotti Atoll si collocano al vertice dell’hi-fi, sfiorando il territorio professionale e creando paesaggi sonori tridimensionali quasi olografici, non solo individuando la posizione degli artisti, ma permettendo all’ascoltatore di seguire ogni loro movimento. È davvero mozzafiato. L’elettronica non cercava di imprimere la propria impronta sul materiale in ingresso, ma manteneva il tutto naturale e come inteso dagli ingegneri del suono; per me, la precisione è l’apice dell’amplificazione di precisione.
Accoppiamento Europeo
Riconfezionando l’AM300 Evo per il suo ritorno a Replay Audio, ho deciso di usare l’ottimo ST300 Signature con i miei fidati monoblocchi Trigon Dwarf II, dato che so quanto bene pilotano i miei monitor Revival e come suonano con altri streamer e sorgenti. Wow! Un incredibile accoppiamento europeo con front-end francese e potenza tedesca nelle Revival Atalante 3. Con il remix del 2012 di Live in Paris 1979 dei Supertramp e l’intenzione di ascoltare solo la performance raffinata e ad alta energia di The Logical Song, siamo stati così catturati dalla musica che anche i nostri piedi hanno battuto il tempo a ritmo di Dreamer e del resto dell’album, mentre ci immergevamo in un suono straordinario.
Nella nuova combinazione, lo streamer/lettore di rete ha mantenuto tutte le sue caratteristiche precedenti, ma ha suonato in modo più completo, in un modo difficile da descrivere. Inutile dire che non ho mai sentito i miei diffusori suonare meglio. E lo stesso valeva passando alla riproduzione vocale.
Il suono fluido, raffinato, dettagliato, perfettamente bilanciato e con una risoluzione incredibile è stato esaltato con i Trigon; non era fluido come con la combinazione Atoll, ma la presentazione è stata di mio gradimento e si adattava perfettamente ai miei diffusori Atalante 3. L’immagine, il timing e l’ampiezza del panorama stereo erano fantastici; non ho commesso alcun errore, per quanto mi riguarda. Le mie registrazioni suonavano esattamente come le ricordavo quando sono uscite dallo studio, ed erano prive di difetti e artefatti indesiderati come sibilanti o nasalità che elettroniche di qualità inferiore possono imporre.
La sensazione di una dinamica eccezionale dell’AM300 Signature era evidente, anche sui brani più impegnativi e rauchi, senza mai il minimo accenno al fatto che l’amplificatore non avesse sufficiente riserva o potesse rischiare di esaurire la sua grinta. Questo, particolarmente evidente sui brani classici di grandi dimensioni, che si distinguevano per la loro gamma dinamica, mi ha meravigliato la riproduzione di ” Così parlò Zarathustra ” di Strauss (Haitink/Concertgebouw del 1973 su Philips), così ampia e realistica, traboccante di entusiasmo orchestrale e di una luminosità ammaliante.
Combinazione vincente
Design superbo, eccellente qualità costruttiva che trasmette una sensazione di artigianalità e una combinazione semplicemente ricca di funzionalità: l’Atoll ST300 Signature/AM300 Evo è una combinazione vincente, come non avevo mai ascoltato. Gli ingegneri in Normandia hanno fatto un lavoro straordinario per migliorare il già eccellente ST200, ma nel modello aggiornato hanno davvero dato il massimo. Adoro la facilità e la semplicità d’uso, il modo in cui la musica è a portata di mano e, soprattutto, la qualità del suono.
Mi vergogno quasi ad ammettere che mi sono talmente abituato alle soluzioni “tutto in uno” che stanno invadendo il mercato audiofilo, incluso il potente Hegel H600, che avevo dimenticato quanto si possa ottenere rimuovendo gli stadi di potenza e mantenendoli in un cabinet separato con alimentatori separati. Chiunque cerchi una soluzione streamer/amplificatore a due cabinet non esiti ad ascoltare cosa possono fare l’Atoll ST300 Signature/AM300 Evo. Non rimarrete delusi.
Pro:
Potenza eccezionale: l’AM300 Evo è una “centrale elettrica” in grado di pilotare senza sforzo anche i diffusori più esigenti.
Neutro e preciso: l’abbinamento Atoll ha prodotto una sensazione da “amplificatore da studio”, offrendo alta risoluzione e dettagli senza imprimere il proprio carattere alla musica.
Imaging olografico: eccellente palcoscenico tridimensionale e posizionamento preciso degli artisti.
Gamma dinamica: gestisce opere classiche su larga scala e rock ad alta energia con enormi riserve di “grinta”.
Gamma media raffinata: voci e parlato dal suono naturale, privi di artefatti indesiderati come le sibilanti.
Streaming versatile: include Qobuz Connect, Apple Airplay, Tidal, Deezer e Amazon Music.
Connettività completa: presenta connessioni XLR e RCA bilanciate, molteplici ingressi digitali (coassiale, ottico, USB-A) e Bluetooth.
Costruzione dual-mono: architettura interna di alta qualità con doppi chip DAC e trasformatori di potenza indipendenti nell’AM300 Evo.
Collegabile a ponte: l’AM300 Evo può essere collegato a ponte in un monoblocco per una potenza ancora maggiore o utilizzato in una configurazione bi-amplificata.
Costruzione di fascia alta: presenta fasce in alluminio spazzolato da 8 mm, connettori placcati in oro e componenti interni di alta qualità (condensatori Clarity, DAC Burr Brown).
Prodotto in Francia: interamente progettato e prodotto internamente in Normandia, Francia.
App intuitiva: l’app proprietaria Atoll è facile da usare e superiore al telecomando fisico.
Contro
Problemi di memoria: l’ST300 Signature non ricorda l’ultima impostazione all’accensione; gli utenti devono riselezionare la sorgente da zero ogni volta che viene acceso.
Telecomando ingombrante: il telecomando in dotazione è “pieno di pulsanti”, molti dei quali sono per altri componenti Atoll (come i lettori CD), rendendolo scomodo da usare.
Mancanza di sincronizzazione: l’amplificatore di potenza non viene controllato automaticamente dall’app o dal telecomando dello streamer, a meno che l’utente non imposti un cavo trigger da 12 V.
Nessun ingresso USB-B: il recensore ha notato l’assenza di una porta USB-B, che impedisce il collegamento diretto a un laptop per test audio specifici o la riproduzione.
Bilanciamento leggermente morbido: pur essendo chiaro e pulito, il bilanciamento dell’amplificatore di potenza era un po’ più morbido e fluido rispetto ai monoblocchi di riferimento.
Specifiche:
ST300 Signature
Tipo: preamplificatore streaming con DAC
Ingressi analogici: 2x RCA
Ingressi digitali: 2x coassiali, 2x ottici Toslink, 2x USB-A
Formati digitali supportati: fino a PCM 192 kHz/24 bit, DSD128
Uscite analogiche: pre-out RCA e XLR
Distorsione: 0,0004% a 1 kHz
Impedenza di uscita: 5,6 ohm
Tensione di uscita: 2 V RMS
Uscita cuffie: jack da 3,5 mm
Collegamento trigger: 12 V
Accessori: telecomando
Dimensioni (A x L x P): 95 x 440 x 284 mm
Peso: 7 kg
Garanzia: 2 anni
AM300 Evo
Tipo: amplificatore di potenza stereo di classe A/B.
Ingressi analogici: RCA, XLR
Uscite analogiche: morsetti, RCA
Potenza di uscita: 150 W/8 Ohm, 280 W/4 Ohm
Larghezza di banda: 5 Hz – 200 kHz
Sensibilità: 1,7 V
Guadagno: non specificato
Distorsione: 0,005% a 1 kHz
Collegamento trigger: 12 V
Dimensioni (A x L x P): 103 x 440 x 351 mm
Peso: 16 kg
Garanzia: 2 anni
Prezzo al momento del test:
ST300 Signature Euro 3.000
AM300 Evo Euro 2.500
Dettagli del produttore:
Atoll Electronique
T +33 2 33 48 44 06
http://www.atoll-electronique.com
Tipo:
preamplificatore streaming e amplificatore di potenza
Autore:
Trevor Butler
