Nuove recensioni: Atoll PR300 EVOLUTION e IN300 EVOLUTION.
Come saprete Atoll ha recentemente rinnovato quasi tutta la gamma dei propri prodotti introducendo i nuovi modelli Evolution.
Vi abbiamo già proposto su queste pagine la recensione del nuovo amplificatore integrato top di gamma IN400 Evolution – vediamo oggi da vicino il nuovo preamplificatore PR300 Evo e l’integrato IN300 Evolution. Si tratta di modelli interessanti, un pelo al di sotto dell’apice di categoria dove a fronte di una differenza di prezzo sostanziale (circa la metà del costo) non corrisponde minimamente la differenza in termini di qualità sonora.
Prezzo di listino del PR300 Evo: 2.100 euro – un prezzo che permette di collocare questo preamplificatore nella lista dei desideri di una vasta sezione di appassionati .
Il nuovo preamplificatore Atoll PR300 EVOLUTION sostituisce la gamma Signature. Pur mantenendo la stessa estetica, riceve numerose modifiche e miglioramenti ed è dotato di ingresso e uscita XLR.
Atoll PR300 EVOLUTION: fronte.
Mantiene logicamente la magnifica facciata in alluminio da 8 mm di spessore dell’amplificatore integrato Atoll IN300 EVO, così come il telaio metallico da 1,5 mm di spessore. La rigidità dell’assemblaggio limita qualsiasi vibrazione meccanica.
La parte superiore dello chassis è perforata per una migliore dissipazione del calore, anche se il PR300 EVO non si scalda quanto un amplificatore.
I comandi sul pannello frontale sono stati notevolmente migliorati e tutte le funzioni sono raggruppate su 2 grandi pulsanti “logici” e “rotativi”. Questi si trovano ai lati del display OLED e riuniscono le informazioni relative alla sorgente e al volume. Consentono di avviare il dispositivo, scegliere la sorgente, gestire il volume e regolare il bilanciamento.
Tutte queste impostazioni sono accessibili anche tramite il telecomando in dotazione.
Sempre sul pannello frontale troviamo un’uscita cuffie jack da 6,35 mm che esclude le uscite del preamplificatore principale.
Atoll PR300 EVO: pannello posteriore
Sul retro del dispositivo sono presenti 5 ingressi analogici, 1 uscita Tape e 1 ingresso By-pass Aa, oltre a una coppia di ingressi e uscite XLR bilanciati.
Oltre alle uscite XLR, è presente una doppia coppia di uscite preamplificatrici in formato RCA.
L’ingresso By-pass consente il collegamento ad un processore o ad un amplificatore Home Cinema
Atoll PR300 EVO: caratteristiche
Si noti che l’Atoll PR300 EVO (a differenza del PR300 Signature) presenta una struttura dual mono integrale e completamente simmetrica. È dotato di due stadi simmetrici indipendenti per ogni canale e di un attenuatore stereo per canale (con resistori commutati).
Gli stadi audio sono dotati di condensatori MKP Mundorf schermati. Migliorano anche il rapporto segnale/rumore, ma soprattutto la musicalità. Tutti gli stadi sono double mono e sono alimentati tramite 2 trasformatori toroidali per un totale di 30 VA.
Il produttore utilizza solo componenti discreti.
L’Atoll PR300 EVO ha una capacità totale di 89.000 microfarad, un valore di riferimento per un preamplificatore di questa fascia!
Per la gestione del display OLED e dei circuiti logici è stato dedicato uno specifico alimentatore a basso consumo (5VA).
Atoll PR300 EVO: test e ascolto
Questo preamplificatore Atoll PR300 EVO è un degno rappresentante dei prodotti del marchio e segna un’enorme differenza rispetto al vecchio modello PR300 Signature!
Ritroviamo la dinamicità e la trasparenza care al produttore. A queste si aggiungono una notevole neutralità e un’estrema trasparenza.
Le medie frequenze sono molto precise e molto realistiche. Le voci non mostrano asprezza e beneficiano di una naturalezza molto apprezzabile.
Naturalmente è il compagno perfetto per l’amplificatore di potenza Atoll AM300, (presto uscirà il modello AM300 Evo) ma la sua neutralità gli consente di integrarsi con molti componenti elettronici di produttori concorrenti.
Questo Atoll PR300 EVO è un preamplificatore eccezionale. Permette anche l’aggiunta di una scheda phono Atoll P100 o dell’eccellente scheda digitale Atoll DA 200.
Raccomandato!
Atoll IN300 EVOLUTION
Andiamo ora ad analizzare l’amplificatore integrato IN300 Evolution – prezzo di listino 2.790 euro
Ci avvaliamo della recensione pubblicata dalla rivista americana The Sound Advocate.
L’amplificatore integrato Atoll IN300 Evolution non è ancora molto conosciuto negli Stati Uniti. Tuttavia, si tratta di un amplificatore destinato a lasciare un segno indelebile nel mondo degli audiofili. Doug Moore ne parla qui.
C’è stato un cambiamento nell’audio di fascia alta; in effetti, ho visto diversi esempi negli ultimi anni. Credo che ciò sia dovuto a due motivi principali. Primo: il prezzo delle apparecchiature audio di fascia alta è salito alle stelle ultimamente, e questo shock sta spingendo molti a rivolgersi al mercato delle cuffie, dove si può ottenere la stessa fedeltà a una frazione del prezzo di un’apparecchiatura audio a due canali. Secondo: la differenza di prestazioni tra gli amplificatori integrati e i componenti separati è molto meno consistente di quanto non fosse in passato.
Molti degli amplificatori integrati progettati oggi possono competere con le prestazioni dei componenti separati, e le differenze sono solitamente così piccole che alcuni scelgono di risparmiare e optare per un sistema integrato. Inoltre, con gli amplificatori integrati, c’è meno ingombrante cablaggio di cui preoccuparsi, il che rappresenta un ulteriore risparmio considerevole nell’audio high-end. Ho ascoltato molti amplificatori integrati che offrono prestazioni sufficientemente buone da essere di livello elevato per molti appassionati.
Con questo in mente, le persone scelgono componenti integrati che massimizzano le prestazioni in base al loro ingombro. Se non fossi un recensore audio di fascia alta, userei (molto probabilmente) un amplificatore integrato come amplificatore principale, dato che oggi è possibile ottenere così tante prestazioni in un unico chassis.
Uno dei fattori che ha portato gli amplificatori integrati a livelli di prestazioni di riferimento è l’isolamento. La maggior parte degli amplificatori integrati di qualità ha sezioni separate per ogni circuito nel telaio. Ciò significa che l’alimentatore, la sezione di ingresso, la sezione di uscita e qualsiasi scheda analogica o digitale come DAC o preamplificatori phono si trovano in compartimenti separati all’interno del telaio dell’amplificatore che isolano elettricamente i circuiti.
Atoll Electronique è stata fondata nell’estate del 1997 da Stéphane ed Emmanuel Dubreuil. All’epoca, osservarono (proprio come oggi) che le aziende audio di fascia alta si concentravano eccessivamente su componenti costosi, senza offrire prodotti accessibili anche agli amanti della musica di tutti i giorni. È qui che hanno iniziato a progettare e costruire componenti audio di fascia alta, ben costruiti e con prestazioni audio elevate a un prezzo accessibile.
Da appassionato di audio, conoscevo Atoll, ma fino ad Axpona 2024 non avevo mai avuto modo di approfondire l’argomento. Atoll è un marchio molto conosciuto e apprezzato in Francia, ma non altrettanto in altre parti del mondo. Emilios Mandalios di Audio Excellent LLC è stato così gentile da mostrarmi il marchio e gli ottimi diffusori Atohm che ho recensito qui . Sono rimasto colpito da ciò che avevo ascoltato, Emilios ha accettato di inviarmi l’amplificatore Atoll IN300 e i diffusori Atohm GT3 HD per la recensione. Apprezzo il fatto che Atoll stia cercando di guadagnare popolarità in altri mercati, poiché i modelli di qualità più elevata disponibili offrono più alternative e grazie alla concorrenza mantengono i prezzi sotto controllo.
Atoll è un’azienda che produce numerosi prodotti audio, tra cui lettori CD, preamplificatori e finali di potenza, DAC, amplificatori per home theater e amplificatori integrati. La serie SDA è concepita per integrare streamer, DAC e amplificatore integrato in un unico chassis. La serie IN, invece, comprende amplificatori integrati più tradizionali per appassionati, che offrono i controlli e gli ingressi di base della maggior parte degli amplificatori integrati, ma con un tocco di novità.
Uno slot adatto a schede sugli amplificatori IN permette di scegliere l’opzione aggiuntiva per il proprio amplificatore. Scegliete la serie IN se avete già uno streamer. Inoltre, la serie IN integra un trasformatore e una capacità leggermente maggiori, il che la rende leggermente più performante rispetto agli amplificatori SDA. Tutti questi amplificatori sono in classe A/B.
Sono disponibili diverse schede tra cui puoi scegliere.
- Scheda Phono P50 solo MM: scheda Phono base a magnete mobile. Permette di avere uno stadio phono integrato con un budget limitato.
- Scheda Phono P100 MM/MC: scheda Phono aggiornata con piena possibilità di regolazione e funzionamento in Classe A per ottenere il massimo dalla testina preferita. Sceglila se desideri un ottimo stadio phono e non sei interessato a stadi phono esterni.
- Scheda DAC DA100: questa scheda utilizza un chip DAC AKM 4490 con due ingressi coassiali e due ottici in grado di gestire flussi a 24 bit/192 kHz.
- Scheda DAC DA200: un chip DAC AKM 4490 con due ingressi coassiali e due ottici, un ricevitore Bluetooth e un ingresso USB asincrono controllato da XMOS. Supporta i formati DSD 64, 128 e 256, oltre a tutti i file PCM fino a 384 kHz. Scegli questa scheda per gli ingressi USB e Bluetooth aggiuntivi, che consentono di riprodurre file a risoluzione più elevata.
Configurare l’Atoll IN300 è stato semplicissimo. Il pannello posteriore è ben strutturato e i morsetti sono di buona qualità. Hanno creato un’ottima connessione con i miei cavi di riferimento Iconoclast. Tutte le connessioni RCA e XLR sono ben contrassegnate. Sono riuscito rapidamente a collegare i miei cavi XLR Iconoclast dal mio DAC all’ingresso XLR e il mio impianto analogico all’ingresso AUX. Per il collegamento digitale tramite il DAC interno, le connessioni sono semplici e facili da implementare, e funzionano alla perfezione. L’unità che ho ricevuto è dotata del modulo DA200, che rappresenta la migliore opzione DAC per gli utenti che necessitano di ingresso USB e desiderano la compatibilità con il DSD. Nel complesso, l’IN300 è un piacere da installare e configurare in un sistema.
In linea con l’aspetto pulito ed elegante, il pannello frontale è disponibile in alluminio nero o silver, con un elegante e accattivante chassis in metallo perforato. Il display del pannello frontale è semplice e mostra i livelli di ingresso e volume. Atoll sembra aver compreso che un display del pannello frontale dovrebbe essere essenziale, poiché solo le persone con una vista sovrumana possono vedere i dettagli su un display frontale dalla propria posizione seduta, dove la maggior parte delle persone ascolta la musica usando il telecomando per modificare le impostazioni o il volume.
Osservando il telecomando, si scopre che si tratta di un telecomando completamente funzionale, con comandi per l’IN 300 ed è predisposto per controllare altri componenti Atoll, come lettori CD, sintonizzatori, ecc. Ma cosa rende l’IN 300 così speciale rispetto agli altri amplificatori integrati presenti sul mercato?
Ciò che c’è sotto il cofano è importante. L’IN300 è dotato di due trasformatori di potenza da 440 VA configurati in un design dual mono. Ciò significa che ogni canale dell’amplificatore ha un’alimentazione separata. Questo mantiene i canali più separati e consente una minore diafonia tra di essi. È presente anche un piccolo trasformatore separato da 10 VA per la scheda digitale, per mantenere il tutto isolato.
I circuiti logici e il display funzionano a soli 5 volt, riducendo così l’assorbimento di tensione e le interferenze elettriche con l’alimentazione principale. I condensatori sono realizzati appositamente per l’Atoll ed hanno un basso ESR. Questo garantisce anche basse interferenze elettriche. Negli stadi di uscita dell’IN300 viene utilizzato pochissimo feedback per mantenere la dinamica e consentire una riproduzione sonora più musicale e naturale.
Gli stadi di ingresso utilizzano condensatori schermati MKP Mundorf e l’alimentazione utilizza cavi Absolue Creations per una migliore integrità del segnale. L’IN 300 utilizza inoltre uno stadio di amplificazione a triplo push-pull, anziché un doppio push-pull come nei suoi amplificatori IN inferiori, il che offre i vantaggi di una distorsione armonica significativamente ridotta, una maggiore efficienza, una maggiore potenza in uscita e una migliore gestione termica. Queste chicche possono trasformare un amplificatore di qualità ordinaria in uno straordinario. Mi piace vedere quando le aziende utilizzano componenti migliori di quelli “di serie” per costruire le loro apparecchiature perché, proprio come i crossover dei diffusori, i componenti sono importanti, e chiunque affermi il contrario semplicemente non ha sperimentato di persona o non ha studiato come la diversa qualità dei componenti possa influire sulla qualità del suono.
Una volta inserito l’Atoll IN300 nel mio impianto, ho potuto iniziare la mia valutazione. Contemporaneamente, stavo recensendo anche il diffusore da pavimento Atohm GT3 HD , quindi, insieme ai miei diffusori Spatial Audio completamente modificati, ho ascoltato anche gli Atohm per la recensione.
Al primo ascolto, una cosa mi è diventata assolutamente chiara: l’Atoll IN 300 e l’Atohm GT3 HD suonano come se fossero fatti l’uno per l’altro! Se qualcuno mostrasse interesse per l’Atohm GT3, consiglierei questo amplificatore per ottenere una combinazione fantastica. Ora capisco davvero perché Atoll e Atohm siano esposti insieme alle fiere audio. Sembrano condividere la stessa direzione con la loro integrazione sonora. Puliti, chiari e musicali, con una gamma media calda ma dettagliata che permette a tutte le sorgenti di esprimere il loro potenziale!
Ascoltare il brano “What Good Am I” dall’album “Praise and Blame” di Tom Jones del 2010 mi ha permesso di percepire la connessione tra l’amplificatore Atoll e gli altoparlanti Atohm. Il ritmo della batteria di sottofondo risuonava possente nella stanza, come si deve, ma con dettaglio e realismo, e la voce di Tom aveva una presentazione incredibilmente realistica. Il palcoscenico sonoro aveva profondità e mi ha permesso di percepire la stratificazione di questo brano. Questo è impressionante, poiché molti amplificatori sotto la classe dei 10K mancano di stratificazione, a causa dell’utilizzo di componenti più economici posti all’interno delll’amplificatore. Cosa che al contrario offre Atoll per gli amanti della musica che desiderano tutta la grandezza della loro musica.
Dopo aver ascoltato questo brano sugli Atohm, ho deciso di integrare il mix con i miei diffusori Spatial Audio M3 Turbo S, altamente modificati, per vedere come gli Atoll potessero pilotarli. I miei diffusori Spatial Audio sono molto lontani dalle specifiche di fabbrica, quindi non esiste nulla sul mercato con cui confrontarli direttamente. Ma dopo le mie modifiche, li ho trasformati in diffusori che offrono il suono più vicino al livello di riferimento che abbia mai sentito personalmente nella mia stanza.
La quantità di dettagli che i nuovi driver a compressione SB Audience possono produrre a volte può essere sbalorditiva. E le capacità dinamiche vi stupiranno! L’Atoll IN300 ha avuto potenza e finezza più che sufficienti per le mie speciali Spacial (sì, suona banale), e quella potenza ha portato senza sforzo forti dinamiche.
Come il mio riferimento, la combinazione Hegel p20/Pass Labs X150.5, le riserve di corrente sono ben superiori a quelle necessarie alle Spatial. Quindi, in nessun momento dei miei ascolti l’IN 300 ha nemmeno iniziato a dare il massimo. Non sorprende, considerando l’efficienza di 95 dB, ma persino i 92 dB leggermente inferiori dell’Atohm GT3 non hanno minimamente disturbato l’IN300. Con 150 watt a 8 ohm e 260 a 4 ohm, l’IN300 è pronto all’azione. Quasi tutti i diffusori che mi vengono in mente, l’IN300 dovrebbe pilotarli senza problemi per anni a venire (e se davvero non bastasse, c’è l’ IN 400!).
L’Atoll IN300 si è abbinato bene ai miei diffusori di riferimento, ma ha dimostrato che l’IN 300 ha un suono leggermente più caldo rispetto alla mia amplificazione di riferimento. Questo non è un male, perché ha prodotto un ascolto molto piacevole e non affaticante. Il dettaglio è presente, ma è presentato in modo più sommesso rispetto al mio abbinamento di riferimento.
I bassi erano tesi e controllati, non quanto quelli dell’Orchard Audio Starkrimson Ultra DMC 2.0 recensito qui , ma per un amplificatore di classe A/B convenzionale, erano buoni. I medi avevano corpo e timbro buoni, con un suono pulito e caldo. Gli alti erano quelli in cui ho percepito le differenze più significative tra il mio apparecchio di riferimento e l’Atoll. Gli alti erano dettagliati, ma sembravano più arretrati nel mix, rispetto al mio riferimento.
Ascoltare la fantastica canzone “Harvest Feast” degli All Them Witches mi ha permesso di percepire l’effetto in tutta la sua pienezza. I piatti erano lì, solo leggermente arretrati sul palco. Questo non ha tolto nulla al realismo del brano o al piacere di ascoltarlo, ma è un aspetto che vale la pena menzionare per chi sta pensando di abbinare l’IN300 ai propri diffusori. Se avete diffusori che tendono troppo al caldo, consiglio di provare l’IN300 con essi prima dell’acquisto, se possibile, per assicurarsi che l’abbinamento sia ottimale. Ma questo brano è dinamico, diretto, e registrato in modo tale che, con un buon impianto, vi sembrerà di essere lì in studio. Con la combinazione del mio riferimento PS Audio Airlens, del DAC Denafrips Venus II e dell’Atoll IN300 con i miei diffusori di riferimento, il realismo era assicurato.
Il palco era pieno e dettagliato, permettendo alla chitarra di stare al suo posto e suonare mentre la batteria dinamica scuoteva la sala, e la voce aveva potenza e un timbro fantastico! Sono riuscito a dimenticarmi di prezzi, specifiche, classe di amplificazione o qualsiasi altra stronzata di cui ci preoccupiamo e a scatenarmi sulle note di una melodia fantastica. E spero che sia proprio questo che la maggior parte di noi cerca in primo luogo.
Per quanto riguarda il confronto tra l’IN 300 e il mio amato Pass Labs X150.5 e il preamplificatore Hegel P20 su queste tracce, bisogna ricordare che il mio Pass Labs X150.5 è stato venduto nel 2004 al prezzo attuale dell’IN300. Questo significa che, con la nostra folle inflazione, il mio amplificatore Pass Labs costerebbe quasi il doppio dell’IN300!! E questo senza aggiungere il costo del preamplificatore P20. Quindi, la mia combinazione di riferimento ha superato l’IN300 in dinamica generale e realismo. Ma l’IN300 ha tenuto testa, venendo superato solo di piccole percentuali.
L’IN 300 mi ha permesso di percepire la stratificazione e la profondità del palcoscenico sonoro all’interno del brano. Il palcoscenico sonoro potrebbe non essere stato ampio quanto il mio riferimento, ma era simile, e anche la profondità del palcoscenico era molto simile. L’area principale in cui il mio riferimento ha mostrato la sua differenza è stato il realismo degli strumenti. Con il mio riferimento, potevo quasi sentire la chitarra suonata davanti a me. È allarmante la prima volta che lo si sente, ma questo fa parte del realismo e della raffinatezza. Tuttavia, l’Atoll IN300 si comporta altrettanto bene o meglio di qualsiasi amplificatore a stato solido che abbia mai ascoltato personalmente nella sua fascia di prezzo. E questo la dice lunga, sapendo che la concorrenza è agguerrita in questa fascia di prezzo. Per mantenere le cose eque, ho usato il mio DAC di riferimento, il mio Denafrips Venus II per questo test, che si è abbinato bene all’IN300.
Vorrei dedicare un attimo a parlare del DAC interno dell’IN300. Sebbene abbia effettuato la maggior parte dei miei test e ascolti con il mio DAC di riferimento, ho testato a fondo e confermato che il modulo DA200 interno dell’INT300 è eccellente per chi non è interessato a componenti esterni. Basta collegare lo streamer o la sorgente e lasciarla andare! E per essere un DAC interno, funziona alla grande e suona bene. No, non ha la raffinatezza o la robustezza dei bassi del mio Venus II, e il soundstage e l’immagine passano in secondo piano al confronto.
Paragonerei il DAC interno a molti DAC basati su chip in circolazione nella fascia tra i 200 e i 500 dollari. Il suono è pulito, chiaro e coinvolgente, ma può risultare leggermente digitale e scolpito rispetto al mio riferimento. Credo che i nuovi possessori dell’IN300 dovrebbero evitare di acquistare DAC esterni fino alla soglia dei 500 dollari e limitarsi al DAC interno.
Ma se vogliono davvero vedere cosa può fare la sezione amplificatrice dell’IN300, collegategli un DAC esterno dedicato di fascia alta e ascoltate. Rimarrete sorpresi. Sì, l’IN300 ha un’eccellente scalabilità e mostrerà i vantaggi dell’aggiunta di componenti come DAC di fascia alta, cavi migliori e, se è per questo, diffusori migliori.
Conclusione:
Ho apprezzato molto il tempo trascorso con l’Atoll IN300. È un amplificatore ben progettato e costruito, con molte delle caratteristiche che gli appassionati di oggi desiderano. È possibile selezionare la scheda audio in dotazione, che si desideri uno stadio phono o un DAC integrato. Configurarlo e utilizzarlo è un gioco da ragazzi e, grazie alla sua potenza, può pilotare la maggior parte dei diffusori che probabilmente gli verrebbero abbinati.
Il DAC interno non cambierà il mondo, ma suona abbastanza bene per molte persone che sono più interessate a un aspetto pulito e compatto, e se si desidera un digitale migliore, un DAC esterno è comunque la soluzione migliore. Ci sono buone opzioni di pre-phono anche per chi usa un giradischi. Diciamo la verità: ci sono troppi amplificatori in questa fascia di prezzo perché io possa dire che l’Atoll IN300 sia il migliore sul mercato. Tuttavia, per quello che offre in rapporto al prezzo e per come si comporta rispetto alla concorrenza più costosa nel mio impianto, consiglio a chiunque stia cercando un amplificatore in questa fascia di prezzo, di dedicare all’Atoll IN300 un sacco di tempo prima di decidere!! Altamente raccomandato!
