Chi vuole acquistare un convertitore di alta classe ed ha qualche dubbio sulla scelta, ha qui pane per i propri denti. Una completissima lunga accurata recensione pubblicata da Soundnews.net a firma di Sandu Vitalie in cui si svelano mille dettagli su questo eccezionale dac.
Abbiamo ripreso l’intera review che comprende anche il video e l’intervista al costruttore Nicolae Jitariu.
Buona lettura!
Recensione DAC FPGA a 1 bit Audiobyte HydraVox –
Hail Hydra!
Di Sandu Vitalie
Fonte Originale in inglese:
https://soundnews.net/sources/daps/audiobyte-hydravox-1-bit-fpga-dac-review-hail-hydra/
Ho appena contato che negli ultimi 18 mesi ho valutato poco più di 45 fonti digitali su questo sito Web, qualcuno mi ha chiamato privatamente sui social media DACman per ovvie ragioni.
Ciò mi ha fatto sorridere, ma mi chiedevo anche se in effetti ci fosse nel mio subconscio un problema irrisolto sulla scelta del DAC o se semplicemente sono affascinato dal front-end di tutti i nostri sistemi audio. In questo periodo ho sperimentato pochissime fonti straordinarie, molte sorgenti di livello medio e entry-level, anche apparecchi portatili e desktop. Se leggessi la mia ultima recensione del Pegasus, sapresti che sono molto più entusiasta di cose complicate, che hanno avuto lunghi tempi di ricerca e sviluppo ed è proprio per questo che recentemente i DAC D / S basati sui comuni chip mi portando velocemente alla noia.
Per natura, sono una persona molto curiosa ed è per questo che quando un componente audio arriva sul mio tavolo, anche prima di ascoltarlo, apro il suo case e cerco di capire la filosofia del progetto, seguo il percorso del segnale dall’ingresso fino alle uscite analogiche. Sono a caccia di piccole imprecisioni o errori o semplici limitazioni poste dal costo, dalla tecnologia stessa, dai tempi di sviluppo o da tutto quanto sopra. Dopo aver ispezionato attentamente un apparecchio riesco a trovare la fretta, forse alcune idee rubate ad altri costruttori e raramente trovo bellissimi layout che per me potrebbero sembrare dei dipinti, oppure un semplice circuito stampato verde popolato da centinaia di componenti.
Ho provato alcuni convertitori davvero interessanti che mi hanno fatto ricercare più a fondo, analizzare più volte tante e-mail e ascoltare molta più musica rispetto al normale. Tuttavia, in tutto questo tempo, non ho mai testato un DAC particolarmente moderno, un’unità molto complessa, con un pensiero completamente diverso alle spalle, che avrebbe spinto la mia curiosità alle stelle.
Sapete tutti che ci sono più tipi di DAC, quelli di sovracampionamento o DAC interpolati come quelli che hanno i modulatori Delta-Sigma, DAC ponderati binari (come quelli R-2R), e ci sono poi persino DAC ibridi che usano una combinazione delle due soluzioni. Poi c’è una nuova generazione di DAC, che di recente ha preso il sopravvento e sono i DAC FPGA che non usano affatto chip, né una scala di resistori, solo un silicio programmabile con codice personalizzato e questi sono in grado di far volare le farfalle nei nostri stomaci. Esistono molte di queste creature digitali, costruiti da PS Audio, Chord Electronics, Tube Technology, Exogal, Meitner, Playback Designs, dCS, Nagra. E poi c’è un produttore meno noto chiamato Audiobyte .
Se l’ultimo nome non suona come un riferimento, sappiate che si tratta del fratello minore della fascia alta Rockna Audio. E’ Il produttore di DAC che dalla Romania sta realizzando attualmente uno dei migliori DAC al mondo per resistori R-2R. Il fondatore di Rockna Audio – Nicolae Jitariu o come gli amici intimi lo chiamano Nucu, è ossessionato dall’audio digitale. Prima che Nucu creasse Audiobyte, esisteva un altro sotto-marchio chiamato AD-Labs. Il mio primo DAC utilizzato è stato un RD-2 AD-Labs che è stato prodotto in due versioni: un prodotto assemblato in un case in metallo e una versione fai-da-te senza telaio in metallo. Essendo in quel momento uno studente e avendo un reddito di quasi zero, ho scelto la versione solo PCB senza telaio. Ho ancora ricordi molto cari di quell’unità, non aveva una custodia di metallo, quindi l’ho messo in una scatola di cartone con un po ‘di carta stagnola avvolta attorno, sembrava più una bomba fai-da-te, ma a me piaceva molto il suono e quello che contava di più per me. L’amplificatore era un CMOY ((chi lo ricorda?) Lo avevo saldato io stesso e amplificava delle cuffie planari Amfiton TDS-15 e più tardi su qualche super-alta (a quel tempo) Sennheiser HD580. È successo circa 16 anni fa, come vola il tempo…
Come puoi immaginare, Nucu non ha una passione recente, in quanto Rockna Audio, AD-Labs e Audiobyte sono testimoni veri del suo impegno e del suo modo molto diverso di pensare. La maggior parte delle persone si appassiona alle personi illustri che vivevano migliaia di anni fa, io al contrario sto idolatrando le menti brillanti del mondo dell’audio digitale e considero Nicolaie uno dei migliori, che non segue le tendenze ma invece ha deciso di rendere i suoi apparecchi diversi, complessi, e con suono unico ed epico. Oggi testerò la sua ultima creazione dal sotto-marchio Audiobyte che si chiama HydraVox (Vox da ora in poi) – è un DAC FPGA da 1 bit con un amplificatore / preamplificatore per cuffie che viene alimentato elettricamente dall’ HydraZap (da ora Zap).
Il nome Hydra era già stato usato altre volte dal team di Audiobyte, possedevo la loro prima creatura chiamata Hydra X + ed avevo anche scritto una recensione. In seguito, Audiobyte ha rilasciato uno dei migliori, se non il migliore bridge di riproduzione audio USB e generatore di clock chiamato Hydra-Z che potrebbe essere ulteriormente migliorato dal suo alimentatore ultra-lineare ZPM . Alcuni lo considerano ancora la migliore interfaccia da USB a S / PDIF che si possa acquistare.
La famiglia Hydra recentemente ha aumentato i suoi numeri con il rilascio del HydraVox , HydraZap e molto presto ci sarà l’HydraHub, uno streamer / reclocker e upsampler. Non possiamo fermare l’ascesa dell’Hydra, quindi lo sussurrerò piano: Ave Idra!
Intervista ad Audiobyte
L’HydraVox ha stimolato molto la mia curiosità, che ho sentito d’impulso la necessità di porre alcune domande complesse ai suoi creatori e ho alcune risposte davvero interessanti, quindi diamo qui un’occhiata:
Sandu V. (Soundnews) Q1 : Puoi dire come è iniziato tutto, qual è stata la scintilla che ha acceso il fuoco della passione?
Nucu J. (Audiobyte): C’erano più scintille, non solo una … era un amplificatore di classe A che ho costruito, anni fa, quindi un lettore CD che ha scosso le mie convinzioni in termini di riproduzione digitale (secondo gli standard di ieri ma è stato un vero colpo di fulmine). Alla fine, ero abbastanza pazzo da iniziare un’avventura commerciale nell’audio di fascia alta. Sai cosa dicono … “come si fa a fare una piccola fortuna con l’audio?” … “inizia alla grande” .. 🙂
Q2: Perché hai scelto i nomi delle società Rockna e Audiobyte?
Nucu: Scegliere i nomi è un compito scoraggiante ? Rockna rappresenta la solidità – “rock” e un certo tipo di musica o umore … inizia anche con “RO” che è l’acronimo del mio paese. Audiobyte nasce dall’unione delle parole audio e byte (8 bit), il cuore della riproduzione digitale.
D3: Quando hai iniziato a creare Rockna 20 anni fa, sviluppavi principalmente dispositivi solo analogici come integrati, preamplificatori e amplificatori di potenza, oggigiorno stai realizzando dispositivi solo digitali. Stai pensando di tornare alle tue origini per fare di nuovo Integrati, preamplificatori e amplificatori ad alte prestazioni?
Nucu: Francamente ci penso ogni anno, ma è difficile trovare il tempo dal momento che sono coinvolto nelle sabbie mobili del dominio digitale. Probabilmente rilasceremo almeno un amplificatore per commemorare il nostro 25° anniversario.
Q4: mi sono sempre chiesto, perché due aziende? Perché Rockna e Audiobyte e non solo un singolo marchio? È necessario un doppio del lavoro di marketing, pubblicità, social media, identità del marchio, per non parlare dei costi di ricerca e sviluppo.
Nucu: Da un lato hai ragione, c’è un “doppio problema”, ma ho sempre sentito che dovevo accedere al mercato da 2 o più direzioni. Audiobyte e Rockna sono prodotti abbastanza diversi per tecnologia design e costi. Si rivolgono a clienti diversi con esigenze diverse.
D5: Personalmente incontro quotidianamente prodotti “me-too” nel mondo dell’audio digitale o analogico. I tuoi componenti audio sono come un grido, lontano dal mare di prodotti simili e offrono qualcosa a cui gli altri non hanno pensato. È nato per curiosità, ambizione, un po ‘di follia o volevi solo essere diverso? Se fosse qualcos’altro, puoi illuminare i nostri lettori / spettatori?
Nucu: Questa è l’espressione di ciò che siamo e probabilmente un po’ tutte le cose menzionate. Il nostro approccio ai prodotti si basa su soluzioni tecnicamente eleganti e soddisfacenti che rappresentano i nostri valori fondamentali. Quando guardo un prodotto, voglio essere colpito; non solo per la qualità costruttiva ma anche per l’architettura interna e le soluzioni praticate. Questo è il motivo per cui dedichiamo così tanto tempo e sforzi alla ricerca e allo sviluppo.
Q6: Capisco che realizzare moduli R2R personalizzati al 100% e DAC definiti da software FPGA a 1 bit sia un processo molto noioso e che richiede tempo e che può durare anni per perfezionarsi. Hai mai sentito di abbandonare quei progetti e passare ai chip DAC di qualità consumer? Quante revisioni hanno avuto alcuni i tuoi convertitori D / A, puoi darci un esempio?
Nucu: È vero, padroneggiare la conversione D / A non è per i deboli di cuore ?, richiede tempo, viste diverse, è quasi un’avventura nella quale combatti contro creature come il noise floor, THD, linearità e così via. A volte, queste creature lavorano insieme contro di te: ne uccidi una ma un’altra diventa più grande. Ma allo stesso tempo, stai toccando il cuore della riproduzione del suono e ci stai giocando, il che offre una grande soddisfazione. Per questo motivo, a volte subiamo decine di revisioni prima del lancio del prodotto. E no, non sono tentato di tornare indietro. Voglio solo migliorare ciò che abbiamo già fatto o trovare modi nuovi e più innovativi per farlo. Ad ogni modo, c’è molto più del semplice processo da digitale ad analogico; altrettanto impegnativi sono i sistemi front-end e di clock.
Q7: Sembri avere un seguito di culto nel mercato asiatico, ho ragione a credere che stai offrendo più prodotti al mercato asiatico rispetto al resto del mondo? In tal caso, c’è una spiegazione per quel fenomeno?
Nucu: Forse i mercati asiatici alcuni anni fa erano più aperti ai marchi provenienti dall’Europa orientale. Ora la situazione è in qualche modo equilibrata, forse la consapevolezza del nostro marchio è cresciuta un po’ negli ultimi anni in tutto il mondo. Per quanto riguarda il culto, non lo so, siamo entusiasti quando possiamo produrre gioia musicale, ma restiamo umili e continuiamo a migliorare ciò che facciamo.
D8: Il mercato delle cuffie è salito alle stelle negli ultimi 10 anni o giù di lì e non vuole frenare. Black Dragon aveva già un amplificatore per cuffie dedicato e sono sicuro che molte persone lo amano molto. HydraVox è un successore spirituale di quello, o è una riprogettazione completa e un dispositivo di classe molto superiore?
Nucu: le parti del decodificatore e dell’amplificatore Vox vengono prodotte da zero: non esiste alcun collegamento tra esso e il Black Dragon. Avrei voluto avere più spazio e più dissipatori sul Vox in modo da poter inserire un amplificatore per cuffie più grande all’interno, ma penso che abbiamo comunque ottenuto buone prestazioni utilizzando lo spazio disponibile.
Q9: pianifichi l’integrazione dello smartphone per i tuoi ultimi prodotti? I nuovi giovani audiofili lo approverebbero.
Nucu: Bene, abbiamo già fatto alcuni passi in questa direzione. Sia Rockna che Audiobyte hanno alcuni prodotti che hanno i telecomandi sostituiti da app di controllo. Inizialmente ho ricevuto alcune e-mail “Impossibile trovare il telecomando all’interno della confezione”, ma dai, dobbiamo andare avanti ?.
Parole finali: Grazie per aver avviato Rockna, Audiobyte, per aver pensato diversamente, grazie per le tue ambizioni, per la tua esistenza e grazie per aver accettato di rispondere alla mia intervista!
Nucu: Prego! Sono grato a tutta la comunità audio e allo stesso modo a tutti i team Rockna e Audiobyte che hanno reso possibile questo sforzo.
Esperienza Unboxing
La coppia è arrivata in due scatole separate, molto più grandi rispetto agli scatolini normali che sto ricevendo attualmente.
All’interno della confezione è presente una enorme quantità di schiuma indurita come ulteriore misura di protezione. Entrambe le unità sono pressate in un punto infossato completamente circondato da quella schiuma, quindi puoi essere sicuro che entrambe le unità arriveranno sane e salve nella tua casa.
Il Vox è corredato da due cordoni ombelicali, di circa mezzo metro ciascuno; sono piuttosto carini e danno una impressione di qualità. Li userete per collegare separatamente l’alimentazione della sezione digitale e della sezione analogica. Lo Zap viene fornito invece di un cavo CA e questo è fondamentalmente tutto ciò trovi nella confezione. La mia unità particolare non è stata fornita di un manuale utente, ma se ne hai bisogno puoi scaricarlo da qui. Prima di collegare l’unità al PC, devi installare i driver USB, che è possibile scaricare da qui. La combinazione Hydra non è stata fornita di un telecomando, ma prima di intristirti, puoi scaricare l’app Hydra Remote dal Google PlayStore da qui che trasformerà il tuo smartphone in un telecomando intelligente. La coppia all-in-one Hydra, mi piace molto soprattutto quando la utilizzo come preamplificatore e DAC in salotto o quando sono lontano lontano da esso, seduto su un divano con le cuffie in testa. Anche l’app iOS arriverà presto, rimanete sintonizzati!
Progettare e costruire qualità
Questo apparecchio è un dispositivo molto raffinato sotto qualsiasi punto di vista, sembra serio e piacevole allo stesso tempo. Entrambe le unità sono realizzate in spesso alluminio lavorato, con una leggera infossatura che contiene il logo Audiobyte su entrambi i dispositivi. Le alette in alluminio argento funzionano come enormi dissipatori di calore, dissipando tutto il calore accumulato all’interno. Entrambe le unità si surriscaldano dopo poche ore di utilizzo, quindi raccomando di lasciarle entrambe in un’area ben ventilata. Puoi impilarle una sull’altra, li ho usate in questo modo più spesso e non ho avuto problemi con il calore per più di 2 settimane di utilizzo in questa configurazione. Detto questo, non consiglio di mettere un’altra calda unità come un amplificatore per cuffie o un amplificatore integrato direttamente sopra il Vox, solo per poter allungare la vita di tutti i componenti elettronici al suo interno.
La qualità costruttiva è semplicemente immacolata e non c’è davvero nulla di cui lamentarsi in entrambe le unità. L’aspetto industriale moderno sta attirando molti occhi, soprattutto dopo aver visto sia i touch-screen al centro con quegli interessanti VU-meter digitali quando si controlla l’alimentazione della sezione analogica (Monitor analogico). La piastra frontale ha uno spessore di circa 1 cm e il dissipatore di calore laterale ha uno spessore di 1,3 cm, quindi puoi essere sicuro che entrambe le unità sono protette da qualsiasi interferenza wireless.
Trovo il pannello frontale piuttosto intrigante, al centro c’è solo un touch-screen LCD, una presa per cuffie da 6,35 (1/4 “) a destra, un logo Audiobyte a sinistra e questo è praticamente tutto. Nessuna manopola del volume, nessun interruttore in metallo, nessun pulsante, vite o altro. E’ pulito, ma elegante e mi piace molto.
Apprezzo il posizionamento dei piedini in metallo di alta qualità sotto entrambe le unità, effettivamente posizionati in piccoli ritagli scolpiti nel telaio. Ogni piede in metallo è circondato da un O-ring in silicone che assorbirà piccole vibrazioni e farà funzionare entrambe le unità con parametri ottimali.
Ci sono molti altri piccoli dettagli che puoi osservare solo dopo aver ispezionato attentamente entrambe le unità come i loghi incisi al laser sul retro, tutto è perfettamente allineato come le uscite analogiche o i cavi ombelicali da e verso l’alimentatore. Non c’è molto altro da dire sul suo aspetto, ha un case moderno e molto resistente con un design di alta fascia.
Controlli e connettività
Le attrattive sono in realtà quei due touch-screen nel mezzo che aggiungono molto valore a questa coppia. Puoi controllare molte cose da lì, l’alimentatore mostra anche molti dati importanti, puoi persino controllare singolarmente le sezioni analogiche e digitali dell’alimentatore. Non ho mai visto nulla di simile e l’attenzione ai dettagli è sbalorditiva.
Con una semplice pressione sul touch-screen dello Zap, lo accendi e dopo che questo avrà caricato gli ultra-condensatori interni, accenderà il Vox. Altresì potrà anche alimentare l’HydraHub quando che arriverà sul mercato. Quando il Vox è alimentato, puoi modificare manualmente il volume dell’uscita delle cuffie, e quando le cuffie non sono collegate puoi controllare il volume del preamplificatore, così come puoi anche fare tramite l’app Hydra Remote. Il Vox impiega un amplificatore per cuffie ad alte prestazioni, ha un terminale singolo quindi per un solo jack di cuffie da 6,35 mm (1/4 ”).
Dando un’occhiata sul retro è possibile individuare 3 ingressi digitali quali Coaxial, USB e I2S e due uscite analogiche RCA e XLR. Il Vox è alimentato da due cavi ombelicali che trasportano energia CC pulita dall’alimentatore Zap. È necessario un solo cavo di alimentazione CA per alimentare tutte le 3 unità. I cavi ombelicali analogici e digitali hanno diverse configurazioni dei pin, non puoi scambiarli, quindi puoi dormire sonni tranquilli.
Impostazioni del menu
La combinazione Vox e Zap utilizza una delle interfacce più intuitive che ho usato in un DAC, intendo dire che non ho mai testato un’unità più amichevole fino a questo punto. Dopo solo circa un’ora, tutto diventa chiaro e molto facile da usare. A differenza di molte aziende della terra del Red Dragon che usano menu utenti molto complicati (come SMSL e Audio-GD), Audiobyte è andato nella direzione opposta con un approccio ed un aspetto simile ad uno smartphone.
Per impostazione predefinita, lo Zap mostra sul suo schermo il consumo di energia sia della sezione digitale che analogica del Vox: 5 V per la sezione digitale mentre la sezione analogica è impostata da qualche parte intorno a ~ 18,3 V. Puoi controllare individualmente il monitor digitale o il monitor analogico, quello successivo sembra davvero bello con alcuni VU-meter di vecchia scuola sullo schermo.
Puoi anche regolare manualmente l’uscita della tensione per l’uscita secondaria (Zap ha due uscite analogiche e due digitali) che vanno da 12 V a 21 V nel caso in cui tu voglia utilizzare Zap con qualcos’altro che possa accettare questi valori di tensione, ma per questo avrai bisogno di un cavo personalizzato.
Il Vox di default mostra sul suo schermo il flusso di dati come PCM o DSD, la frequenza di campionamento, la posizione del volume e l’ingresso digitale selezionato. Un semplice tocco su (-) o (+) aumenterà o diminuirà il volume, l’angolo in alto a destra commuta tra 3 ingressi digitali e l’angolo in alto a sinistra ti permette di scegliere tra fase normale o invertita, la risposta di fase PCM con 3 differenti posizioni e alcune interessanti impostazioni DSD. Quando si abilita DSD Direct, il volume viene fissato al massimo e l’uscita delle cuffie viene disabilitata. In questa modalità si convertono direttamente i segnali DSD 256 / 512, bypassando tutta l’elaborazione interna. Questa funzione è possibile solo tramite USB e I2S. Se sei un utente di HQplayer o Jriver Media Center che utilizza software per convertire PCM in DSD in tempo reale e quindi inviare tutti i dati come DSD direttamente al tuo DAC, dovresti sapere che il Vox lo esegue a livello hardware e non a livello software. Se vuoi che tutta la tua musica suoni come un vinile digitale, allora non esiste un DAC migliore in grado di farlo. Questo è uno dei pochi DAC che conosco, che lo sta fa a livello hardware e posso solo congratularmi con il team di Audiobyte che ha pensato fuori dagli schemi.
In questo momento Audiobyte sta sviluppando anche 3 versioni firmware ben distinte, la prima è stata chiamata Rocket, ora per impostazione predefinita è disponibile la Bullet, la successiva chiamata Torpedo proprio ora è in fase di sviluppo, ognuna con le sue sotto-versioni in modo da adattare il suono esattamente alle tue esigenze.
Tecnologia all’interno di HydraVox e HydraZap.
- HydraZap
Quando dai un nome reale come HydraZap al tuo alimentatore, sai che non è il tuo normale e tipico alimentatore, è qualcos’altro e dopo averlo ispezionato da vicino, inizi a capire quanto è stato progettato intelligentemente.
Ad esempio, ci potrebbe chiedere perche quando si utilizza l’app Hydra Remote, il chip Bluetooth che stabilisce le comunicazioni con lo smartphone, si trova all’interno dello Zap e non nel Vox. Per annullare completamente qualsiasi interferenza wireless con il Vox, una decisione di progettazione molto intelligente!
Lo Zap è un alimentatore a bassissimo rumore per il Vox e l’Hub con tensioni simmetriche analogiche, digitali e di riferimento. L’alimentazione della sezione digitale è a bassa impedenza basato su ultra-condensatori. È dotato di un banco di condensatori di 2 x 310 F, se lo si desidera in µF (microFarad) anziché in farad come la maggior parte dei produttori di audio fornirà, quindi è esattamente 2 x 310.000.000 µF e sì, hai letto bene.
Quando si accende lo Zap per la prima volta, inizierà a caricare quegli ultra-condensatori prima di alimentare il Vox, tale processo potrebbe richiedere alcuni minuti, fino a 2 ore (se il power bank è completamente vuoto). Il processo di ricarica è semplice ed è controllato da un microprocessore con tracciamento dell’avanzamento sul display Zap. L’alimentatore digitale dello Zap alimenterà solo il lato digitale del Vox e dell’Hub. Una volta caricato completamente e lasciato collegato alla rete in modalità stand-by, un singolo tocco sul touchscreen dello ZAP accenderà immediatamente il VOX.
L’alimentatore analogico utilizza regolatori discreti regolabili, sì regolabili, il che significa che è possibile regolare manualmente l’uscita di tensione compresa tra 12 e 21 V nel caso in cui si desideri che Zap alimenti un’unità aggiuntiva che non fa parte della famiglia Hydra. Quant’è fico? Questi regolatori discreti sono ad alta reiezione in modalità shunt basata sulla tecnologia brevettata da Audiobyte. L’alimentatore analogico alimenterà solo il lato analogico dell’elettronica, come lo stadio di uscita del DAC, il preamplificatore e l’amplificatore per cuffie. Mostrerà anche tutte le tensioni e il consumo di corrente in tempo reale sul suo display, che è bello conoscere.
- HydraVox
La parte più importante del Vox è la sua sezione DAC, che considero speciale e diversa da qualsiasi cosa abbia testato fino a questo punto. Vox non ha chip DAC commerciali all’interno, non ha una scala R-2R di resistori, al contrario ha un FPGA Xilinx serie 7 (Field Programmable Gate Array) all’interno che è stato programmato per fare tutto il lavoro pesante. Si tratta in sostanza di un DAC definito dal software, il che significa che con gli aggiornamenti del firmware è possibile effettivamente modificare la sua caratteristica audio e persino migliorare alcune delle sue specifiche a livello hardware.
L’architettura è pura a 1 bit, il che significa che tutte le frequenze di campionamento in entrata vengono convertite all’interno in DSD 256 o 512 a seconda del firmware, dopodiché la conversione analogica viene eseguita utilizzando la tecnologia del segmento corrente. Quando vuoi avere un’unità sonora davvero di fascia alta, l’elaborazione interna deve essere fatta con una risoluzione più alta di quella della musica che viene decodificata, quindi usando 80 core DSP tutti in esecuzione a 200 MHz che equivalgono a un’elaborazione a 68 bit , il VOX ha abbastanza potenza computazionale per preservare la trasparenza nella sua forma più pura.
ll team di Audiobyte ha anche incorporato un sistema di correzione di fase molto avanzato basato su filtri digitali FPGA che sono programmati per mostrare una risposta speculare (complementare) con errore di fase dato dai circuiti analogici, annullando completamente gli errori di fase sull’uscita. Il risultato sarà una risposta di fase perfetta sull’intera banda audio! Intelligente, pulito e impressionante.
Sappiamo tutti che un DAC di alta fascia avrà bisogno di alcuni dei migliori clock per sbloccare il suo pieno potenziale ed è proprio per questo che il Vox utilizza un sistema di clock proprietario FemtoVox che utilizza un generatore di clock DPLL di alta qualità con un’architettura di rifiuto del jitter. Questo design non richiede un ASRC (convertitore di frequenza di campionamento asincrono) per il più puro segnale possibile.
Lo stadio di uscita o lo stadio buffer analogico come lo chiama Audiobyte, utilizza solo dispositivi discreti bipolari a basso rumore. Vedo esattamente 4 circuiti stampati per lo stadio buffer analogico, il che significa che il Vox è un DAC completamente bilanciato.
Il Vox utilizza anche un amplificatore per cuffie ad alte prestazioni che occupa quasi la metà dello spazio all’interno del telaio. L’amplificatore per cuffie utilizza anche solo componenti discreti come transistor bipolari; ne ho contati 6 che sono direttamente imbullonati al dissipatore per il raffreddamento. Audiobyte ha cercato il meglio e ha messo tutti i migliori componenti che potreste desiderare come relè Nexem, condensatori al tantalio, cappucci filtranti Rubycon e altre cose esotiche che non potete trovare in una tipica combinazione di amplificatori DAC + Preamp + Headphone.
Per quanto riguarda il controllo del volume, il percorso dati interno a 35 bit utilizza un controllo del volume a 32 bit di altissima qualità, il che significa che può pilotare direttamente un amplificatore di potenza. Il Vox può emettere fino 3,8 V su RCA e XLR e 9 V sull’uscita cuffie, se lo si desidera in Watt, ovvero 3 watt succosi in un carico di 16 Ohm.
Apparecchiature di prova
Lo stack HydraVox è destinato come soluzione desktop di alta fascia per le tue cuffie TOTL, ma anche come unità DAC + Preamp superiore che può essere utilizzata con i tuoi diffusori e come tale è stata utilizzata in due configurazioni molto distinte:
- L’ho usato di più davanti al mio PC, guidando direttamente 8 paia di cuffie, di cui 4 possono essere considerate cuffie di alta fascia. Volevo analizzare quanto è potente la sezione dell’amplificatore per cuffie, quindi le cuffie magnetiche planari sono state utilizzate maggiormente. L’ho anche collegato al Benchmark HPA4 solo per scoprire la tonalità esatta della sua sezione interna di amplificatore per cuffie.
- Dal momento che può pilotare direttamente un amplificatore di potenza, l’ho anche spostato in soggiorno dove ha pilotato direttamente un KECES S125 e un amplificatore di potenza Kinki Studio EX-M7, seguito da alcuni diffusori Buchardt S400.
Ok, il mio corpo e la mia anima sono pronti per la meritata musica, quindi chiudo semplicemente gli occhi, mi appoggio allo schienale e mi godo un momento di alta qualità.
Prestazioni sonore
- Impressioni preliminari e tonalità
Dopo un’intera settimana angosciante di attesa per un po ‘di rodaggio, ho finalmente scelto un paio di Audeze LCD-4, mi sono seduto e ho ascoltato per circa tre ore di fila! Tre ore di sorrisi, di pelle d’oca, ma poi mi sono fatto molte domande. Alcuni di voi sanno che non sono un grande fan degli apparecchi di Chord Electronics, devo ancora ascoltare i loro prodotti di fascia alta che potrebbero farmi cambiare idea. So che stanno anche producendo DAC FPGA e tuttavia quelli suonano così diversi dall’HydraVox che non ho abbastanza parole per esprimere la mia sorpresa.
Il Vox non vuole stupire con una nitidezza eccessiva, con bordi iniziali troppo dettagliati, con una gamma media in avanti e una presentazione sul palco. Invece, il Vox apre un palcoscenico semplicemente enorme di fronte all’ascoltatore, lo espande in tutte le direzioni possibili. Anche con le cuffie ciò diventa molto evidente dai primi secondi di riproduzione. Quando l’ho ricevuto per la prima volta, ho deciso di ascoltarlo per alcuni minuti anche senza alcun rodaggio e ho sperimentato un suono molto voluttuoso, molto più pesante nella tonalità, aveva un sacco di presenza di bassi e medi e il ritmo generale era più lento del solito. Pochi giorni dopo ha iniziato ad aprirsi, gli acuti hanno fatto molto di più la loro comparsa, i bassi sono diventati notevolmente più articolati e molto più veloci rispetto a pochi giorni fa.
Dopo una settimana di burn-in, nulla sembra come la mia prima impressione, il cambiamento più grande è stato sentito in termini di velocità, apertura e, naturalmente, molti dettagli sono arrivati. Mentre ascolto qualcosa tramite questa coppia, mi ricorda molto la musica dal vivo, la musica come un atto di piacere e non come un processo di decodifica in corso.
Sai, ci sono DAC che possono apparire come suoni scuri o brillanti, altri stanno accentuando gli alti, altri applicheranno un filtro levigante sulla tua musica, alcuni potrebbero avere un chiaro vantaggio ma una trama vuota. Il Vox è più simile realtà, nulla si frappone, senza particolari punti salienti da menzionare e tuttavia tutto è esattamente al posto giusto. Sa accelerare quelle oscillazioni dinamiche, quindi quando una nota si schianta su di te, prepara il torace e i timpani, poiché il Vox sa chiaramente come colpire i pugni in termini di risposta transitoria. È anche estremamente strutturato poiché la musica non si sente più vuota all’interno, come stanno facendo alcuni DAC D / S. Ha molta sostanza, molta audacia che oggi mancano sinceramente in molti DAC. Il Vox non ti impressiona subito come fanno gli altri con un DSP difficile, ti impressionerà solo a lungo termine. Più lo ascolti, più inizi a capire che il basso diventa più profondo, più chiaro e più autorevole, la gamma media diventa naturale e afferra l’anima fino a sfidare il miglior DAC R-2R che ho ascoltato finora. Gli alti sono estremamente strutturati, al punto da eguagliare o superare le prestazioni delle frequenze acute dei migliori DAC D / S, ma senza un filtro di nitidezza su tutti i registri più alti come fanno questi ultimi.
Il Vox suona come quando ho ascoltato per la prima volta un album DSD davvero bello decodificato in modo nativo, ho sentito quel legame inquietante di tutte le note musicali, quell’invisibile levigatezza, quel fondo nero con note nate dal nulla. Questo è esattamente come suona sempre. Il bagliore digitale che affligge tanti album e molti DAC non si trova da nessuna parte poiché il Vox è semplicemente la definizione della musica nella sua forma più pura.
- Rumore di fondo e compatibilità IEM
Dividerò questo capitolo in due, poiché testerò le sue prestazioni di reiezione del rumore in una configurazione basata su diffusori e poi in una configurazione cuffie. Pilotare l’amplificatore di potenza KECES S125 e poi provare quel mostruoso amplificatore di potenza Kinki Studio EX-M7 da 25 kg era un compito facile per diffusori come i Buchardt S400. In generale, sulla uscita XLR il Vox è completamente silenzioso, non importa il volume che viene riprodotto e indipendentemente dalla canzone, non ho riscontrato sibili, balbuzie, rumori inquietanti, niente del genere. L’S400 è un diffusore piuttosto sensibile, quindi di solito rileva rumori residui delle fonti di qualità inferiore, come già accaduto più volte. Il Vox non emette cattivi gremlin nella tua musica e in termini di oscurità, non può essere più nero di così.
Passando all’uscita cuffie con tutte le cuffie desktop, incluso le Quad ERA-1 da 20 Ohm e le Hifiman Arya da 35 Ohm, lo sfondo appare di nuovo pulito e scuro come sugli altoparlanti. Ho ripercorso un paio di tracce e ho davvero zero lamentele. Le dinamiche stanno oscillando a tutta forza, la musica mi sta colpendo forte, sto scuotendo la testa con un enorme sorriso sul mio viso, il che significa che tutto è esattamente come voglio che sia. Anche andando fino a -8 dB, tutto sembra super pulito, definito, non perde alcun dettaglio o nitidezza. A questo proposito, si comporta esattamente come un amplificatore per cuffie desktop di classe A ad alte prestazioni, quindi non possiamo qui lamentarci.
Solo quando sono passato ai monitor In-Ear più sensibili come i FiiO FA9 e FH7, indipendentemente dal livello del volume, sia esso il più basso o il più alto, c’è un ronzio molto debole e appena udibile a bassa intensità in tutta la mia musica . Durante il suono, non riusco a individuarlo, ma quando metto in pausa la mia musica, riesco a sentirlo a piccole dosi. A sua difesa, citerò che tutti gli amplificatori desktop basati su resistori bipolari che ho provato come Audio-GD D28, Audio-GD Master-9, Burson Conductor 3 Reference, Kinki Studio THR-1 e Flux Lab Acoustics FCN-10 avevano tutti lo stesso problema. Offrono molta potenza per le cuffie più difficili da piulotare, ma un po ‘di rumore residuo con gli IEM più sensibili. Non puoi avere la torta intera e contemporaneamente mangiarla.
Quando l’ho collegato al Benchmark HPA4 via XLR e ho collegato quegli IEM all’HPA4, il rumore è sparito, suggerendo che il ronzio potrebbe provenire dalla sezione dell’amplificatore per cuffie e non dalla sezione digitale del Vox. Se non hai intenzione di utilizzare IEM estremamente sensibili con questa unità, starai perfettamente bene, l’ho controllato anche con cuffie portatili come Sennheiser Momentum 2 e Meze 99 Classics ed è completamente silenzioso con tutte loro.
III. Risoluzione e trasparenza
Ecco la brutta verità, oltre ai DAC Delta-Sigma (D / S) di alta gamma, tutto il resto come le unità R-2R che ho testato fino a questo punto erano abbastanza buone, ma non del tutto sorprendenti quando si tratta di risoluzione . Anche i potenti Denafrips Venus e Audio-GD R7 (2020), pur suonando super trasparenti e puliti, non offrivano gli ultimi bit di risoluzione di cui tanto bramo. Conosco abbastanza bene la mia musica, conosco gli errori di mastering e tutti i micro-dettagli nella mia musica. Oltre ai DAC D / S, tutto il resto nasconderebbe un po ‘di verità o semplicemente “beatificherebbe” la mia musica, applicando un filtro di smussamento che nasconderebbe parte di detti errori e piccoli dettagli e non lo voglio davvero. Sono super felice di riferire che il Vox non lo sta facendo affatto. Il Vox è una fonte brutalmente onesta, tutto viene ascoltato e sentito con il corpo e i timpani. Grazie alla sua pienezza e all’approccio molto strutturato, in realtà sento quei piccoli dettagli meno luminosi e meno accecanti se vuoi. Ad esempio, quando Tom Morello preme il pedale della chitarra che successivamente attiva l’amplificatore per chitarra in Bulls On Parade ( Tidal / Spotify ), il rumore sembra più viscerale, in realtà l’ho sentito più reale e stranamente, mi è piaciuto quel rumore.
Mi piace scoprire cose nuove nella mia musica, sono sempre alla ricerca di nuovi dettagli e per questo sarà necessaria una vera lente d’ingrandimento come un DAC. Questo è in realtà il primo DAC FPGA che sfida il mio Reference Matrix Audio Element X in termini di micro-dettagli e gioca esattamente allo stesso livello. Questa roba è reale e il Vox sa come stupire un maniaco del dettaglio come me.
A volte i dettagli possono essere noiosi da provare, specialmente quando c’è molto bagliore digitale nella parte superiore dello spettro audio; il Vox non ha nulla di tutto ciò. Grazie alle sue trame naturali, si sente pieno dentro non vuoto poiché la maggior parte dei D / S suona. Con esso puoi ascoltare gli alti, i piatti, i colpi di rullante e le campane tutto il giorno e non ti stancherebbe.
Anche la trasparenza è ai massimi livelli e potrei facilmente percorrere la mia musica e analizzare tutto ciò che voglio. Infine, c’è un’altra fonte che mi fa analizzare abbastanza facilmente i componenti audio come gli amplificatori senza stressarmi troppo. Questo è il primo DAC che sto ponendo allo stesso livello con Element X quando si tratta di trasparenza e dettagli.
Ho attraversato tutta la mia vecchia musica come il rock e tutti i suoi sottogeneri, ho attraversato la vecchia musica elettronica e tutti quei dettagli con cui sono cresciuto sono ancora lì, li ho sentiti nitidi, precisi, un po ‘più strutturati e più reali rispetto al mio DAC di riferimento.
- Risposta ai transitori
Il Transient Response è un capitolo estremamente interessante. Come tutti sapete, l’accelerazione e la velocità di un’auto sono importanti e lo stesso vale per le fonti digitali. All’inizio senza alcun burn-in, sembrava un po ‘più lento ma trasportava enormi quantità di aria e batteva incredibilmente forte. Col tempo, da una fonte che colpiva lentamente e lentamente, si è trasformato in un agile combattente e un duro pugile.
Aggiungo di nuovo il fatto R-2R nella discussione. Personalmente mi piace la trama di tutte le unità R-2R, le uniche due cose che non mi piacciono sono: il recupero dei dettagli e della risposta transitoria. Erano piuttosto buoni, ma in nessun modo così chiari e veloci e agili come suonavano i DAC D / S; è sempre un compromesso, indipendentemente dalla tecnologia utilizzata. Il mio riferimento Element X è una fonte di suono straordinariamente veloce e agile, ma perde un po’ in termini di impatto e quanta aria può trasportare ad ogni colpo.
Mi piace molto la musica veloce, mi rappresenta come persona, senza un’eccellente risposta ai transienti, non toccherò le dita dei piedi, non sbatterò la testa e non sarò portato via dalla musica. Il Vox è un vero acceleratore e battitore naturale, muove enormi quantità di aria in un arco di un nano-secondo, è veloce, agile, colpisce velocemente e molto forte.
Voglio anche sottolineare che se lo collego ad amplificatori per cuffie più potenti come Flux Lab Acoustics FCN-10 e Benchmark HPA4, l’esperienza musicale potrebbe trasformarsi in un’esperienza masochistica in cui il tonfo si sentirebbe estremamente potente ma comunque soddisfacente. Lo stesso vale in una configurazione basata su diffusori, quando ha pilotato sia gli amplificatori di potenza S125 che EX-M7, ho sentito come le S400 suonassero come un cannone, sputando alcune dinamiche impressionanti. Come solo dispositivo DAC, il Vox è semplicemente la definizione di risposta transitoria.
Cosa posso dire di più, se continua così, potrei effettivamente sostituire la mia vera fonte di riferimento … Il mio portafoglio non è preparato per questo tipo di danno.
- Soundstage e profondità
La maggior parte di questi capitoli sono interconnessi in un modo o nell’altro. Ad esempio, il palcoscenico e la profondità restano sempre collegati alla trasparenza poiché senza di essa, la musica non potrebbe volare troppo lontano attaccando le sue ali nel velo o nel fango. Il palcoscenico e la profondità sono anche direttamente collegati a quanto trasparente e potente è lo stadio di uscita di un DAC. Il Vox impiega quattro circuiti a base bipolare completamente discreti che funzionano come stadi buffer analogici e come risultato diretto offre una presentazione estremamente trasparente e ariosa che impressionerà gli amanti del palcoscenico fin dai primi secondi. Con Il Vox, la musica vola in lungo e in largo, nulla gli impedisce di colpire alcuni muri immaginari. Parte della musica dal vivo suona assolutamente impressionante su tutti gli assi, anche la musica complessa viene facilmente decompressa al punto da non sembrare più claustrofobica.
Sinceramente, non ho nemmeno ascoltato la mia solita musica dal suono ampio e profondo, perché quando qualcosa è troppo ovvio all’inizio, non è necessario ricontrollare ciò che è già molto chiaro dall’inizio. L’eco di The Innocent Man di Billy Joel (Tidal/ Spotify) allarga così tanto il livello del palcoscenico da sinistra a destra, con le Hifiman Arya. Il Vox lo sta rendendo anche ampio e arioso. In realtà ho iniziato ad ascoltare le Hifiman Arya molto di più grazie alla natura decompressiva del Vox.
Quando sono passato all’impostazione dei diffusori, volevo quasi ridurre le dimensioni del palcoscenico, quella presentazione ariosa del Vox e quel suono avvolgente delle Buchardt S400 hanno reso la mia stanza più grande delle sue dimensioni reali. Per fortuna, l’impugnatura di ferro del Vox con quei due amplificatori di potenza ha reso il suono delle S400 controllato, incisivo e molto stretto. Le S400 possono suonare ovunque, dolci, lente e troppo gentili con una configurazione sbagliata, ma non con questo e non sul mio tempo. Cosa posso dire, ho sperimentato il palcoscenico più ampio, una delle presentazioni più profonde che ha superato di gran lunga la natura ariosa del mio Matrix Element X. L’HydraVox è incredibilmente aperto ed è una sorgente dal suono profondo e non c’è altro da aggiungere.
Se ami la tua musica ariosa e la respirazione, se ti piace raccogliere suoni dall’aria con le orecchie, se ti piace abilitare la tua immaginazione con suoni provenienti dalla parte posteriore della testa e da più angolazioni e viste, allora questo è sicuramente il meglio e rappresenta l’apparecchio da battere d’ora in poi.
- Risposta in frequenza
Lo dirò dall’inizio: odio l’EQ, non lo uso mai e sono contrario a qualsiasi DSP, voglio che la mia musica sia pura, pulita, dettagliata, ma anche il più naturale possibile. Mi attengo a una curva di linearità e sono molto impressionato quando nulla si distingue e tutto è uniformemente distribuito nella banda audio. Fino ad oggi, Element X ha seguito la mia curva di linearità e ovviamente lo sta ancora facendo.
Non sono impressionato quando un produttore di audio aumenta quella fascia bassa ma retrocede gli alti, non è bello, voglio sentire tutto quello che c’è, dai bassi più bassi dei sub-bassi alle vette più alte degli alti, voglio sentire tutto e quando ciò accade, i peli sulle mie mani inizieranno a sollevarsi.
Non vi è alcun dubbio che l’HydraVox alimentato dall’HydraZap segue la mia curva di linearità molto rigida. All’inizio, ho pensato che fosse un’altra fonte di suono audace e impressionante nei bassi e nella gamma media e va bene solo negli alti. Ma no, è esattamente quello che sto cercando in una fonte digitale. Il fatto è che la sua conversione interna da PCM a DSD lega tutte quelle note, in un modo che per me è difficile da esprimere con le parole, dovrai sperimentarlo per capire. C’è una setosità che rende tollerabile anche l’ottava superiore e molto piacevole da sperimentare. La più alta lode che posso dare è che le ottave più alte siano così convincenti, definite, così incredibilmente dettagliate e tuttavia completamente prive di grana e fatica. Lo adoro e voglio che tutte le fonti digitali abbiano questo tratto.
Le medie frequenze semplicemente prendono anima, se ci fosse una definizione di orgasmo dell’orecchio, allora sarebbe così. Ho sperimentato una gamma media davvero naturale, strutturata e ad alto contrasto. La pelle d’oca che ho sperimentato accade spesso e indipendentemente dalla canzone riprodotta, la tonalità è sempre perfetta. C’è una giusta dose di naturalezza in questo, ma impressiona anche un maniaco del dettaglio come me. Il tono di tutte le voci è così definito che la gamma dinamica sembra più ampia. Quando una voce femminile e maschile si scontrano nella stessa canzone, sembra quasi una competizione, che ti impressiona ancoradi più. È semplicemente mozzafiato in termini di gamma media e no, i DAC D / S non possono farlo, mi dispiace, è qualcos’altro.
Sto ancora suonando, ho provato a suonare la batteria per un breve periodo di tempo all’università e ciò mi ha lasciato un piccolo segno. Colpisco sempre un doppio pedale immaginario. Non so davvero perché, ma è bello farlo ed è un segno che mi sto divertendo. Ho sentito il basso dove normalmente non dovevo individuarlo, era sempre definito, chiaro e probabilmente un po ‘più pesante nella trama, ma l’ho adorato. Ascoltare un po ‘di musica mediocre degli anni ’90 in cui tutto era sovrappopolato con molte note di basso, è come ascoltare un po’ di batteria e basso e un rave selvaggio. Ha una gamma bassa potente e definita, impressionerà sicuramente un amante dei bassi. Non è esagerato, è semplicemente molto dettagliato, delineato e come tale, è molto più facile seguirlo e sperimentarne la forma più vera.
In termini di risposta in frequenza, il Vox segue la mia curva di linearità riproducendo tutto da 20 Hz a 20 kHz e superando questo test a pieni voti. È definito ed esteso su entrambe le estremità non c’è altro da dire al riguardo.
VII. Un paragone
OK, penso sia giunto il momento di fare una vera resa dei conti tra i migliori DAC D / S che ho provato finora con il nuovo conteso in città. Signore e signori, nell’angolo destro si trova il campione imbattuto dell’Est: il Matrix Audio Element X e nell’angolo destro il giovane e fresco Audiobyte HydraVox, il nuovo contendente al titolo di The One To Sit On My Desk!
Stack Audiobyte HydraVox + HydraZap (€ 4490) VS Matrix Audio Element X (€ 3600)
In termini di qualità costruttiva, trovo siano ugualmente piacevoli, scolpiti su macchine CNC e con numeri di tolleranza molto stretti, entrambi sembrano e sono dispositivi davvero costosi. Element X è uno dei più grandi DAC D / S che ho testato finora ed ha rappresentato fino ad oggi anche il miglior suono, è il mio riferimento fino a questo punto. In termini di tecnologia il Matrix ha anche messo un amplificatore per cuffie al suo interno, anche un’uscita per cuffie bilanciata, ma francamente quella all’interno del Vox è anche molto più potente e più piacevole. Quello all’interno dell’Element X è basato su un amplificatore operazionale e anche il suo stadio di uscita è stato realizzato utilizzando una combinazione di amplificatori operazionali e transistor discreti.
Il Vox è bipolare completamente discreto dall’ingresso all’uscita, senza un singolo op-amp nel percorso del segnale. Audiobyte ha esagerato con l’alimentazione e il filtraggio, semplicemente non puoi avere un alimentatore migliore di questo e quando gli dai un nome, sai che è qualcosa di speciale.
In termini di funzionalità, sono entrambi più o meno gli stessi, con l’eccezione che Element X impiega uno streamer wireless e un lettore interessante lettore musicale più un’integrazione di app per smartphone che rende tutto ciò possibile. Puoi aggiungere quelle funzionalità anche al Vox con il prossimo HydraHub che dovrebbe essere rilasciato presto, ma che rappresenta una spesa extra.
Le sezioni digitale e analogica sono notevolmente più interessanti e molto più complicate sull’HydraVox rispetto a Element X che utilizza molti componenti standardizzati, quindi in termini di tecnologia, l’HydraVox sta guadagnando molto slancio e si distingue per design e tecnologia esemplari.
Prima di ascoltarli, avevo bisogno di far corrispondere il volume di entrambe le unità poiché il Vox emette 3,8 V su XLR (e RCA) ed Element X un segnale molto più caldo di 4,5 V. Per questo ho usato le orecchie MiniDSP e un’onda sinusoidale da 300 Hz . EARS ha rilevato una differenza di esattamente 4 dB al livello di ascolto di 85 dB con Audeze LCD-4. Ho abbinato il volume di entrambe le unità utilizzando il benchmark HPA4 e ho iniziato la mia sessione di ascolto.
Dirò fin dall’inizio che il Vox suona più ampio e profondo con tutta la mia musica e che può essere sentito sia con le cuffie che con i diffusori. Con gli speaker la differenza diventa surreale poiché il Vox sta semplicemente spostando grandi quantità di aria nella stanza e in qualche modo infonde più consistenza e sostanza in tutte quelle note. Il Vox ha una seta invisibile che unisce tutte le note, la musica scorre semplicemente come un fiume e dopo il ritorno all’Ele X sembra di avere un bordo più acuto ma balbetta in qualche modo. Entrambe le unità eccellono in termini di risposta in frequenza e recupero dei dettagli, ma la rendono in modo diverso.
L’Element X ha bordi iniziali più nitidi e definiti, li senti più chiari, come il guscio di quelle note è più sagomato, ma le note stesse sono più sottili e trasportano meno massa d’aria danneggiando l’energia del tonfo e come colpiscono il petto. Quando fai esperienza della musica nella vita reale, la senti semplicemente con tutto il tuo corpo, ne senti la trama, l’interno di quelle note. Vox è così, mettendo in risalto la trama, la massa di quelle note e non solo il contorno. Il Vox è meno acuto, ma notevolmente più duro, con la stessa quantità di dettagli e informazioni.
Quando si tratta di cuffie, come ho detto nella recensione dedicata, l’ Element X , è abbastanza buono, ma non impressionante. Un amplificatore per cuffie dedicato funzionerà molto meglio, acquistando successivamente il benchmark HPA4. Lo stack HydraVox al confronto sembra più potente e ha anche un suono molto più pieno; Element X si sentiva sottile e senza vita tramite l’uscita delle cuffie, è l’unica lamentela che ho avuto con quell’unità. Con il Vox posso vivere facilmente con quell’uscita cuffie, poiché a -10dB le Audeze LCD-4 sono già molto rumorose, con 10 dB di headroom a sinistra, riservati per altalene dinamiche. Con Element XI puoi facilmente raggiungere 0 dB (volume massimo) con LCD-4 e vuoi ancora un po ‘di più …
Con gli speaker ritengo che entrambi abbiano sezioni di preamplificazione molto precise e molto pulite, quindi come preamplificatori è un pareggio. Quando si tratta di unità DAC + Pre, entrambe si sono comportate egregiamente e mettere i due preamplificatori dedicati in una catena come questa potrebbe non cambiare molto.
Tutto sommato, HydraVox e HydraZap hanno lavorato come una squadra superando e il precedente campione in tutti i possibili scenari, ad eccezione del recupero dei dettagli e della risposta in frequenza in cui sento che entrambi lo eseguono allo stesso livello. È doloroso per me scrivere questo, ma l’HdyraVox è semplicemente un DAC con prestazioni migliori e sarà quello da battere d’ora in poi.
Conclusione
Ho la sensazione che l’HydraVox stia puntando per un primo posto nella mia classifica e francamente me lo aspettavo già. Dopo aver spuntato i dettagli di entrambe le unità e aver visto l’interno abilmente organizzato con i componenti migliori, oltre a un silicio FPGA perfezionato in oltre 3 anni di lavoro, il mio livello di aspettativa da molto alto diventa alto nello spazio. Non puoi davvero sbagliare dopo lunghi tempi di ricerca e sviluppo, soprattutto se il tuo nome è Audiobyte o Rockna. Si noti inoltre che rispetto alla maggior parte dei produttori audio sul mercato, Rockna e Audiobyte stanno facendo solo convertitori da digitale ad analogico, trasporti digitali, server, convertitori da digitale a digitale, niente di più e niente di meno. Sono ossessionati dal digitale e mentre ascolto il Vox, l’ho sentito con le mie orecchie.
Mi è stato detto di trattenere i miei cavalli poiché il prossimo streamer di sovracampionamento HydraHub aumenterà le prestazioni complessive della coppia Vox offrendo un sistema di clock migliorato e un percorso diretto via I2S dall’hub fino al cuore del FPGA Xilinx-7 di Vox. Aggiungerà anche alcuni ingressi digitali aggiuntivi che è sempre bello avere. Mi è stato anche detto che lHydraHub non può fare patatine fritte, è un vero peccato … Oh beh, forse lo farà la sua prossima versione.
Essere ai vertici e offrire sonorità eccezionali non è un compito facile da raggiungere. Lo stack HydraVox ti costerà una somma seria di € 4500.
Penso che sia costoso? Sì. Penso che ne valga la pena? Totalmente.
PRO:
- Dispositivi eleganti e ben realizzati
- Una soluzione a due telai che elimina completamente le interferenze e bilancia il design generale
- La qualità costruttiva è di prim’ordine
- Nessun telecomando? Nessun problema! Audiobyte ha sviluppato un’app che funziona come un telecomando. Intelligente!
- Perfetto bilanciamento del canale e un controllo del volume a 32 bit molto risoluto
- Sezione amplificatore per cuffie dal suono potente e autorevole
- Alcune delle migliori dinamiche, colpi e pugni che ho sperimentato in un DAC
- Suono molto olografico, eccellente posizione di tutte le note, la miglior sorgente disuono 3D che ho sperimentato
- Le capacità immacolate del soundstage hanno anche una profondità incredibile
- La risposta in frequenza lineare ed estesa segue la mia rigorosa curva di linearità
- Accensione rapida della risposta ai transitori
- Grande equilibrio tonale, suona naturale, realistico e corposo
- Una sbavatura che induce prestazioni su tutti i fronti
- È una delle migliori fonti digitali che ho sperimentato finora
CONTRO:
- Leggero sibilo con IEM sensibili all’Uber
- Costoso
ATTREZZATURE ASSOCIATE:
- DAC: Audiobyte HydraVox + HydraZap, Musicista Pegasus, Audio-GD R7 (edizione 2020), Flux Lab Acoustics FCN-10, Matrix Audio Element X, Burson Conductor 3X Performance
- Amplificatori per cuffie: benchmark HPA4, SparkoS Labs Aries, Flux Lab Acoustics FCN-10
- Amplificatori integrati: Hegel H190, KECES E40
- Amplificatori di potenza: KECES S125, Kinki Studio EX-M7
- IEM: FiiO FA9, FH7
- Cuffie portatili: Sennheiser Momentum 2, Meze 99 Classics
- Cuffie di dimensioni standard: Audeze LCD-4, Erzetich Phobos, Hifiman Arya, Quad ERA-1, Kennerton Magni, Kennerton Gjallarhorn, Ollo S4X Reference
- Altoparlanti: Buchardt S400, KEF LS50W
- Interconnessioni: Riferimento QED (x2), Aune AL3
- Cavi per altoparlanti: Kimber PR8, Audioquest Type4
- Cavi di alimentazione: Isotek EVO3 Premier (x2)
- Condizionatori di potenza con isolamento bilanciato: PLiXiR Elite BAC400, KECES BP-600
- Punteggio totale 98/100
- Caratteristiche, Impostazioni OSD 99/100
- Rumore di fondo 97/100
- Risoluzione 98/100
- Dynamics 98/100
- Risposta in frequenza 99/100
- Dimensione palcoscenico 98/100
- Qualità costruttiva 98/100
